Har coronaviruset ringt dödsstöten för den dagliga pendlingen?
Finansiella knutpunkter och pendlingsstäder rustade för ekonomisk nedgång eftersom företag uppmuntrar att arbeta hemifrån
Finansiella knutpunkter och pendlingsstäder rustade för ekonomisk nedgång eftersom företag uppmuntrar att arbeta hemifrån
Getty bilder
Dagarna för den dagliga pendlingen kan vara räknade, eftersom ett växande antal stora företag lanserar system för att arbeta hemifrån i spåren av coronavirus-pandemin.
J.P. Morgan, världens största investeringsbank, har berättat för personalen i London att de kommer att fortsätta arbeta på distans på deltid efter att utbrottet upphör, medan elitadvokatfirman Linklaters kommer att tillåta sina anställda att göra sina jobb hemifrån i upp till till hälften av varje vecka.
Eftersom andra arbetsgivare planerar liknande åtgärder är pendlingen som vi känner den hotad, med potentiellt enorma konsekvenser för våra städer och sociala liv, säger Väktaren Sam Wollaston. Så vilka är de potentiella återverkningarna?
Öka arbetstagarnas välbefinnande
Anställda har länge uttryckt oro för pendling och balans mellan arbete och privatliv, med en förändring mot att stanna hemma förmodligen välkomnas av många arbetare.
Enligt Personalledning , fann en nyligen genomförd undersökning av 100 brittiska arbetare att en av fyra angav oro för sin hälsa som sin främsta anledning till att de ville undvika kontoret för gott, medan många hade andra skäl till att inte vilja gå tillbaka till sin arbetsplats.
Nästan fyra av tio (37 %) av de tillfrågade sa att deras största oro var den potentiella inverkan på balansen mellan arbete och privatliv, medan 34 % sa att de inte ville gå tillbaka till pendlingen.
Yahoo! Finansiera rapporterar att separat forskning genom att anlita plattformen Totaljobs tyder på att mer än hälften (52 %) av före detta pendlare över hela Storbritannien inte missar att resa till jobbet.
Kommer det att förstöra stadsekonomierna?
När ekonomin öppnar igen kommer framtiden för många företag i stadskärnorna att bero på kontorsanställda och dagliga pendlare som har varit frånvarande i månader, säger Telegrafen .
Välståndet i centrala London och Canary Wharf är i fara efter decennier som ett globalt nav och massiva investeringar i miljontals kvadratmeter kontorsyta i världsklass.
Och städer i så kallade pendlarbälten kan också bli lidande.
Pendlingen formade våra städer och gav upphov till förortsjärnvägar, bussar och tunnelbanetåg, säger The Guardians Wollaston.
Mellan första och andra världskriget blev en tredjedel av den brittiska befolkningen pendlare, tack vare oplanerad utveckling, med nya stadsområden som växer fram i utkanten av städer, skriver han.
Men pandemin gör att det för många inte längre är nödvändigt att lämna hemmet, än mindre sitt närområde, för att gå till jobbet.
Hur är det med pendlarstäder?
Forskning publicerad av BBC tidigare denna månad fann att Londons pendlarstäder har sett den högsta andelen människor som flyttar till Universal Credit sedan coronakrisen började.
Experter sa att minskningen av kontorsbaserat arbete i huvudstaden har påverkat sysselsättningen i pendlingsstäder, enligt sändaren.
Laura Gardiner, forskningschef vid tankesmedjan Resolution Foundation, sa: Dessa arbetare kanske kan fortsätta arbeta hemifrån, men många av industrierna runt omkring dem - kaféerna, restaurangerna, detaljhandeln - människor som reser in till staden för att tillhandahålla tjänster till dessa kontorsanställda, har därför ingenting att göra.
Dessa människor tenderar att bo i utkanten av städer, och detta är särskilt akut i London.
Men Storbritanniens landsbygdssamhällen kan dra nytta av nedgången i pendlingen. Slutet på låsningssågen en kraftig ökning av fastighetssökningar på landsbygden av människor som bor i städer.
A Högerflytta studie avslöjade en ökning med 126 % av förfrågningar om byfastigheter under juni och juli jämfört med samma period 2019.
Hur kommer kollektivtrafiken att klara sig?
I vissa fall har effekterna av pandemin redan varit förödande.
Transport for London (TfL) var nära att ta slut på pengar i maj, och finansministeriet tvingades tillhandahålla en räddningsaktion på 1,6 miljarder pund för att hålla den väsentliga tjänsten igång. TfL får den stora majoriteten (75 %) av sina intäkter från biljettpriser, vilket innebär att en nedgång i pendling har kraftigt minskat dess intäkter.
Men för andra järnvägsföretag som inte använder den här finansiella modellen kan minskningen av pendling vara en välsignelse i förklädnad.
Precis som ett husdjur inte bara är till för julen, är ett tåg inte bara för rusningstid: både husdjuret och tåget är 24-timmars, sju dagar i veckan, skriver Sim Harris, redaktör för Rail News .
Ett tåg som står på tomgång på ett sidospår är lite billigare, förvisso – lite eller ingen dragström förbrukas, inga klockslag för kilometer, inga varierande spåravgifter och ingen dyr förare som sitter i hytten.
Generellt sett är pendeltåg dyra att driva, åtminstone om de har de skarpa toppar som är typiska i Storbritannien (och många andra länder), tillägger han. Så en lättnad av pendlingsefterfrågan skulle mycket väl kunna hjälpa järnvägen på medellång och lång sikt, snarare än att skada dem.
