Crunch-tid för brittisk handel
Är det någon mening med att främja 'Global Britain' medan hotet om ett EU-handelskrig dröjer kvar?
Premiärministern på Mansion House: 'boosterism'
Tolga Akmen/AFP via Getty Images
Ingenting säger att vi är i upptakten till jul mer än brexitförhandlingar, observerade ekonomer på den holländska banken ING snett i en ny anteckning. I år verkar det inte vara något undantag. Faktum är att efter en månad av fruktlösa samtal mellan Storbritannien och EU kan många i staden mycket väl tycka att det är klokt att damma av sina 'no-deal' Brexit-analyser och undersöka vilka delar som ännu kan gälla, sa Nils Pratley i Väktaren . Saker verkade nå sin höjdpunkt förra veckan när den brittiska förhandlaren, Lord Frost, hotade att utlösa Artikel 16 i Nordirlandsprotokollet , vilket avslutar handelsavtalet som täcker regionen. Det ledde till vedergällningshot från EU – vilket väckte spöket för ett fullskaligt handelskrig. Båda sidor har sedan rodd tillbaka, sa Hans Von Der Burchard vidare Klok . EU:s förhandlare, Maros Šefcovic, till synes mer optimistisk om chanserna att närma sig, sa att kommissionen skulle hålla eld medan samtalen fortsatte denna vecka. Men situationen är fortfarande spänd.
EU-bråket har tagit bort glansen från regeringens senaste plan för att öka utomlandshandeln. 12-punktsprogrammet Made in the UK, Sold to The World syftar till att öka exporten av varor och tjänster från 600 miljarder pund förra året till 1 miljard pund genom att hjälpa brittiska företag att frigöra sin fulla exportpotential. BBC Business . Men elefanten i rummet, observerade Institute of Directors, är det Brexit . EU är trots allt fortfarande Storbritanniens största exportmarknad. Boris Johnson beskrev sin vision av Global Britain i ett tal i Mansion House denna vecka. Och det var en meningslös bit av boosterism, sa Den självständiga . Premiärministern, till hans förtjänst, erkänner behovet av att bygga allianser. Men som en konsekvens av Storbritanniens allt sämre internationella rykte, blir nyckelpartnerskapen faktiskt svagare, inte starkare.
Om den här regeringen verkligen vill driva på det globala Storbritannien kommer vi att behöva mer än flaggviftande och marknadsföringsguff, sa Matthew Lynn i Daily Telegraph . Problemet är att vi har varit runt den här banan tidigare. David Camerons regering hade ett mål att nå 1 miljard pund i export, vilket tyst glömdes bort när det blev plågsamt tydligt att det absolut inte fanns någon chans att det skulle nås. Den här senaste planen ser inte mycket bättre ut. Om vi vill sälja mer till resten av världen behöver vi policyer med innehållet för att verkligen få det att hända. Jag skulle ha fokus på fyra: underteckna handelsavtal; inriktning på nyckelindustrier med skattefria zoner; få våra diplomater att öppna upp marknader; och förvandla Storbritannien till ett frihandelsnav för data, världens snabbast växande handelsvara. Allt lättare sagt än gjort, naturligtvis, men mycket bättre än ännu en slogan.
