Auschwitz befrielse 75 år senare: hur världen reagerade
Befrielsen av det nazistiska koncentrationslägret i Auschwitz fick relativt lite internationell uppmärksamhet vid den tiden
2015 Getty Images
Idag är det 75-årsdagen av befrielsen av Auschwitz, där mer än en miljon människor, de flesta judar, dödades under andra världskriget. Som jämförelse var den kombinerade brittiska och amerikanska dödssiffran under kriget 880 000.
Det var den 27 januari 1945 som sovjetiska trupper öppnade portarna till koncentrationslägret i Polen för att hitta tusentals fångar som väntade på befrielse, såväl som sju ton kvinnors hår, mänskliga tänder och tiotusentals barnkläder.
Majoriteten av fångarna, omkring 60 000, hade marscherats bort till andra läger, tusentals dog på resan av svält eller kyla eller i händerna på SS-vakter.
Auschwitz har fått ett rykte som det värsta av de nazistiska koncentrationslägren, men fick vid tiden för dess befrielse relativt lite internationell uppmärksamhet.
'Det mest hemska brott som någonsin begåtts'
Januari 1945 var inte första gången som världsledare hörde talas om nazistiska koncentrationsläger. Information om massmord började spridas runt om i världen i början av 1940-talet och i december 1942 fördömde de allierade offentligt utrotningen av det judiska folket i Europa och förklarade att de skulle straffa förövarna.
Efter att ha läst den första detaljerade berättelsen om Auschwitz i juli 1944 beskrev Winston Churchill grymheterna i lägret som det mest fruktansvärda brott som någonsin begåtts i hela världens historia, rapporterar BBC .
Men Wladyslaw Bartoszewski, en före detta Auschwitz-fånge och tidigare chef för Internationella Auschwitz-rådet, säger att inte ett land i världen reagerade så allvarligt som situationen krävde.
Bombdebatten i Auschwitz
Det allierade beslutet att inte bomba gaskamrarna eller järnvägslinjerna som leder till Auschwitz-Birkenau före befrielsen 1945 har varit en källa till ibland bitter debatt, förklarar US Holocaust Memorial Museum . Argumentet har kretsat kring huruvida de allierade styrkorna hade kapacitet för ett angrepp, och huruvida det skulle ha räddat fler liv än det kunde ha förstört.
De Judiskt virtuellt bibliotek säger att det fortfarande är oklart i vilken utsträckning allierade och neutrala ledare förstod den fulla betydelsen av deras information. Den totala chocken från högre allierade befälhavare som befriade läger i slutet av kriget kan tyda på att denna förståelse inte var fullständig, står det.
Brist på uppmärksamhet i pressen
Historikern Laurence Rees antyder att Auschwitzs befrielse till en början fick lite uppmärksamhet i pressen, delvis för att det inte var det första lägret som befriades, men också för att Sovjetunionen minimerade uppmärksamheten det gav judiskt lidande i propagandasyfte.
För att stärka deras motivation att slåss mot Tyskland betonade den sovjetiska propagandan och pressen att ryssarna, ukrainarna och andra slaviska folk var huvudmålet för den nazistiska terrorn och utrotningen, säger Yitzhak Arad, en israelisk historiker, i en uppsats för bok Varför skrek inte pressen? Omvänt förde den sovjetiska pressen också politiken att sudda ut sanningen om det totala mordet på judar.
Journalisten Laurel Leff har analyserat hur lite uppmärksamhet förintelsen fick i The New York Times, den framstående tidningen i USA vid den tiden. I hennes bok från 2005, Begravd av Times , hon pekar på det glesa redaktionella utrymme som tilldelats ämnet och säger att tidningen bidrog till allmänhetens okunnighet.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Sevärdheter i lägret 'tiggarbeskrivning'
Tre månader efter befrielsen av Auschwitz besökte Dwight Eisenhower, som senare blev USA:s president, Ohrdruf, ett annat befriat nazistläger i Tyskland, och rapporterade att de saker han såg tiggare beskrivning. Han tillade att de visuella bevisen och det verbala vittnesmålet om svält, grymhet och bestialitet var så överväldigande att de gjorde mig lite sjuk.
Efter Eisenhowers besök kom en grupp framstående journalister, ledda av Joseph Pulitzer, för att se koncentrationslägren. The Jewish Virtual Library säger att det var följande rapporter, nyhetsbilder och besök från viktiga delegationer som visade sig vara inflytelserika i det allmänna medvetandet om de fortfarande namnlösa tyska grymheterna och uppfattningen att något hemskt hade gjorts mot judarna.
Framtiden för förintelsens utbildning
Nu, 75 år senare, är utbildning i förintelsen lika viktig som någonsin och det är viktigt att vi får det rätt, säger Sara Jones, professor i moderna språk och tyska studier vid University of Birmingham.
Att skriva för Konversationen , säger hon att en särskilt effektiv metod för att förmedla kunskap och erfarenhet till den yngre generationen har varit inblandning av överlevande. Men Jones konstaterar att antalet överlevande minskar.
Detta tas upp på olika sätt runt om i världen, från böcker och pjäser till digitala projektioner av överlevande som talar. Vissa barn till överlevande har också varit villiga att prata om vad som hände deras föräldrar, även om Jones noterar att detta inte är samma sak som att en första generationens överlevande berättar om sina känslor och upplevelser.
Förintelseutbildning är en hörnsten i undervisningen mot fördomar och diskriminering, avslutar Jones. Överlevande har använt sin egen erfarenhet för att se till att vi aldrig glömmer och vi måste arbeta tillsammans för att se till att deras röster fortsätter att höras.
