Rekordmånga läkarmottagningar som stänger som 'system knarrar'
Ny data visar att 585 metoder har stängts under de senaste sex åren
Nedläggningar av läkarläkarmottagningar över hela Storbritannien har nått en rekordnivå och påverkade mer än 500 000 patienter förra året, har ny forskning visat.
Rekordstora 138 läkarmottagningar lades ner förra året, i en takt av mer än två i veckan, säger den medicinska webbplatsen Pulse. Under de senaste sex åren har 585 övningar försvunnit, som täcker en befolkning på nästan 1,9 miljoner människor. Bara 13 operationer stängdes under 2013.
Väktaren säger GPs skyller bristande resurser och rekryteringssvårigheter. Sky News håller med: en pågående rekryteringskris har fått skulden för stängningarna.
Nedläggningarna kommer precis som pressen på husläkare ökar eftersom befolkningen både växer och åldras, The Daglig post säger.
Många mindre verksamheter – de som betjänar färre än 5 000 patienter – går samman med andra för att överleva. Förfrågningar om informationsfrihet avslöjade att mindre operationer var de värst drabbade under 2018, och stod för 86 % av stängningarna.
Professor Helen Stokes-Lampard, ordförande för Royal College of GPs sa: Dessa siffror är sorgliga men tyvärr inte överraskande. Hon tillade att allmänläkare arbetar till våra absoluta gränser för att tillhandahålla säker, högkvalitativ vård och sa att när en mottagning stänger ... det är hjärtskärande.
Rachel Power of the Patients Association, sa: Patienter kommer att ha rätt att känna sig oroliga. Många kanske undrar om deras träning kan bli nästa. Hon sa att stängningarna skulle kunna driva mer mot A&E – som vi vet är under hårt tryck i sig.
Joyce Robins, från Patient Concern, sa: Vissa äldre och utsatta människor kommer att finna det omöjligt att ta bussen mil tvärs över staden till en ny plats och ny GP. Dr Jackie Applebee, en GP från Tower Hamlets, sa: Systemet knarrar.
NHS England bestred Pulses siffror. I England var det färre stängningar av kliniker och patienters spridning under 2017/18 jämfört med 2016/17 och vi fortsätter att stödja all allmän praxis för att hjälpa dem att blomstra, heter det. Tusentals praktiker fortsätter att få hjälp genom GP resilience-programmet, där investeringarna har ökat från planerade 8 miljoner pund 2019/20 till 13 miljoner pund.
Men, som The Guardian påpekar, är NHS Englands uppgifter endast för England och täcker räkenskapsåret, medan Pulses siffror är för hela Storbritannien och täcker kalenderår.
Separata siffror som släpptes i går visade att NHS förlorade netto 441 fullt kvalificerade allmänläkare under det senaste året. Ytterligare operationsstängningar är planerade under de kommande veckorna i Birmingham, North London, Coventry, Oxfordshire, Cornwall och Dorset.
