Spring Statement: Hammond 'sätter ett modigt ansikte på figurerna'
'Tiggerliknande' förbundskansler säger att tillväxten i Storbritannien har reviderats uppåt - men den övergripande ekonomiska bilden förblir densamma
Kansler Philip Hammond
Carl Court/Getty Images
Kansler Philip Hammond beskrev sig själv som positivt Tigger-liknande idag när han presenterade uppgraderade prognoser för ekonomin och offentliga finanser i sitt första avskalade Spring Statement.
Den brittiska ekonomin växer i en något snabbare takt än vad som förutsågs i november, och upplåningen minskar.
Men Kontoret för budgetansvar (OBR) sa att den ekonomiska och finanspolitiska bilden var i stort sett densamma överlag - nedslående förhoppningar om att utsikterna skulle förändras av mer livliga skatteintäkter och produktivitet under de senaste månaderna, säger Den självständiga .
Sedan kriget har det aldrig varit fem år i rad med en BNP-tillväxt på 1,5 % eller lägre, enligt prognosen idag av OBR pic.twitter.com/5FHRCJJuy2
— Faisal Islam (@faisalislam) 13 mars 2018
Hammond gjorde sitt bästa för att sätta ett modigt ansikte på figurerna, säger den Ekonomiska tider .
Prognoser är till för att slås, sa kanslern. Som nation gjorde vi det 2017.
Beröm uttalandet, den Daglig post säger att Hammond inte längre är Eeyore - en referens till den optimistiska Tiggers pessimistiska åsnevän i Nalle Puh-historierna. Kanslern har slagits av den brittiska ekonomins motståndskraft sedan EU-folkomröstningen, tillägger tidningen.
OBR varnade dock för att det är omöjligt att kvantifiera den fulla effekten av Brexit på de offentliga finanserna.
..men fortsätter med att påpeka att man förväntar sig att detta mer än kompenseras av de negativa effekterna av lägre invandring, produktivitet, etc, så den totala effekten på de offentliga finanserna kommer att bli negativ. pic.twitter.com/RWxRaQB6uC
- Jonathan Portes (@jdportes) 13 mars 2018
Hammond förblev trogen sitt ord att inte tillkännage några nya skatte- eller utgiftsåtaganden, säger FT, men han signalerade att det kunde vara på korten, med en rad konsultationer om möjliga skatteändringar längre fram.
Kanslern tillkännagav också en uppmaning till bevis på hur skatteincitament kan minska mängden engångsplast.
Kansler @PhilipHammondUK efterlyser bevis för att ta itu med engångsbruk #plast avfall. #SpringStatement pic.twitter.com/J9nDSr1uzf
— HM Treasury (@hmtreasury) 13 mars 2018
Hammond sa att han kommer att lansera en översyn av momssystemet också, i syfte att hjälpa små handlare genom att häpna införandet av moms på företag med en omsättning på mer än £85 000 per år.
Höga regeringssiffror berättade BBC Laura Kuenssberg att ministrar också har diskuterat sätt att kanalisera mer pengar till NHS i England, inklusive potentiella framtida skattehöjningar eller en specifik skatt för hälsa.
Även om nr 10 offentligt har hävdat att tjänsten har vad den behöver, säger sändaren, sa en senior minister till Kuenssberg att vi alla accepterar att mer pengar behövs. En annan sa att det är svårt att se hur nuvarande finansieringsnivåer kan förbli.
Jonathan Riley, skattechef på Grant Thornton UK, sa att Hammonds försök att omprofilera sig själv som en studsande Tigger har ett fatalt fel, rapporterar Väktaren .
Dagen i dag var positiv, men till hösten kommer vi att veta om vi har ett brexitavtal eller om Storbritannien kommer att gå direkt till reglerna för Världshandelsorganisationen, sa Riley. Så medan Philip Hammond var den ende vid regeringens utskick idag, är åsnan i rummet, Eeyore, fortfarande Brexit.
Hammonds tillkännagivande kom när OECD avslöjade att den brittiska ekonomin kommer att växa i en långsammare takt än någon annan större avancerad eller framväxande nation i år.
#vårstatement kommer, bättre underskottssiffror än prognosen förra budgeten, men @EdConwaySky visade just den här grafen över just släppta OECD-tillväxtprognoser för i år: pic.twitter.com/HSb10mrup6
— Faisal Islam (@faisalislam) 13 mars 2018
