Fem vallektioner för Liberaldemokraterna
Obduktionen börjar efter att Jo Swinsons parti förlorat viktiga platser - inklusive hennes egna
Jo Swinson efter hennes nederlag i East Dunbartonshire valkrets
Paul Ellis/AFP/Getty Images
Jo Swinson gick in i den allmänna valkampanjen och hävdade att hon trovärdigt kunde bli nästa premiärminister.
Men på fredagen avgick hon som Liberaldemokraternas ledare efter att ha förlorat sin plats i East Dunbartonshire i ett allmänt val som lämnade hennes parti med bara 11 parlamentsledamöter.
Lib Dems vice ledare Ed Davey och partipresident Sal Brinton tar över tills en ledarskapsomröstning nästa år, eftersom partiet rullar tillbaka från sin näst sämsta valprestation på tre decennier. Endast resultatet för 2015 var mer förödande, med Lib Dems fallande från 57 till åtta platser.
Så vad gick fel den här gången - och vilka lärdomar kan dras?
Återkallningspolicyn
När Swinson ställde upp efter att ha förlorat sin plats till Scottish National Party med en marginal på bara 149, sa Swinson att hon var stolt över att ha varit en oförlåtande röst för Remain i detta val. Men hon lovar att återkalla Brexit utan en andra folkomröstning om Lib Dems vann majoritet föranledde omfattande kritik, inklusive från hennes parti.
Högt uppsatta personer från Lib Dem medgav under kampanjen att partiet kan ha begått ett taktiskt misstag med den hårdföra hållningen, som Ekonomiska tider rapporterad. Till och med Swinson började nedgradera sina ambitioner, istället fokuserade mer på att beröva toryerna majoritet och stödja en andra folkomröstning.
Avhopparnas nederlag
Antalet parlamentsledamöter från Lib Dem ökade från 12 efter det allmänna valet 2017 till 21 före omröstningen den 12 december, efter att ett antal parlamentsledamöter från Tory och Labour hoppade av till partiet. Ingen av avhopparna behöll dock sina platser.
Tidigare Labour-parlamentariker Chuka Umunna och ex-Tory Sarah Wollaston var bland de stora namnen att gå.
Taktiska röstningsmisslyckanden
Swinson hade några guldkanter på valnatten: Lib Dems Sarah Olney slog Tory-minister Zac Goldsmith för att ta plats i Richmond Park. Och Lib Dems såg faktiskt en betydande ökning i röstandel, upp till 11,5% från 7,4% 2017.
Det straffande valsystemet först-förbi-post-posten hämmar de små partierna, skriver Layla Moran, Lib Dem-parlamentariker för Oxford West och Abingdon, i en artikel för Den självständiga . Moran hävdar att partierna i mitten och vänstern måste stoppa detta käbbel och gå samman i en samarbetskraft för att besegra den nu förenade högern nästa gång nationen går till valurnorna.
Jag upprepar det meddelandet, Väktaren skyller delvis nederlagen för Lib Dem på bristen på effektiv taktisk omröstning, inte minst eftersom det i vissa platser inte var klart om de eller Labour var det bättre alternativet för antikonservativa lokalbefolkningen.
–––––––––––––––––––––––––––––––
För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Brist på ledarskap?
Mot två väletablerade och ofta splittrande motståndare hade Lib Dems hoppats att Swinsons relativa otydlighet skulle visa sig vara en fördel för väljare som har djupt förankrade åsikter om hennes rivaler, enligt FT.
Men YouGov opinionsundersökningar under kampanjen antydde att Swinson blev mindre populär när hennes synlighet ökade. Ändå lägger inte hennes föregångare Vince Cable skulden för valresultatet för hennes fötter.
I en artikel för Den självständiga , Cable säger att Swinson görs till syndabock på samma sätt som Premier League-tränare får skulden för nederlag även när de inte är ansvariga.
Bygg på lokal förvaltningsbas
Cable säger att Lib Dems behåller en stark lokal regeringsbas och föreslår att detta bör vara den nya grunden att bygga från. Han skriver i The Independent och konstaterar att partiet har återupprättat ett stort antal starka andraplatser, förlorade 2015 och 2017, som är en förutsättning för framtida vinster.
Återstoden och de progressiva orsakerna har skadats hårt, säger Cable - men bara för nu, tills vi går av golvet och ger väljarna ett rimligt alternativ till denna regerings osäkra mandat.
