Rysslands VM kan vara hotat på grund av dopinganspråk
Fifa uppmanas att agera på grund av anklagelser om att 2014 års trupp kan ha gjort sig skyldig till narkotikabrott
Det ryska laget inför sin match mot Sydkorea vid VM 2014
Elsa/Getty Images
Förberedelserna för fotbolls-VM 2018 håller på att ta fart, men värd Moskva har återigen drabbats av spöket av statligt sponsrad dopning, vilket har lett till krav på att landet ska fråntas turneringen mindre än ett år innan den äger rum.
Fifa undersöker påståenden om att hela den ryska truppen på 23 personer vid VM 2014 i Brasilien var inblandade i dopningsskandalen som avslöjades av McLaren-rapporten förra året.
Ryska idrottare har blivit paria i många sporter iefter skandalen, som avslöjade en utbredd plot för att ersätta smutsiga urinprover från idrottare med 'rena' för att undvika upptäckt.
Nu en rapport i Mail på söndag säger att varje medlem i det ryska VM-truppen och 11 andra fotbollsspelare 'är bland mer än 1 000 'intresserade personer' för tjänstemän som anklagas för att komma till botten med den globala sportens största skandal under det senaste decenniet.
Fifa är 'i besittning av detaljerade bevis och underrättelser', säger tidningen. 'Vilka åtgärder de vidtar är oklart, men respekterade antidopningsförespråkare säger att Fifa måste agera - eller möta hån.'
Med bara månader kvar tills VM börjar i Ryssland, 'ställer den brandfarliga utvecklingen ytterligare frågor om deras lämplighet att vara värd för det spektaklet'.
Avslöjandena är en 'bomb med en särskilt lång säkring', säger Sean Ingle Väktaren . McLaren nämnde visserligen fotboll i sin rapport, men då var det oklart vilka spelare som kan ha varit inblandade.
'Nu ser vi bilden i HD', säger Ingle. 'Det har alltid känts konstigt att tro att fotboll skulle vara mindre nedsmutsad än rodd, till exempel, eller friidrott. Eller att Ryssland skulle försöka påverka OS men inte VM. Uppgiften har som alltid varit att bevisa det.
'Fifa måste kasta allt på det här. Naturligtvis blir det svårt att bevisa och lagföra. Men man skulle kunna säga detsamma om tidigare undersökningar av rysk idrott... det finns säkert tillräckligt med bevis för att ta VM ifrån Ryssland.
Vitaly Mutko, Rysslands vice premiärminister och tidigare minister för sport, beskrev anklagelserna som 'nonsens'.
Han sa till nyhetsbyrån Tass: 'Det har aldrig varit och kommer aldrig att finnas några problem med dopning i vår fotboll – vårt lag testas permanent, de genomgår dopingtester efter varje match.'
