Facebooks vinster ökade med 71 % under andra kvartalet
Annonsfrekvensen för nyhetsflöden stiger trots att tillväxten av nya annonspositioner minskat
- Facebooks vinster ökade med 71 % under andra kvartalet
- Facebooks vinster ökade med 71 % under andra kvartalet
Justin Tallis/AFP/Getty Images
Facebook kommer att skära ned 280 miljoner pund från skatteräkningen genom bonusutmärkelser
5 oktober
Efter att ha skapat rubriker genom att verka som frivilligt att betala miljoner mer i skatt i slutet av förra veckan, var Facebook tillbaka i nyheterna om uppenbara skatteflyktsplaner igår.
Rapporter i Sunday Times sade att företaget under de kommande tre åren planerade att betala ut cirka 280 miljoner pund i aktiebonus till personalen - cirka 775 000 pund vardera - vilket minskade nettovinsten som det skulle behöva betala bolagsskatt på.
Detta innebär en stor del av de hundratals miljoner pund som företaget har lovat att registrera sig genom sin brittisk arm skulle kompenseras och dess skattekostnad reduceras avsevärt.
Den omedelbara reaktionen på nyheten var indignation över att Facebook återigen hittade ett kreativt sätt att undvika att betala sin beskärda del - en stor utbetalning till personalen 2014 minskade dess skatteräkning till bara 4 317 pund.
Men andra påpekade att bonusutmärkelserna sannolikt skulle leda till att mer skatt betalades eftersom företaget i praktiken skulle flytta över skatteskulden till sin personal, som betalas i genomsnitt 210 000 pund till och med före utbetalningarna och därför beskattas till den mycket högre skattesatsen. på 45 procent.
Enkelt uttryckt är bolagsskatten satt till 20 procent – även om den kommer att sjunka under de kommande två åren – så om Facebooks vinst före utmärkelserna var 280 miljoner pund, skulle det betala en avgift på 56 miljoner pund.
Men på 45 procent skulle inkomstskatteintäkterna generera 126 miljoner pund.
Facebooks 2014 bonusutdelning på 35,4 miljoner pund resulterade i en nettoförlust på 28,5 miljoner pund och den bär på en total uppskjuten skatteförlust på 21,4 miljoner pund, enligt Sunday Times. Detta kan användas för att ytterligare kompensera för skatteräkningar i framtiden.
Den större frågan är om företaget verkligen är transparent i frågan, säger Crawford Spence, professor i redovisning vid Warwick Business School.
Den fortsatta bristen på transparens över Facebooks faktiska intäkter i Storbritannien gör det svårt att veta om dessa förändringar kommer att [resultera] i att de betalar en 'rättvis andel' av skatten', sa han.
Facebook ska betala miljontals mer i brittisk skatt
04 mars
Facebook kommer att betala miljontals pund mer i skatt i Storbritannien efter att ha sett över sin skattestruktur, avslöjar det BBC .
Vinster från majoriteten av företagets reklamintäkter som initierats i Storbritannien kommer nu att beskattas i Storbritannien, snarare än att dirigeras via Irland.
Kamal Ahmed, BBC:s ekonomiredaktör, säger: 'Jag har hört att förändringen kommer att innebära att Facebook kommer att stå för avsevärt mer intäkter i Storbritannien och kommer därför att betala en högre nivå av bolagsskatt på de vinster det gör här.'
Flytten kommer efter att den sociala nätverksjätten mött en lavin av kritik över sina skattearrangemang. Det blev uppståndelse när det avslöjades att företaget 2014 betalade 4 327 pund i bolagsskatt i Storbritannien, en av dess största marknader, medan förra månaden, en ny myndighetsanmälan avslöjade att mycket låga fyra procent betalades för sociala nätverksjättens världsomspännande aktiviteter 2015.
Facebook hoppas att översynen kommer att hjälpa dess image. 'I ljuset av förändringar i skattelagstiftningen i Storbritannien ansåg vi att denna förändring skulle ge insyn i Facebooks verksamhet i Storbritannien', säger ett internt företagsinlägg.
'Den nya strukturen är lättare att förstå och inser tydligt det värde som vår brittiska organisation tillför vår försäljning genom vårt mycket skickliga och växande säljteam i Storbritannien.'
Jätten på sociala medier är inte det enda internetföretaget som attackerats för sina skattearrangemang - i januari kritiserades Googles överenskommelse om att betala 130 miljoner pund i restskatt efter en förfrågan från HMRC för att vara 'löjlig'.
