Vodafone slog med rekordböter över påfyllning
Ofcom utdömer straffavgift på 4,6 miljoner pund efter att företaget inte krediterat 10 000 kunders pay-as-you-go-konton
JUSTIN TALLIS/AFP/Getty Images
Vodafone har drabbats av det största bötesbeloppet någonsin för en brittisk telekomoperatör, främst 'för att ha tagit betalt för kundernas pengar utan att ge en tjänst i gengäld', säger kommunikationstillsynsmyndigheten.
Ofcom dömde ut ett straff på 4,6 miljoner pund, varav nästan 3,7 miljoner pund var relaterade till IT-fel som ledde till att mer än 10 000 kunder betalade för påfyllningar som aldrig krediterades deras konto.
Tillsynsmyndigheten sa att företaget 'inte heller agerat tillräckligt snabbt för att identifiera eller åtgärda dessa problem' och endast agerade 'efter att Ofcom ingripit'.
Tidigare var de största böterna för ett telekomföretag de 3 miljoner pund som togs ut på TalkTalk 2011 på grund av faktureringsfel efter dess övertagande av Tiscali UK-verksamheten 2009, rapporterar Daily Telegraph .
Väktaren tillägger att Ofcoms största bötesbelopp någonsin var 5,7 miljoner pund för ITV 2008 på grund av 'missbruk' av telefonlinjer med premiumavgifter som användes för tävlingsbidrag.
Vodafones problem härrörde från övergången till ett nytt faktureringssystem 2013, säger Stad AM .
Fel i processen innebar att 'inaktiva' simkort inte längre kopplades bort om de inte användes eller 'fylldes på' under 270 dagar.
Simkort hölls i 'tillstånd före frånkoppling' mycket längre än deras normala 24-timmarsperiod och företaget fortsatte att acceptera påfyllningsbetalningar, även om dessa inte krediterades konton.
Totalt drabbades 10 452 kunder till ett belopp av 150 000 pund. Alla utom 30 har fått full kompensation, med en donation på £100 000 till välgörenhet på uppdrag av dem som företaget inte har kunnat 'spåra upp'.
En andra utredning ledde till böter på £925 000 för Vodafones dåliga klagomålshantering, med personal som inte utbildats i vad som utgjorde ett kundklagomål och anspråk som inte hanterades i tid.
Vodafone har under en tid varit det mest klagade mobilnätet i Storbritannien, och övergången till det nya systemet har sett att kundanspråksvolymerna fördubblats till tre gånger mer än dess närmaste konkurrent.
Det säger en talesperson för företaget Solen den 'beklagade djupt' de tidigare frågorna och den har sett en minskning av klagomålen med 50 procent sedan november förra året.
