EU 'förbereder sig på att stämma' AstraZeneca på grund av saknade Covid-doser
Irlands hälsominister bekräftar att Bryssel överväger en möjlig stämningsansökan om leveransbrist
Europeiska kommissionens ordförande Ursula von der Leyen
John Thys/Pool/AFP via Getty Images
EU-kommissionen överväger att ställa vaccinproducenten AstraZeneca inför domstol för att ha minskat leveranserna av Covid-vaccin, har Irlands hälsominister bekräftat.
Frågan togs upp under ett möte med EU-ambassadörer i går, under vilket majoriteten av EU-länderna sa att de skulle stödja att stämma företaget efter att det massivt misslyckats med att leverera utlovade doser till blocket, Klok rapporterade i går kväll. En diplomat sa att det slutliga målet var att säkerställa att det Cambridge-baserade företaget levererade det utlovade antalet doser.
Stephen Donnelly berättade i dag för det irländska parlamentet att det rättsliga fallet hade inletts kring AstraZenecas fullständiga misslyckande med att uppfylla sina leverans- och avtalsavtal för april, maj och juni, Sky News rapporterar. En talesperson för EU-kommissionen sa dock till TV-bolaget: Beslutet att vidta rättsliga åtgärder har inte tagits vid denna tidpunkt.
Det berättade en EU-tjänsteman Reuters : Det handlar om uppfyllelse av leveranser i slutet av andra kvartalet.
Blocket tecknade avtal med AstraZeneca för leverans av 300 miljoner vacciner i slutet av juni , men läkemedelsjätten meddelade förra månaden att endast 70 miljoner skulle överlämnas till EU27 inom den tidsfristen.
Företaget har hamnat i brand efter att flera gånger minskat leveranserna till nivåer som är mycket lägre än utlovat, och EU-kommissionen skyller på bristerna i AstraZeneca levererar för den långsamma takten i vaccinationsutbyggnaden , säger Telegrafen .
Tidningen förutspådde att alla rättsliga åtgärder troligen skulle komma att leda till en tvist om avtalsbrott, där Bryssel anklagade AstraZeneca för att ha avstått från sin affär med misstankar om att vissa EU-aktier kan ha gått till Storbritannien eller andra länder. AstraZeneca förnekar anklagelserna.
En ledande EU-källa sa i går att blocket inte heller kommer att använda en option för att säkra totalt 300 miljoner extra doser av AstraZeneca- och Johnson & Johnson-vaccin som blocket säkrat under befintliga kontrakt, rapporterar Reuters ’EU-korrespondent Francesco Guarascio.
Beslutet är ytterligare ett tydligt tecken på att Bryssel vill ta avstånd från AstraZeneca, tillägger Guarascio, efter en offentlig tillrättavisning av EU från läkemedelsföretagets VD i januari.
En rad EU-länder har avbrutit användningen av Oxford-AstraZeneca-vaccinet bland vissa eller alla åldersgrupper på grund av oro över sällsynta blodproppar.
Emellertid pressar blocket på för att påskynda sin utbyggnad, med senaste Oxford University spårning visar att den har administrerat 117,8 miljoner vacciner hittills - vilket motsvarar att bara 26,49 per 100 personer har fått minst en dos.