Facebook-källor hävdar dock att Google-uppgörelsen inte hade något att göra med deras flytt och att det har planerats 'under en tid'.
Facebook betalar bara 4 procent skatt på globala vinster
1 februari
Facebooks skatteaffärer är återigen i rampljuset eftersom en ny regulatorisk ansökan avslöjar att mycket låga fyra procent betalades förra året för sociala nätverksjättens globala aktiviteter.
I en deklaration som lämnades in till den amerikanska aktiemarknaden förra veckan, registrerade företaget sammanlagda skattebetalningar till myndigheter utanför hemlandet på bara 123 miljoner dollar (86 miljoner pund). Sunday Times noterar, trots vinst på 3,4 miljarder dollar (2,37 miljarder pund). Det finns inget som tyder på att det har gjort något olagligt, men de skarpa siffrorna blottar den allt mer bittra bråket om uppenbart företagsskatteflykt.
En hel del av Facebooks annonsförsäljning på nätet är inte bokförd i de länder där kunderna är baserade, där man ofta bara redovisar intäkter från små marknadsföringsarmar som knappt går med vinst. En del av intäkterna utanför USA går via ett dotterbolag på Caymanöarna, ett uppmärksammat skatteparadis där bolagsskattesatsen är noll.
I Storbritannien tjänade säljavdelningen intäkter på 105 miljoner pund 2014 och skulle ha redovisat vinster på 7 miljoner pund, men den betalade ut aktiebaserade bonusar till personalen på totalt 35 miljoner pund, vilket gjorde att den blev en förlust och med en skattesedel på bara £4 327. Skatt som betalas av individer på denna inkomst skulle ha överstigit bolagsskatten på dess rörelsevinst före utbetalningar – men den tjatande frågan om företaget representerar sin brittiska verksamhet på ett rättvist sätt i sin officiella anmälan här kvarstår.
Det är inte bara Facebook. Google har blivit uppslukad i en rad över sin betalning på 130 miljoner pund till HMRC för tio år av restskatter, en siffra som av vissa har fördömts som en 'löjlig' förolämpning. På andra håll har det varit rubriker om noll eller försumbar skatt som betalas av sådana som Cadbury och Netflix.
I dag, Tiderna rapporterar om ytterligare en grupp stora företag som inte betalade några skatter förra året, nämner oljebolagen BP och Shell, som gjorde betydande globala vinster, och läkemedelsjättarna AstraZeneca och GlaxoSmithKline. Faktum är att GSK fick ett skatteavdrag på 251 miljoner pund efter 'justeringar för tidigare år och uppskjutna skatteförluster relaterade till en affär med Novartis'.
Återigen tros inget av företagen ha gjort något officiellt fel. BP och Shell gjorde helt enkelt förluster på sina brittiska aktiviteter i Nordsjön mitt i oljeprisnedgången, medan AstraZeneca noterade utgången av läkemedelspatent och stora forskningsinvesteringar och GSK pekade på cirka 2,7 miljarder pund i skatter som de har betalat under de senaste 15 år.
Mitt i allt detta skämdes regeringen i helgen av avslöjanden i Observatören att konservativa parlamentsledamöter i Europa privat har lobbat mot ett tillslag mot skatteparadis, inklusive det svartlistade noll-bolagsskatteparadiset Bermuda, och kallat föreslagna sanktioner 'vilseledande och djupt ohjälpsamma'.
Facebook dras in i Googles skatteavtalsrad
27 januari
Facebook har blivit den senaste amerikanska teknikjätten som dras in i den allt hårdare bråket om uppenbart företagsskatteflykt i Storbritannien.
Bara dagar efter att Google misslyckats med att ta värmen från sina egna skatteärenden genom att komma överens om en betalning på 130 miljoner pund till HMRC, avslöjar Financial Times att Facebook kämpar mot försök att säkra en liknande uppgörelse under tidigare år. Företaget har avsatt ett belopp för att täcka en 'möjlig men inte trolig' avgift, men lämnat beloppet oupplyst 'eftersom det förväntar sig att vinna tvisten'.
Sociala medier-jätten granskas av HMRC över skatter som kan ha förfallit mellan 2010 och 2014. Under de sista av dessa år har dess konton visade att det bara betalade 4 327 pund i bolagsskatt, även om detta delvis berodde på att det delade ut mer än 35 miljoner pund i bonusar till personalen som skulle ha gett upphov till rejäla inkomstskatter och räkningar för folkförsäkringar.
