Delfinen 'död redan' när strandbesökare tog bilder
Holidaymaker avfärdar påståenden om att folkmassan i Buenos Aires poserade för selfies med ett levande djur och säger att dess kropp hade diskats upp
En av bilderna på delfinen på stranden på Santa Teresita resort i Argentina
Hernan Coria
Semesterfirare har förnekat att de drar en levande delfin från havet för att kunna posera för selfies med den. Djuret ska ha dött efter att ha passerats runt folkmassan i Argentina.
Två sällsynta franciskanadelfiner, en av de minsta raserna, sades ha gripits av strandbesökare efter att ha diskat upp sig i vågorna på semesterorten Santa Teresita i Buenos Aires.
Bilderna visar mängder av turister som trängs runt en delfin när den skickas runt så att de kan röra och hålla. En video visar en man som bär en av dem i famnen.
Den livlösa kroppen av en Franciscana-delfin hittades senare på sanden, uppenbarligen övergiven. Det andra djurets öde är oklart.
En av turisterna som lagt upp bilder har dock berättat för den nationella nyhetskanalen Telefe News hans bilder hade misstolkats och djuret var dött innan folkmassan hanterade det.
'Den spolades redan död. De tog den tillbaka till vattnet men den gick inte ut igen, sa Hernan Coria. Han tillade att flera andra döda delfiner hade sköljt upp på närliggande stränder.
Viltexperter och naturvårdare har uttryckt fasa och avsky över händelsen.
'Franciskanen, liksom andra arter, kan inte hålla sig borta från vattnet länge,' bevarande välgörenhet Vilda liv sa. 'Varmt väder kommer att orsaka snabb uttorkning och död.'
Gruppen uppmanade alla som ser en strandad delfin att agera ansvarsfullt. 'Det är viktigt att människor hjälper till att rädda dessa djur, eftersom varje Franciscana räknas', stod det och uppmanade folk att kontakta marinspecialister omedelbart när de hittat en delfin och sedan försöka hålla djuret svalt tills experterna anländer.
Franciskanadelfinen, så kallad för att dess brunaktiga hud påminner om en franciskanermunks vana, är klassad som 'sårbar' i International Union for Conservation of Nature Red List of Threatened Species. Endast uppskattningsvis 30 000 finns kvar i naturen BBC rapporterar, och arten löper särskild risk att trassla in sig i fiskenät på grund av dess utbredning längs de livliga vattnen runt Argentina, Brasilien och Uruguay. Mellan 500 och 800 fångas på det sättet varje år bara i vattnen runt Buenos Aires.
