Armeniens premiärminister avgår efter bara sex dagar
Massprotester mot 'konstitutionellt maktövertagande' tvingar oväntat bort den tidigare presidenten
Vano Shlamov/AFP/Getty Images
Armeniens premiärminister har avgått efter mindre än en vecka vid makten, efter dagar av storskaliga gatuprotester.
Serzh Sargsyan, som tillbringade ett decennium som president i det lilla centralasiatiska landet, slutade oväntat i går efter 11 dagar av demonstrationer över vad som sågs som ett okonstitutionellt maktövertagande, rapporterar CNN .
Hundratals uniformerade soldater anslöt sig till regeringsfientliga demonstranter på måndagen efter arresteringen av oppositionsledaren Nikol Pashinyan och hundratals andra i helgen.
Deras framgång visar att i ett postsovjetiskt land är förändring möjlig genom en fredlig, organisk gräsrotsrörelse, säger BBC Rayhan Demytrie. Men det är viktigt att komma ihåg att regeringen i Armenien förblir densamma, och den nya tillförordnade premiärministern är en gammal allierad till Mr Sargsyan. Bara ledarskapet har förändrats.
Putins allierade
En före detta sovjetisk militärofficer, Sargsyan valdes först till president i det fattiga Moskva-allierade landet 2008, och tjänade två mandatperioder tills han tvingades avgå tidigare denna månad efter att ha fullbordat sin maximala tid i ämbetet.
Ändringar av konstitutionen som infördes 2015 gjorde presidentskapet till stor del ceremoniellt och Sargsyan sade upprepade gånger att han inte skulle kandidera till posten som premiärminister, vilket inte är begränsat av mandatperioder.
Protester bröt ut tidigare den här månaden när han meddelade att han faktiskt skulle ställa upp, vilket ledde till oro för att auktoritärt styre faller över landet, säger CNN.
Sargsyan har kritiserats för sina nära band till den ryske presidenten Vladimir Putin, som också har flyttat mellan rollerna som president och premiärminister för att behålla sitt grepp om makten i Ryssland.
I ett sista försök att dämpa oroligheterna gick polisen i går med på att släppa Pashinyan – men det räckte inte för att rädda den angripna premiärministern, som tillkännagav sin avgång i ett uttalande på nätet.
Gaturörelsen är emot min mandatperiod, sa han. Jag uppfyller ditt krav. Fred, harmoni och resonemang för vårt land. Nikol Pashinyan hade rätt. Jag hade fel.
Invånare i huvudstaden Jerevan strömmade ut på gatorna för att fira hans avgång, rapporterar Väktaren .
Pashinyan skrev på Facebook och gratulerade folket till avgången: Ni har vunnit, stolta medborgare i Republiken Armenien. Och ingen kan ta denna seger från dig. Jag gratulerar er, segerrika människor.
Al Jazeera Robin Forestier-Walker sa att Sargsyans avgång var häpnadsväckande.
Vi såg soldater gå ut på gatorna, vi såg präster, barn och deras föräldrar, unga och gamla komma ut för att visa att Armenien verkligen var enig i att vilja ha dessa förändringar, sa han. Detta är en indikation på hur mycket människor i Armenien har insett att de hade makten att påverka förändringar i ett system som allmänt betraktades som korrupt.
