Arsenal slog Bournemouth - men är detta slutet för Mesut Özil?
Gunners gör det 17 matcher utan nederlag, eftersom den tyska mittfältaren är kvar på bänken
Henrikh Mkhitaryan valdes före Mesut Özil mot Bournemouth
Mike Hewitt/Getty Images
Bournemouth 1 Arsenal 2
Resurgent Arsenal flyttade till inom en poäng från topp fyra efter att ha utökat sin obesegrade löpning till 17 matcher i alla tävlingar med en 2-1-seger borta mot Bournemouth.
Resultatet innebär att Gunners har 27 poäng, en bakom Chelsea och fem mer än på sjätte plats Everton.
Betecknande nog uppnåddes segern utan Mesut Özil, och efter vinsten släppte Arsenals manager Unai Emery den starkaste antydan hittills om att den tyske mittfältaren kan lämna Emirates tidigare än han tror.
Regimbyte
Tidigare denna månad funderade Özil vemodigt bor i norra London i flera år till, men frågan som Arsenals styrelse måste ta upp är hur länge de kan anställa en spelare som bedöms vara fysiskt skör av sin egen manager.
Inte länge, förutspådde Alan Smith, vände den tidigare Arsenal-anfallaren Sky Sports analytiker. I den här formationen är det svårare att hitta en plats för Özil, sa han till TV-bolaget. Detta är faktiskt 3-4-3 och om han skulle spela skulle han vara på en av kanterna. Det är den nya regimen med en manager som tänker annorlunda än sin föregångare [Arsene Wenger].
För fysiskt
Özil satt ut i matchen mot Cherries trots att han hade njutit av två veckors vila på grund av de internationella matcherna förra veckan. Efter att ha dragit sig tillbaka från att spela för Tyskland efter sommarens VM borde Özil kunna ägna sig helt åt sin klubb men Emery beslutade att bänken var den bästa platsen för honom mot slitande Bournemouth. Vi tänkte på hur vi kan göra bättre ifrån oss i matchen, en väldigt krävande match med fysik och intensitet, sa spanjoren på frågan varför han hade favoriserat Alex Iwobi och Henrikh Mkhitaryan framför Özil.
Svår relation
Väktaren säger att kommentarerna från Emery har underblåst förslag om att han upprätthåller en svår relation med Mesut Özil, och tidningen noterade att tysken inte ens behövdes värma upp under andra halvlek, en indikation på att Emery inte vid något tillfälle övervägde att kasta in honom i striden. The Guardian tyckte att hans försummelse var minst sagt underlig, och managern verkade inte så ivrig att försvara Özil när han tillfrågades om det signalerade brist på förtroende. I början av säsongen pratade vi varje dag om behovet av att vara konkurrenskraftig, sa han. Vi behöver vara organiserade, vi behöver den individuella kvaliteten för att förbättra vår prestation. Det är samma sak idag.
Spurs eller byst
Jefferson Lerma gjorde ett spektakulärt självmål för att ge Arsenal ledningen efter en halvtimme, och även om Joshua King kvitterade strax före paus för värdarna, kom segermålet från Pierre-Emerick Aubameyang på 67 minuter, hans åttonde för säsongen. . Vi är nöjda och inför matchen visste vi att det skulle bli en svår match, sa Emery. Vi har inte förlorat på 17 matcher men vi har gjort oavgjort några och det räcker inte för oss.
Härnäst för Arsenal är ett Europa League-besök i Vorskla Poltava på torsdag, följt av söndagens norra Londonderby hemma mot Tottenham. Özil skulle förvänta sig att spela i en match av sådan betydelse - särskilt i ljuset av Spurs imponerande 3-1-förlust mot Chelsea på lördagen - men skulle han inte komma till startelvan skulle det tyda på att han borde börja leta efter alternativ anställning nästa säsong .
