Är Syrienkriget över?
USA anklagas för att riskera vapenvila i Idlib, den sista bastionen för anti-Assad-rebeller
Syriska civilförsvarsstyrkor rensar skräp när de söker efter överlevande i Idlib-provinsen efter ett luftangrepp förra veckan
Omar Haj Kadour/AFP/Getty Images
En vapenvila från syriska regeringstrupper som trädde i kraft i den rebellkontrollerade provinsen Idlib i helgen hotar redan att kollapsa.
Timmar efter att det Rysslandsförmedlade avtalet avslutade månader av bombardement av Syriens sista betydande anti-regim-underhåll i lördags, inledde USA ett flyganfall mot siffror från al-Qaida, rapporteras Telegrafen .
Minst 40 människor dödades, vilket fick Moskva att anklaga Washington för att äventyra den svårvunna vapenvilan som knappt var en dag gammal, sade tidningen.
Så varför är Idlib så viktig och är inbördeskriget nära ett slut?
Är kriget över?
Syrien har varit i krig sedan president Bashar al-Assads regim användes dödlig kraft mot prodemokratiska demonstranter 2011. Regeringen har bekämpat rebellgrupper och extremister, inklusive Islamiska staten (Isis), för att återta kontrollen över landet, vilket resulterat i hundratusentals människors död och miljontals fördrivna personer.
Assads ställning såg svag ut vid ett tillfälle under den åtta år långa konflikten, men tack vare internationella allierade som Ryssland och Iran har han tagit tillbaka kontrollen över större delen av Syrien och har siktet inställt på Idlib, rapporterar BBC .
Varför är Idlib så viktigt?
Provinsen är den sista bastionen för Syriens väpnade motstånd, och under de senaste åren har de som inte kunde köpas i kapitulationsaffärer, eller de som Assads regering inte har något intresse av att släppa in i regeringskontrollerade områden, hållits in i Syriens nordvästra hörn , säger Telegraph.
Assads styrkor har försökt återta området sedan april och har gjort framsteg de senaste veckorna. Detta har inte kommit utan kostnad: över 800 personer, inklusive 200 barn, ska ha dött.
När tusentals syriska civila samlades vid poster längs gränsen till Turkiet förra veckan tillkännagav Ryssland vapenvilan och sa att den syftade till att stabilisera situationen i provinsen och uppmanade antiregimkämpar att överge väpnade provokationer och gå med i fredsprocessen.
Under tiden, Turkiet har pressat på för att kontrollera en säker zon i samordning med USA vid den syriska gränsen för att hålla undan kurdiska styrkor, som de ser som terrorister, rapporterar Militära tider .
Turkiska tjänstemän har tillfälligt gått med på en av USA föreslagen säker zon, smalare än 20 miles, men har varnat för att Turkiet kommer att inleda en offensiv in i Syrien om det inte lyckas.
Kommer vapenvilan att bestå?
Vapenstilleståndet är det senaste Rysslandsledda försöket att avvärja vad FN har beskrivit som en av de värsta humanitära 'mardrömmarna' i Syriens åttaåriga konflikt, säger Arab News .
Men Bouthaina Shaaban, en senior Assad-rådgivare, sa till Libanons pro-Damascus Al-Mayadeen TV att det bara är tillfälligt och är en del av regimens strategi att befria varje tum av landet.
Reuters påpekar att det är den andra vapenvilan som utlysts i Idlib den senaste månaden, och noterar att vapenvilan i början av augusti kollapsade tre dagar in, varefter den ryskstödda armén pressade på sin offensiv och vann mark.
Statsvetarna Benjamin Allard och Tanisha M. Fazal, skriver i Washington Post , säger att kriget verkar sluta genom en långsam kapitulation av ett splittrat uppror, men en formell förhandlad uppgörelse är djupt osannolik idag, med tanke på en djup brist på förtroende från alla sidor.
Med sitt militära övertag och stöd från Ryssland har Assad små incitament att fullfölja ett brett fredsavtal, säger de.
Den långsamma rebellöverlämnandet kommer dock förmodligen i bästa fall innebära en ihålig seger för regimen, avslutar Allard och Fazal. Assadregimens historia av förtryck och brott mot internationell humanitär rätt innebär att rebellernas reträtt inte på något sätt automatiskt kommer att omvandlas till effektiv regeringskontroll. När kriget tar slut kommer 'freden' sannolikt att bli ganska hög för Syrien och för syrier.
