För- och nackdelar med att vaccinera tonåringar: det dilemma som föräldrar står inför
En nyligen genomförd undersökning visade att nästan hälften var antingen osäker på att låta sina barn stötas eller bestämt emot
JEFF J MITCHELL/POOL/AFP via Getty Images
Vilken förälder som helst kan förlåtas för att känna sig förvirrad, om den inte är orolig, sa Paul McKay Daglig post . För tre veckor sedan uteslöt regeringen offentligt vaccination av friska barn. Men nu driver NHS full fart med planer på att erbjuda alla 16- och 17-åringar en dos av Pfizer-jab.
Men var säker: det finns inget ondskefullt i detta. Den gemensamma kommittén för vaccination och immunisering (JCVI) har just omvärderat sin ståndpunkt mot bakgrund av de senaste resultaten. Forskare är nu övertygade om att sticket är säkert för tonåringar. Och även om det är uppenbart att de 1,4 miljoner tonåringar som är berättigade till stickprovet löper mycket liten risk att själva utveckla allvarliga symtom på Covid-19, kan de fortfarande infektera de utsatta och ovaccinerade.
Delta-varianten är mycket smittsam och ingen vill se ytterligare en ökning i fall när skolor kommer tillbaka till hösten. Kort sagt, fördelarna överväger vida kostnaderna. Den senaste vägledningen för oss helt enkelt i linje med de flesta andra europeiska länder... och det med rätta.
JCVI:s förändring i hjärtat är välkommet, men jag skulle gå ännu längre och erbjuda alla de över 12, säger Deepti Gurdasani i Väktaren . Det är vad de redan gör i Kanada, Frankrike och USA. Detta skulle inte bara kontrollera spridningen av sjukdomen: det skulle också vara till gagn för barnen.
Även för de unga är Covid-19 inte bara ytterligare en mindre sjukdom. Enligt Office for National Statistics lider cirka 34 000 barn under 18 år av långvarig covid, varav mer än 7 000 har levt med det i mer än ett år. Vi vet också att sjukdomen kan ha långvariga neurologiska effekter för inlagda barn, vissa möjligen permanenta.
Men föräldrarna är fortfarande misstänksamma, sa David Cox i Daily Telegraph . En nyligen genomförd undersökning visade att nästan hälften var antingen osäker på att låta sina barn stötas eller bestämt emot. Inte utan anledning: studier i USA har kopplat Pfizer jab till fall av myokardit eller hjärtinflammation hos unga. Men i slutändan borde det inte avskräcka oss: vi pratar bara om en handfull fall och de flesta har behandlats snabbt.
Den lilla risken kan ändå uppväga den ännu mindre risken att ett barn blir allvarligt sjuk i Covid, sa Sunday Telegraph . Det är därför det inte är någon enkel fråga att vaccinera barn. Är det till deras fördel eller är det för att skydda äldre åldersgrupper? Och om det blir en förutsättning för internationella resor, kommer inte beslutet att slå dem bli mer av sociala skäl än av hälsoskäl?
Mina reservationer har mer att göra med prioriteringar, sa Alex Richter vidare Konversationen . Hur kan vi rättfärdiga att ge knappa vacciner till våra tonåringar, som är högst osannolikt att bli allvarligt sjuka av sjukdomen, när miljontals utsatta människor runt om i världen fortfarande väntar på en första dos?
Det är inte bara orättvist, det är kortsiktigt. Virus behöver inga pass. Om andra nationer inte kan kontrollera sjukdomen kommer de att skicka tillbaka den direkt till oss. WHO har rekommenderat rikare länder att vänta med att ge booster-jabs tills vaccinerna är mer rättvist fördelade. Detsamma borde säkert gälla jabs för de unga.
