Mecka stampede: säkerhetsgranskning beställd efter 717 dö
Överlevande lämnade 'gråtande otröstligt' i värmen efter dödlig stampede vid den årliga Hajj-pilgrimsfärden
Mohammed Al-Shaikh/AFP/Getty Images
717 människors död i en stormflod nära den heliga staden Mecka i Saudiarabien har föranlett en säkerhetsgranskning av den årliga pilgrimsfärden Hajj.
Raset, där ytterligare 863 personer skadades, kan ha orsakats av två vågor av pilgrimer som möttes i en korsning vid Mina, enligt kungarikets inrikesministerium. Det brittiska utrikeskontoret försöker snarast ta reda på om brittiska medborgare var inblandade.
Pilgrimer deltog i 'stenningen av djävulen', där de kastade stenar mot tre pelare som representerade platsen där djävulen sägs ha dykt upp.
Arab News beskrev 'skrämmande scener' med lik 'som låg i högar, deras hud flådde av deras kroppar av krossen'. Andra, som hade dött av kvävning, visade inga synliga skador.
'Överlevande satt och grät otröstligt i den 45-gradiga värmen och letade efter någon skugga de kunde hitta i betong- och spillrornas öken, helt traumatiserade av vad de hade sett. En gammal man klamrade sig fast vid en släktings livlösa kropp, säger tidningen.
I en ledare noterade den att kungariket spenderar miljarder riyal på att hantera Hajj men att gårdagens incident 'underströk behovet av fler ansträngningar för att stärka säkerhetsåtgärder'.
Det är den värsta incidenten sedan 1990 då en stampede i en fotgängartunnel som ledde från Mecka mot Mina ledde till att 1 426 människor dog. Hundratals andra har dött sedan dess efter att ha blivit trampade ihjäl.
I morse tillkännagav Saudiarabiens kung Salman säkerhetsgranskningen av den fem dagar långa pilgrimsfärden till islams heligaste plats, som lockar omkring två miljoner människor från 164 länder varje år.
'Vi har instruerat berörda myndigheter att se över operationsplanen och att höja nivån på organisation och ledning för att säkerställa att Guds gäster utför sina ritualer bekvämt och lätt,' sade han.
Den senaste dödsfallen kommer mindre än fjorton dagar efter att 107 människor dödades och 200 skadades i den stora moskén i Mecka när en kran kollapsade i ett åskväder den 11 september. Saudiarabiens myndigheter meddelade att den årliga Hajj skulle genomföras trots olyckan.
