Kinas valutakris förklaras
USA anklagar Peking för att medvetet försvaga yuanen för att få orättvisa handelsfördelar
En kinesisk bankanställd räknar 100-yuansedlar och amerikanska dollarsedlar
STR/AFP/Getty Images
USA har officiellt stämplat Kina som en valutamanipulator när handelskriget mellan världens två största ekonomier eskalerar.
Tillkännagivandet från USA:s finansminister kommer efter att den kinesiska yuanen sjunkit över sju per dollar för första gången sedan 2008.
Det Londonbaserade forskningskonsultföretaget Capital Economics förutspår nu att yuanen kommer att sluta året på 7,30 per US-dollar, upp från tidigare prognoser på 6,90. BBC rapporterar.
I en serie tweets på måndagen hävdade USA:s president Donald Trump att Kina alltid har använt valutamanipulation för att stjäla våra företag och fabriker, skada våra jobb, sänka våra arbetares löner och skada våra bönders priser.
Inte längre! han lade till .
Vad är en valutamanipulator?
Statliga myndigheter ger länder beteckningen valutamanipulator för att delta i valutainterventioner avsedda att påverka växelkurser eller internationell handel.
USA anklagar Kina för en vanlig typ av manipulation där ett land försvagar sin egen valuta för att subventionera export och göra sina inhemska produkter billigare runt om i världen.
Det betyder att genom att manipulera yuanen för att bli svagare betalar andra länder - inklusive USA - mer för att exportera sina produkter till Kina.
Senast USA använde etiketten för valutamanipulator var 1994, när Bill Clintons administration anklagade Kina.
Så hur har yuanen försvagats?
People's Bank of China (PBOC) har förnekat att ha engagerat sig i konkurrenskraftiga devalveringar och insisterar på att nedgången i yuanen drevs av unilateralism och handelsprotektionism och införandet av tullhöjningar på Kina, rapporterar BBC.
Bankchefen Yi Gang sa denna vecka att Kina inte kommer att rikta in sig på växelkursen i konkurrenssyfte.
Men i det förflutna har PBOC ingripit för att stoppa värdet på yuanen från att bryta sju-per-dollar-strecket, men nu verkar det som att den villigt har låtit valutan falla.
Den politiska förändringen har allmänt setts som ett försök att kompensera effekterna av Trumps löfte att införa 10-procentiga tullar på 300 miljarder dollar (245 miljarder pund) av kinesisk import till USA från den 1 september.
Vad händer nu?
När den kinesiska yuanen faller mot den amerikanska dollarn blir kinesiska produkter billigare på de amerikanska marknaderna, medan amerikanska produkter blir dyrare på kinesiska marknader. Detta gör Kina mer konkurrenskraftigt internationellt och USA mindre.
Men även om det är smärtsamt för USA, är det inte utan risk för Kina att låta yuanen försvagas, säger Bloomberg . En liknande förändring av politiken i mitten av 2015 stimulerade kapitalutflöden och destabiliserade globala marknader, även om stramare kapitalkontroller denna gång borde hjälpa till att förhindra ytterligare en utvandring, noterar den New York City-baserade nyhetssajten.
När det gäller vad som händer härnäst är många av de steg som USA vanligtvis skulle ta efter att ha anklagat ett land för valutamanipulation redan i rörelse, rapporterar Ekonomiska tider .
Som sådan ses finansdepartementets beteckning av analytiker som ett till stor del symboliskt drag som banar väg politiskt för ytterligare tullar, säger tidningen.
Faktum är att Bloombergs ekonomer David Qu, Qian Wan och Ye Xie skriver att Kina ser ut att ha det värre som kommer i handelskriget.
Att låta yuanen försvagas över sju mot dollarn tyder på att den är ute efter att buffra ekonomin från en mer allvarlig handelschock, avslutar trion.