Av större oro – och relevans för den bredare tvisten – än huruvida dessa bonusar utgjorde en undvikandemekanism eller inte, är frågan om intäkterna och vinsterna i Facebooks brittiska arm rättvist återspeglar dess aktiviteter här. Det rapporterade 105 miljoner pund i inkomst i Storbritannien 2014, trots att de tog mycket mer i reklamutgifter från brittiska kunder.
'Bland de möjliga områdena för tvist är huruvida Facebook kommer att behöva erkänna ett fast driftställe - och en skattepliktig närvaro - i Storbritannien, och över så kallad internprissättning, som avgör om avslöjad vinst återspeglar var ekonomisk aktivitet äger rum', noterar FT.
Google betalade på samma sätt de flesta av sina vinster utomlands, vilket de sa förklarar varför dess brittiska skatteräkning, även efter betalningen till HMRC, motsvarar en ensiffrig procentandel som vissa har stämplat som 'löjlig'. Företaget sa att en förändring av internationella skatteregler och genomförd av Storbritannien skulle förändra hur det redovisade intäkter och beskattades.
Ilskan över Google-betalningen vägrar att dö ut, och frågan är en viktig debattpunkt under premiärministerns frågor i parlamentet idag. ITV News Robert Peston säger att chefer från företaget också har kallats att inställa sig inför kommittén för offentliga räkenskaper.
Generation för regeringen över vad som ses som en mjuk affär kan också förvärras av affärer i Italien och Frankrike värda samma eller till och med mer, trots att Google har mycket mindre verksamhet där, Tiderna anteckningar. Diskussioner pågår dock fortfarande och den rättsliga ställningen om företaget skulle vägra att betala förblir oprövad.
Har Facebook undvikit att betala brittiska skatter?
12 december
Facebook är den senaste multinationella jätten som har kritiserats i brittisk press för att uppenbarligen ha använt bokföringsknep för att lagligt minska sin brittiska skatteräkning.
De BBC säger att den sociala nätverksjätten betalade bara 4 327 pund i bolagsskatt 2014. Detta hånas allmänt som en felaktig summa för ett företag som rapporterade intäkter på 105 miljoner pund från aktiviteter i Storbritannien förra året. Vid 4 327 pund är siffran till och med lägre än den genomsnittliga skatten och folkförsäkringsräkningen för en genomsnittlig brittisk arbetstagare. Anställda som tjänar en genomsnittlig brittisk lön på £26 500 betalar totalt £5 393 i inkomstskatt.
Facebooks räkning reducerades delvis av ett aktiebonusprogram som gav totalt 35,4 miljoner pund i aktier till brittisk personal, vilket ledde till en nettoförlust på 28,5 miljoner pund. Dess 326 anställda fick i genomsnitt 96 000 pund i aktier, vilket tar medianlönen för anställda till 210 000 pund, rapporterar väktaren .
Men det kan innebära att upplägget resulterade i att mer skatt betalades. Aktieåterbäring beskattas som inkomst genom självdeklaration, men lockar inte folkförsäkringar. Facebook bekräftade att all personal hade betalat inkomstskatt på utmärkelserna. Med tanke på storleken på bonusarna skulle arbetarna med största sannolikhet ha betalat minst 40 procent och i vissa fall 45 procent inkomstskatt, jämfört med förra årets huvudsakliga bolagsskattesats på 21 procent. Detta betyder att minst 14,2 miljoner pund skulle ha gått till statskassan, jämfört med cirka 1,45 miljoner pund i skatt på nettovinsten som det annars skulle ha gjort. I huvudsak gick Facebooks räkning ner men den totala skatten som betalas kan ha ökat.
Naturligtvis, noterar Guardian, detta gäller bara om Facebooks intäkter och vinstsiffror korrekt återspeglar dess brittiska aktiviteter. Företaget rapporterade en global omsättning på 2,9 miljarder dollar förra året.
John Christensen, chef för kampanjgruppen Tax Justice Network, sa att det är 'mycket troligt att de använder alla vanliga tekniker för att flytta vinster runt'. En talesperson för Facebook sa att det är 'förenligt med brittisk skattelagstiftning, och faktiskt i alla länder där vi har verksamhet och kontor'.
Företag som flyttar globala vinster till områden med lägst skatt kommer sannolikt att drabbas av nya globala skatteregler som föreslagits av OECD, som skulle kräva att verksamheten rapporteras och beskattas på en mer transparent land-för-land-basis. Kanslern George Osborne har sagt att Storbritannien kan införa reglerna så snart som nästa månad.
