Var vänder sig 'desperata' EU-länder på jakt efter extra Covid-vaccin?
Européer ser till Ryssland och Kina, såväl som privata bedragare, för välbehövliga doser
Ungern har under premiärminister Viktor Orban sanktionerat köp av ryska och kinesiska vacciner
Gabriel Kuchta/Getty Images
Europeiska länder som lämnats med brist på vaccindoser genom EU:s stammande upphandlingsprocess vänder sig till den grå marknaden i sitt sökande efter fler jabs.
Desperata EU-länder börjar ta höjdpunkter från hela världen till ofta orimliga priser, The New York Times rapporterar, med Ryssland och Kina som erbjuder vacciner tillsammans med en grumlig öppen marknad där EU:s ledare är osäkra på säljarna och produkterna.
Som blockets kraftpaket faller allt mer efter i sina ansträngningar att vaccinera sin befolkning loppet för att säkra tillräckligt med doser ökar, med länder under växande press att utöka sina ansträngningar Ekonomiska tider lägger till.
Obehaglig handel
EU har sagt att länder inte ska göra separata avtal med samma läkemedelsföretag som de har förhandlat kontrakt med för hela blocket, säger NYT. Men det har inte hindrat enskilda nationer från att komma överens med Ryssland och Kina för att kompensera för ett underskott i antalet doser som krävs.
Nederländerna har gått med på att köpa 600 000 doser av Pfizer jab, med tjänstemän som vägrar att säga vilket land som tillhandahåller vaccinerna, medan Ungern har ensidigt godkänt och köpt ryska och kinesiska vacciner, fortsätter tidningen.
Medan Ungern är första land i blocket att gå med på att köpa ryska och kinesiska jabs, andra, som Kroatien och Tjeckien, väger liknande drag, tillägger NYT. Tysklands förbundskansler Angela Merkel har också pratat med Vladimir Putin om tillverkning av Sputnik V-vaccinet på kontinenten i ett försök att stärka leveranserna.
Viktor Orbans iver att göra en överenskommelse med sina allierade i öst är en förlängning av den ungerske premiärministerns euroskeptiska kommunikation, berättade Andras Biro-Nagy, från Budapest-baserade Policy Solutions, EUobservatör . Orban har tidigare flyttat för att stärka banden med de två länderna, vilket betyder att han hade goda förutsättningar att snabbt förhandla fram ett avtal om vacciner, tillägger sajten.
Ungern har också undertecknat ett avtal om fem miljoner vaccindoser från Sinopharm, det kinesiska statligt ägda läkemedelsföretaget, efter att ha gett det godkännande för akut användning den 29 januari. Vaccinet används redan i Ungerns grannland Serbien utanför EU, EuroNews rapporter, där 1,44 miljoner människor hittills har vaccinerats, enligt Oxford University data .
'Ghost' slår
När snubblar av världens rikaste block av nationer gör vaccinpolitiken giftig, har många av Europas höga regeringstjänstemän och till och med regeringschefer fått dussintals oönskade erbjudanden om vacciner, säger NYT.
Få av säljarna verkar vara legitima operatörer, säger tidningen, med Ville Itala, generaldirektör för Europeiska byrån för bedrägeribekämpning (OLAF), som säger: De erbjuder vacciner, ganska stora mängder, än så länge är det 460 miljoner doser, vilket är cirka 3 miljarder euro [2,5 miljarder pund].
Det berättade två tjänstemän från EU-kommissionen Sky News att det finns en växande oro över spökvaccin som erbjuds EU-länder. Det finns en riktigt stor mängd, sa en och tillade: Ingen har någon aning om vad som faktiskt finns i dessa flaskor... Det bästa fallet är att det bara inte fungerar, i värsta fall är det ett mycket allvarligt problem. En annan anonym tjänsteman berättade Reuters att det är oklart om det är äkta vaccindoser eller om vi bara pratar om saltvatten i små flaskor.
OLAF har inlett en utredning om ansträngningarna att tjäna pengar på blockets snubblande jab-kampanj, säger Sky News. Men med erbjudanden som hopar sig, säger tjänstemän att de är beredda att undersöka var och en noggrant innan de avvisar det, tillägger NYT.
De flesta av mellanhänderna hävdar att de säljer AstraZeneca-skottet, säger tidningen, med mäklare i Dubai och på andra håll som hittills närmar sig Tjeckien, Tyskland, Grekland, Finland och Italien.
Ändra strategi
Tyskland, Frankrike och andra europeiska länder kämpar för att påskynda sina Covid-19-vaccinationsprogram, rapporterar FT, där Tyskland står inför press att ändra sina Covid-vaccinationsstrategi för att mer likna Storbritanniens tillvägagångssätt att skjuta upp den andra dosen, Telegrafen lägger till.
På söndagen erkände landets främsta vaccinregulator att råd mot att ge AstraZeneca-jab till personer över 65 hade varit felaktiga, fortsätter tidningen, vilket fick Tysklands ständiga vaccinationskommitté att uppmana regeringen att ändra takt efter att en studie visade att det kunde spara 15 000 liv.
FT säger att Tyskland och Frankrike kämpar delvis på grund av förseningar i användningen av tillgängliga vaccindoser ses även i Italien och Nederländerna.
Europeiska kommissionens ledare, som kommer att diskutera blockets framsteg under en videokonferens på torsdag, har uppmanat medlemsländerna att leverera den faktiska vaccinationen så snabbt som möjligt och se till att den följer leveranstakten.
