Global pandemi kan utplåna 900 miljoner människor
Virussimulering visar att regeringar och hälsoorgan inte är tillräckligt förberedda för influensaliknande utbrott
Dominque Faget/AFP/Getty Images
Regeringar och internationella hälsoorgan är helt oförberedda på en global influensapandemi som kan utplåna nästan en miljard människor, har forskare varnat.
Virussimuleringar som genomfördes vid Johns Hopkins University i Baltimore fann att spridningen av en ny patogen kan döda upp till 900 miljoner på några år om den började spridas i morgon.
Forskare drog slutsatsen att en påhittad sjukdom, en ny typ av parainfluensa känd som Clade X, som spreds genom hosta skulle döda 150 miljoner människor – nästan tre gånger den brittiska befolkningen – på mindre än två år i den fiktiva situationen.
Simuleringen utformades så att patogenen inte var markant farligare än verkliga sjukdomar som Sars – och illustrerar hur linor regeringar trampar när de reagerar på sådana sjukdomar, säger Meter .
Simuleringen förutspådde hur regeringar och hälsomyndigheter runt om i världen skulle reagera på en dödlig infektion som spred sig så snabbt. Riktiga vårdpersonal deltog i experimentet, inklusive de amerikanska politikerna Tom Daschle och Susan Brooks, och tidigare chef för Centers for Disease Control and Prevention, Julie Gerberding.
Men de kunde inte förhindra att sjukdomen spred sig och dödade miljontals människor, vilket gör experter oroliga att världen inte är beredd på en dödlig pandemi, rapporterar Daily Mail .
Tjugo månader efter starten av det simulerade utbrottet hade 150 miljoner människor dött och inget vaccin hade utvecklats. Forskare sa att pandemin skulle ha slutat med upp till 900 miljoner döda, nästan 10 % av världens befolkning.
Pratar med Business Insider , Dr Eric Toner vid Johns Hopkins Center for Global Health Security, sa att forskningen lyfte fram många av bristerna i vårt globala hälsovårdssystem.
Vi har inte förmågan att producera vacciner till en ny patogen inom månader snarare än decennier och vi har inte den globala folkhälsokapaciteten som skulle tillåta oss att snabbt identifiera och kontrollera ett utbrott innan det blir en pandemi, sa han.
Sjukvårdssystem runt om i världen skulle kämpa för att behandla ett stort antal människor och potentiellt misslyckas, sa han och tillade att det var tur att Sars-viruset, som dödade 10 % av de 8 000 människor som det infekterade 2003, inte hade varit allvarligare.
Det kommer att hända, varnade han, men jag vet inte när.
