En av dem av Musa Okwonga
Den brittiske författaren ger en uppfriskande 'nyanserad' redogörelse för sin tid som svart elev vid Eton på 1990-talet
Se alla sidor
Graeme Robertson/Getty Images
Den litterära mikrogenren av Eton-memoarer av svarta före detta elever har fördubblats i storlek, sa Ludovic Hunter-Tilney i MED . För femtio år sedan, Dillibe Onyeama's N****r på Eton orsakade att den nigerianska författaren förbjöds att någonsin återvända till skolan. Nu kommer Musa Okwonga’s En av dem , som beskriver hans tid på Eton på 1990-talet.
Son till ugandiska invandrare, Okwonga växte upp i en arbetarklassförort i västra London och blev besatt av Eton vid 11 års ålder efter att ha sett en dokumentär om det. Två år senare vann han ett halvt stipendium och befann sig bland en liten minoritet av svarta elever och gnuggade sig med sådana som prinsar William och Harry. Hans nyanserade redogörelse för skolan, även om han inte är helt okritisk, kommer sannolikt inte att leda till ett förbud: platsen, rapporterar han, fick honom att känna sig trygg, och han blomstrade akademiskt under fostrande lärare.
En av dem är en så bra reklam för Eton att jag vid ett tillfälle gjorde en paus för att leta upp avgifterna, för en stund glömde jag att jag inte hade 14 000 pund över att bränna varje termin, sa Stephen Bush i Ny statsman . Det här är en rikt observerad bok, fullspäckad med eleganta beskrivningar'' - och skriven i en lätt graciös prosa.
Boken avslöjar inte en elak härd av rasism och elitism, sa Maighna Nanu i Daily Telegraph . Men Okwonga påminner om den osäkerhet och försiktighet han kände sig tvungen att visa som en svart man på en institution som utstrålar vita privilegier, såväl som de enstaka, smärtsamma episoderna av rasism. Mer allmänt kritiserar han skolans snäva parametrar för framgång, som han fortfarande mår dåligt över att ha misslyckats med: äktenskap (till en kvinna), barn och ett högbetalt bankjobb. Poetisk och intelligent, detta är en balanserad och komplex redogörelse för att vara en outsider i den ultimata insiders institution.
Obundet 224 sidor £8,99; Veckans bokhandel £6,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
