Falcon Heavy: fem snabba fakta om Elon Musks SpaceX-rakettest
Världens mest kraftfulla raket för uppskjutning i Florida idag
Falcon Heavy kommer att bära en ovanlig nyttolast
Joe Raedle/Getty Images
Elon Musks privata rymdföretag SpaceX kommer att skjuta upp sin Falcon Heavy-raket senare idag vid Kennedy Space Center i Florida.
Den mest kraftfulla orbitala raketen för tunga lyft i historien är planerad att lyfta klockan 13:30 lokal tid (18:30 GMT), även om det kan försenas med flera timmar av tekniska skäl.
Människor [har kommit] från hela världen för att se vad som antingen kommer att bli en fantastisk raketuppskjutning eller det bästa fyrverkeriet de någonsin sett, berättade Musk CNN .
Här är fem snabba fakta om Falcon Heavy:
Raketen har 27 Merlin-motorer
Falcon Heavy drivs av 27 Merlin-motorer - tre gånger antalet motorer i en Falcon 9-raket - som genererar totalt fem miljoner pund dragkraft, rapporterar TechCrunch . Detta är tillräckligt med startkraft för att lyfta cirka 119 000 lb (54 ton).
Det ger den mer än dubbelt så stor fraktkraft som sin närmaste konkurrent, säger webbplatsen. Faktum är att den sista aktiva raketen med större nyttolastkapacitet var Nasas Saturn V-raket, som flög sitt sista uppdrag 1973.
Musk har valt en knäpp nyttolast
Falcon Heavy kommer faktiskt inte att bära något tungt i omloppsbana - åtminstone inte idag. Raketen har kraften att lyfta nästan 141 000 lb (64 ton), en massa större än ett 737 jetliner lastat med passagerare, besättning, bagage och bränsle, enligt SpaceX webbplats .
Men Musk har bestämt att nyttolasten för testflygningen ska vara hans gamla körsbärsröda Tesla roadster, med en platsanpassad skyltdocka fastspänd i förarsätet.
[Roadstern kommer] att ta sig cirka 400 miljoner km bort från jorden, och den kommer att köra 11 km/s, sa Musk, enligt BBC . Vi uppskattar att den kommer att vara i den omloppsbanan i flera hundra miljoner år, kanske över en miljard år.
Destination: mars
Raketen - höjden av en 23-våningshus - designades från början för att bära människor ut i rymden och återställer möjligheten att flyga uppdrag med besättning till Månen eller Mars, säger SpaceX-webbplatsen. På sin jungfruresa kommer den att ta Musks röda Tesla-bil i omloppsbana runt den röda planeten.
Om allt går enligt planerna kommer roadstern att gå in i en heliocentrisk bana (inlåst i en dans med vår sol) och kommer att färdas något längre än avståndet från Mars bana, PBS NewsHour webbplatsrapporter.
Chanser att lyckas?
Det kommer att bli en spännande framgång eller ett spännande misslyckande, sa Musk i ett konferenssamtal igår, rapporterar Reuters .
Även om Falcon Heavy exploderar - ett scenario som Musk har skämtat om i tweets - har grundaren av SpaceX vitaliserat flygindustrin i Florida, som nästan utplånades av stängningen av Nasas rymdfärjaprogram, Tampa Bay Times säger.
Markkontroll till Major Tom
David Bowies hitlåt Space Oddity kommer att spelas i bilens ljudsystem när fordonet slungas in i en elliptisk bana som sträcker sig ut till Mars bana runt solen.
