Audi avslöjar Moon rover för 2017 års uppdrag
Lunar Quattro utvecklad av Audi och tyska forskare skulle kunna kamma hem ett pris på 30 miljoner dollar
Audi har avslöjat Moon rover som man hoppas kunna vinna tävlingen Google Lunar XPrize med.
Tävlingen, som är öppen för ingenjörer och affärsföretag över hela världen, har en prispott på 30 miljoner dollar (28,8 miljoner pund).
För att vinna måste deltagarna landa sin rover på månens yta, köra en halv kilometer och sända högupplösta bilder och videor tillbaka till jorden. Den valda platsen ligger nära där Apollo 17-astronauterna landade under Nasas sista bemannade uppdrag till månen 1972. Lanseringen är planerad till 2017.
För närvarande tävlar det Audi-stödda bidraget, utvecklat med en grupp Berlin-baserade ingenjörer som kallas deltidsforskarna, mot 15 andra hoppfulla människor från hela världen.
Med inspiration till sitt namn från Audis vägbilar, är Lunar Quattro tillverkad av en kombination av aluminium-, titan- och magnesiumkomponenter och väger 77 pund.
Den drivs av en vridbar solpanel som matar ett litiumjonbatteri. Teoretiskt sett har den en högsta månhastighet på 2,2 mph och drar mycket av drivlinans teknologi från Quattro-systemet.
Den har tre kameror: två tar högkvalitativa 3D-bilder av fordonets omgivning medan den tredje studerar material och kan ta panoramabilder av månens yta och yttre rymden.
Lunar Quattro är utan tvekan en seriös teknik, men Högsta växeln kallar den entusiastiskt 'söt' och beskriver att roveraren 'springer runt på utställningsgolvet som en animatronisk valp' på bilsalongen i Detroit, där den avslöjades.
Det finns dock en seriös ambition bakom projektet. Pratar med Gränsen , Deltidsforskares vd Robert Bohme sa att han hoppas att tävlingen och Audis engagemang kommer att inspirera nya företag att inleda fler månprojekt. 'Om du tar tillbaka rätt teknik till månen kan du bana väg för mer utforskning,' sa han.
