Coronavirus: fem sätt som pandemin ökar global ojämlikhet på
En utvecklingsexpert förklarar hur Covid-utbrottet förankrade redan existerande sociala missförhållanden
En utvecklingsexpert förklarar hur Covid-utbrottet förankrade redan existerande sociala missförhållanden
Sam Panthaky/AFP via Getty Images
Kunal Sen, professor och direktör vid World Institute for Development Economics Research, om hur coronavirus-pandemin har ökat redan existerande orättvisor.
Före coronaviruset ökade ojämlikheten redan in många delar av utvecklingsvärlden . Men pandemin kommer att bli rejält öka befintliga ekonomiska och sociala ojämlikheter .
Här är fem av de huvudsakliga sätten att ojämlikheten ökar runt om i världen.
1. Jobb
Pandemin har ökat ojämlikheten mellan arbetstagare. Lockdown-policyer antogs av många regeringar för att förhindra spridningen av viruset har särskilt skadat de arbetande fattiga i utvecklingsländerna .
För dessa arbetare, som beroende av daglön och slentrianarbete , oförmågan att resa till sina arbetsplatser har lett till en betydande inkomstbortfall, utan skydd och höga nivåer av osäkerhet om framtiden för deras försörjning.
Överväg en gatuförsäljare som säljer grönsaker på gatorna i Delhi. Som den pandemin drabbade Indien och regeringen utfärdade bostadsorder, gatuförsäljaren befann sig plötsligt utan att leva. Däremot har pandemin haft en mer begränsad effekt på deras inkomster för de yrkesverksamma som kan arbeta hemifrån.
Den stora majoriteten av arbetare i utvecklingsländer har informella jobb, utan tillgång till den typ av stöd som arbetare i rika länder får från sina regeringar, såsom permitteringsprogram.
Medan många utvecklingsländer har ökat omfattningen av sociala skyddsåtgärder som svar på pandemin , detta är uppenbarligen inte tillräckligt. Dessa åtgärder når inte heller majoriteten av de fattiga.
2. Digital klyfta
Pandemin bidrar till en acceleration i tekniska förändringar , hjälper vissa företag att hålla öppet digitalt och gör det möjligt för många människor att arbeta hemifrån som tidigare inte kunde.
De länder vars medborgare har tillgång till internet och är välutbildade kommer att vinna på övergången till onlineteknologier som Zoom för virtuella möten.
Så för arbetare i Singapore och Taiwan kommer övergången till onlineteknik att vara en välsignelse. Men länder som fortfarande släpar efter i den digitala kapplöpningen, inklusive många i Afrika söder om Sahara, kommer att hamna ytterligare efter.
3. Könsskillnad
Medan både män och kvinnor måste stanna hemma på grund av lockdown-policyer, är kvinnor mer benägna att ta hand om barn och hushållssysslor, vilket leder till en ojämn fördelning av hushållsuppgifter inom familjen .
Kvinnor över hela världen är mycket mer benägna att ha jobb inom detaljhandeln och hotellbranschen där distansarbete är mindre möjligt, och som särskilt drabbas av nedstängningsinducerade jobbförluster.
De nedläggning av skolor och daghem kan tvinga kvinnor att dra sig ur anställning. I tider av ekonomisk stress är flickor ofta de första som dras tillbaka från skolan (eller missar lektioner) eftersom de ersätter arbetande mödrar.
Med många skolor stänger under pandemin , löper flickor en större risk att inte återvända när de öppnar igen . Denna effekt på deras utbildning kommer i sin tur, leda till sämre långsiktiga sysselsättnings- och inkomstutsikter .
4. Stigande protektionism
Coronaviruset har drabbats i en tid av svaga nivåer av internationellt samarbete. Ett viktigt exempel på detta är det pågående handelskriget mellan USA och Kina, samt flera uttalanden från USA:s president Donald Trump som har underminerat viktiga internationella organ som Världshandelsorganisationen och Världshälsoorganisationen (WHO) .
Den bredare trenden mot ekonomisk nationalism, med länder som USA och Storbritannien som drar sig ur stora handelsblock, kommer att accentueras av pandemin. Större protektionism i utvecklade länder stänger utvecklingsländer utanför sina rikare marknader, vilket ger begränsade möjligheter att vinna på världshandeln.
Globaliseringen var den stora drivkraften bakom inkomstökningen i Östasien och särskilt Kina under de senaste decennierna . Men protektionism kommer att begränsa dess förmåga att minska de stora inkomstskillnaderna mellan rika och fattiga i den post-pandemiska världen.
5. Tillgång till vaccinet
Tillgång till Covid-19 vaccin , när det väl har utvecklats, kommer det att avgöra omfattningen och hastigheten på återhämtningen från pandemin. Detta är troligt att skilja sig åt mellan rika och fattiga länder , vilket ytterligare accentuerar ojämlikheten. WHO har varnade för vaccinnationalism där den distribution av vacciner ges mestadels till medborgare i rika länder , som häller miljarder dollar i denna forskning.
Vi har redan bevittnat stora slagsmål att skaffa den nödvändiga personliga skyddsutrustningen för sjukvårdspersonal i frontlinjen av pandemin. Låginkomstländer kommer att bära stora kostnader, både mänskliga och ekonomiska, om de avancerade ekonomierna reserverar nödvändiga medicinska förnödenheter för sina egna medborgare och om de skär ner, snarare än utökar, bistånd och annat ekonomiskt förmånligt stöd.
Huruvida pandemins effekt på ojämlikhet kommer att märkas i många år kommer att bero på om regeringar i utvecklingsländer vidtar samordnade åtgärder – både inom den närmaste framtiden, när det gäller att tillhandahålla storskaliga inkomststödsprogram för arbetande fattiga , och på lång sikt, att utbilda sina anställda att förbereda sig för en mer digitalt avancerad värld och bygga infrastrukturen för den.
Det kommer också att bero på hur det internationella samfundet kan agera på ett enhetligt sätt för att tillhandahålla välbehövlig skuldlättnad och finansiering för låginkomstländer .
Kunal Sen, professor och direktör vid World Institute for Development Economics Research, United Nations University.
Denna artikel är återpublicerad från Konversationen under en Creative Commons-licens. Läs originalartikel .
