Fantastic Beasts: de verkliga häxprocesserna och hemliga sällskap
Häxkonst sågs en gång som ett växande hot mot kristendomen, vilket motiverade otaliga rättegångar och avrättningar
Johnny Depp som Gellert Grindelwald
Warner Bros. Bilder
I slutet av Harry Potter fantasy prequel, Fantastiska vidunder och var man kan hitta dem , får vi reda på om den mörka trollkarlen Grindelwald såväl som hans plan att exponera den magiska gemenskapen för den vidare, icke-magiska världen.
I nästa delbetalning, Grindelwalds brott , trollkarlen flyr från fångenskapen och börjar sin kampanj för att ta trollkarlarna ur gömstället och in i överlägsenhet. Hans handlingar hotar att störa hemligheten kring magi som garanterar säkerheten för både de magiska och icke-magiska befolkningarna.
Liksom den onde Lord Voldemort och hans dödsätare i Harry Potter-böckerna och filmerna, liknar Grindelwald och hans anhängare en sekulär version av en coven med Grindelwald som fyller rollen som djävulen. Hans anhängare måste svära sin lojalitet och göra hans bud. På hemliga möten planerar de att störta samhället som vi känner det.
Kanske för att JK Rowlings trollkarlsvärld är avsedd för familjeunderhållning lämnas få detaljer om aktiviteterna vid dessa möten – men det är tydligt att Voldemort och hans dödsätare inte har några betänkligheter mot att plåga mugglare (icke-trollkarlar) och trollkarlar som är 't renblodiga för nöjen såväl som för att främja sina planer. Vi vet inte så mycket om Grindelwald än, förutom att han blev utvisad från Durmstrang – en trollkarlsskola känd för sin tolerans mot mörka konster – för att ha utfört skruvade experiment.
Mörka ritualer
Under hela senmedeltiden och det tidiga moderna Europa troddes det alltmer att häxor möttes i hemlighet för att delta i mörka riter och för att planera samhällets undergång. I början av 1300-talet, Alice kyteler , en långivare i Kilkenny, Irland, anklagades för att ha använt häxkonst för att först förälska och sedan mörda sina fyra män. Hon och hennes medbrottslingar skulle förmodligen träffas på natten för att avsäga sig sin kristna tro och göra trolldrycker i skallen på en avhuggen rånare, med hjälp av ingredienser som maskar, naglar och hår från döda kroppar, samt kläder från odöpta barn. Kytelers rättegång är anmärkningsvärd för hur den behandlar häxkonst som ett allvarligt kätteri snarare än ett småsekulärt brott. Kyteler själv lyckades undgå straff genom att fly från Irland, men hennes tjänare Petronilla torterades och avrättades senare.
Ett sekel senare, Johannes Nider beskrivs i Formicarius hur häxor möttes i hemlighet i närvaro av en demon för att förkasta kristendomen. Nider beskrev hur häxornas förbannelser ledde till att spädbarn som sedan stals från sina gravar tillagas i en kittel och gjordes till drycker. Formicarius i sin tur var en viktig källa för Wishbone (häxhammaren), som skrevs 1486 av Heinrich Kramer och Jacob Sprenger och publicerades först i Tyskland 1487 – precis i tid för att dra fördel av uppfinningen av tryckpressen. Den trycktes om flera gånger.
Allt eftersom tiden gick blev skildringarna av dessa hemliga möten – eller sabbater – allt mer extrema, med häxorna som träffades för att utföra outsägliga ritualer och obscena sexuella handlingar. År 1612, Pierre de Lancre , en fransk domare och häxjägare, beskriver att ha hört erkännanden av anklagade häxor för att ha deltagit i sabbater som presideras av djävlar.
Efter att ha kysst mästarens baksida, dansade de nakna och kopplade sig sedan med demoner och med varandra. Konstnärliga skildringar av dessa mörka riter blev också alltmer extravaganta. Häxkonst sågs som ett växande hot mot kristenheten, vilket motiverade otaliga rättegångar och avrättningar.
Gamla fördomar
Det är möjligt att spåra dessa påståenden tillbaka till anklagelser mot kättare under hela medeltiden och till och med mot kristna i antikens Rom. Ett brev skrivet av påven Gregory 1233, Vox i Rama , beskriver ritualer där invigda i en kättersk sekt kysser en monstruös padda och sedan bakdelen på en stor svart katt, följt av en orgie med andra medlemmar.
Innan kristendomen var allmänt accepterad i det romerska riket fanns det oro för att kristna genomförde hemliga orgier och kannibalfester – möjligen ett missförstånd av den kristna mässan, med dess konsumtion av Kristi kropp och blod och fridens kyss. Kristna, liksom kättarna och häxorna som de senare skulle förfölja, uppfattades också en gång som ett hot mot samhället, förkroppsligade värderingar som sågs som avskyvärda.
På så sätt speglar skurkar som Grindelwald och Voldemort samtidens oro för social rättvisa. De försöker skapa ett samhälle som skulle vara mindre tolerant och inkluderande – och ändå är deras övertygelser faktiskt mer extrema versioner av fördomar som finns i trollkarlarnas värld. Att förstöra skurken förstör inte det som vi fruktar eftersom det är så djupt inbäddat i samhället och ofta inom oss själva.
Det finns få bevis som tyder på att det finns någon sanning i dessa hundra år gamla anklagelser, snarare fungerar de som mörka fantasier om det mänskliga samhällets djupaste oro. Genom historien har vi projicerat våra värsta rädslor på våra upplevda fiender, och föreställt oss hur de planerar i hemlighet tillsammans för att störta allt som vi har högst kära – oavsett om det är den etablerade sociala ordningen, religiös tro eller värderingar som ömsesidig respekt och tolerans.
Skurkar som Grindelwald och Voldemort är så övertygande eftersom de förkroppsligar dessa rädslor och oro. Oron för att hemliga grupper fortfarande planerar i skuggorna (även om de förmodligen inte genomför orgier eller äter mänskligt kött) är urgammal och bestående. Men vi bör vara försiktiga med att demonisera dem som vi inte håller med om. När vi projicerar våra djupaste rädslor på andra kan vi tappa deras mänsklighet ur sikte – och det är då häxjakterna börjar på allvar.
Märta Cobb , lärarstipendiat i medeltida studier, University of Leeds
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel .
