En första titt runt University Arms Cambridge
Stadens äldsta hotell är på väg att öppna igen efter en tvåårig renovering
Den magnifika marmorspisen i biblioteket kommer att tändas för första gången på ett sekel när University Arms Cambridge öppnar igen
Många stora innovationer har kommit ut från Cambridge: Francis Cricks medupptäckt av DNA, Charles Darwins evolutionsteori och Stephen Hawkings spekulationer om tid och rum, bland annat. Men vid sidan av dessa sitter ett mindre känt under: fotboll.
1848 fastställdes de definitiva reglerna för att spela fotboll i Trinity College, Cambridge. Det första spelet som spelades av denna regelbok var på Parker's Piece, en enorm green i centrum av staden, 1863, när fotbollsförbundet grundades. Fadern till FA, Ebenezer Cobb Morley, sa om de då nya riktlinjerna: De omfamnar spelets sanna principer, med största enkelhet. Kopior av reglerna fästes på träden som omger Parker's Piece, som förbises av Cambridges äldsta hotell, University Arms.
Nästan två decennier senare är detta historiska hotell, som öppnade första gången 1834, på väg att återlanseras efter en omfattande tvåårig renovering och designsamarbete mellan Martin Brudnizki och John Simpson. Inredningsarkitekten Brudnizki anses vara en av Europas främsta kommersiella inredningsarkitekter. Hans senaste arbete inkluderar omformningen av The Ivy and Scott's i London, Soho Beach House i Miami, Sessanta i New York och Matsuhisa i St Moritz. Arkitekt Simpson har ett lika imponerande CV som inkluderar arbete på Buckingham och Kensington palats.
Borta är det gamla hotellets dämpade 1960- och 1970-talstillägg (vintage, men inte på ett bra sätt). I deras ställe sitter en vacker nyklassicistisk exteriör, komplett med krämiga stenpelare och skyhöga kopparklädda torn. Hotellet består nu av 192 slående och lekfullt designade rum och sviter, en restaurang och bar, bibliotek, underjordisk bemannad parkering och förstklassiga fitnessfaciliteter.
Hotellets nya fristående restaurang och bar, Parker's Tavern, övervakas av Cambridgeshire-födda och uppfödda kocken Tristan Welch. Högt i tak och låga bänkar erbjuder middagsgästerna något av upplevelsen av att äta middag på en högskola, komplett med originalmålade glasfönster.
Welch pratar passionerat om sin säsongsmässigt växlande meny, som kommer att vara lika oförutsägbar som Moder Natur: tänk föda samfir från den närliggande Norfolk-kusten där Welch semestrar varje sommar, och lokala råvaror av högsta kvalitet. Även ölen levereras med cykel från ett lokalt bryggeri. Öl reser inte bra, förklarar kocken. Det kommer att finnas upp till 110 omslag i restaurangen och 61 i baren, där gästerna väljer var de vill äta. Parker's Tavern kommer också att erbjuda picknickkorgar, så att kunderna kan ansluta sig till de vidsträckta lokalbefolkningen och turisterna som samlas på Parker's Piece på sommaren.
Bortsett från nya innovationer har man lagt stor vikt vid att bevara och presentera hotellets ursprungliga detaljer, inklusive en magnifik marmor spis i biblioteket som kommer att tändas för första gången på mer än ett sekel när hotellet öppnar igen.
Och om du tar rätt tid för ditt besök kan du fortfarande se en fotbollsmatch som spelas på Parker's Piece från ditt sovrumsfönster.
The University Arms, Regent Street, Cambridge. För mer information, se universityarms.com
