Zimbabwes armé tar kontroll – men förnekar kupp
Militären går in i uppgörelsen mellan rivaliserande fraktioner som tävlar om att efterträda Robert Mugabe
Jekesai Njikizana/AFP/Getty Images
Trots officiella förnekelser verkar en kupp vara på gång i Zimbabwe.
Militären har tagit kontroll, rapporterar BBC , även om en armétalesman har sagt att president Robert Mugabe, vid makten sedan 1980, är säker.
I ett uttalande i morse sa generalmajor Sibusiso Moyo att armén hade vidtagit åtgärder för att rikta in sig på brottslingar efter att soldater kört över den nationella sändaren ZBC i går kväll. Flytten var inte ett militärt övertagande av regeringen, tillade han.
Han sa: Vi vill försäkra nationen att hans excellens presidenten... och hans familj är säkra och friska och deras säkerhet är garanterad.
Vi riktar oss bara mot kriminella runt honom som begår brott... som orsakar socialt och ekonomiskt lidande i landet. Så snart vi har genomfört vårt uppdrag förväntar vi oss att situationen återgår till det normala.
Tecken på problem började i går eftermiddag, när stridsvagnar sågs avancera mot Harare. Ett vittne berättade Reuters pansarfordonen vände innan de nådde centrum av staden, men artillerield hördes i norra delen av staden tidigt i morse, nära Mugabes hem och ett antal regeringstjänstemän.
Ministrar lojala mot president Mugabe och hans fru Grace rapporteras ha satts i husarrest, säger Tiderna . Personal som arbetade för statliga tidningar blev tillsagda av militären att återvända till arbetet för att förbereda en specialutgåva som skulle cirkuleras runt om i landet vid lunchtid.
De sydafrikanska citerar rapporter om att Mugabe har suttit i husarrest de senaste dagarna – ett påstående som tillbakavisas av ett Twitter-konto som utger sig representera Zanu-PF, Mugabes styrande parti. Det är inte klart om kontot, som insisterar på att det inte sker någon kupp, är äkta, BBC rapporterar.
Mugabes anhängare har reagerat dåligt på dagens händelser, säger den Zimbabwe Mail , som beskriver landet som på randen.
Att prata med BBC Kudzai Chipanga, ledaren för Zanu-PFs ungdomsflygel, sa att hans medlemmar inte skulle tillåta de väpnade styrkorna att undergräva konstitutionen och var beredda att dö för att försvara Mugabe.
Den brittiska ambassaden i Harare råder brittiska medborgare att stanna inomhus tills situationen blir klarare.
På grund av det osäkra läget i Harare, inkl. rapporter om ovanlig militär aktivitet råder vi brittiska medborgare i staden att stanna säkert hemma/inomhus tills situationen blir klarare. Övervaka detta konto för uppdateringar.
- KinZimbabwe (@UKinZimbabwe) 15 november 2017
USA:s ambassad i Harare har precis skickat ett e-postmeddelande klockan 01.54 till amerikanska medborgare att stanna hemma och 'skydda på plats' på grund av osäkerhet. Ambassaden stängd imorgon. #Harare #Zimbabwe
- Jean G (@jean_goredema) 15 november 2017
Maktkamp
Dagens militära aktion verkar vara en reaktion på Mugabes beslut förra veckan att sparka Zimbabwes vice ledare, Emmerson Mnangagwa.
Mnangagwa, en veteran från Zimbabwes befrielsekrig på 1970-talet, var populär bland militären, som såg hans avlägsnande som en del av en utrensning av personer från självständighetstiden för att bana väg för Mugabe att överlämna makten till sin fru Grace, säger Reuters .
Detta fick arméns chef, general Constantine Chiwenga, en anhängare av Mnangagwa, och 90 andra högre officerare att kräva ett slut på utrensningarna inom det styrande partiet.
Krisen är en mycket offentlig uppgörelse mellan ungdomsfraktionen, lojal mot Grace Mugabe, och erfarna befrielsekämpar, som stöder Mnangagwa, Al Jazeera rapporterar.
Vad kommer hända härnäst?
Medan Mugabe har utövat nästan total auktoritet över Zimbabwe i decennier, har avskedandet av sin mest seniora förtrogna sedan länge blottlagt rivaliteten inom Zimbabwes politiska etablissemang och kan orsaka återverkningar utanför hans kontroll, säger han. Daglig post .
Mnangagwa, som har flytt i exil men lovar att återvända, har uppmanat medlemmar av det regerande Zanu-PF-partiet att överge presidenten, en direkt utmaning för Mugabe. En potentiell flampunkt kan komma nästa vecka, när hans anhängare planerar att marschera mot Mugabe i Harare.
På samma sätt kan partiets framtid också vara i fara om Mugabes fru, som har ett stort antal motståndare inom partiet och regeringen, utses till vicepresident och de facto arvtagare vid Zanu-PF:s årliga kongress nästa månad, säger Mail .
Andra experter tror dock att turbulensen faktiskt kan tillåta Mugabe – världens äldsta nationella ledare – att stärka det extraordinära grepp om makten han har haft sedan 1980.
Grannlandet Sydafrika har manat till lugn och återhållsamhet i landet.
President Jacob Zuma har uppmanat regeringen att #Zimbabwe och Zimbabwes försvarsstyrka 'för att lösa det politiska dödläget i godo' pic.twitter.com/zDcEZ4wkcc
— City Press (@City_Press) 15 november 2017
Pretoria och regionen i allmänhet är inte missnöjda med vad som händer där, säger Väktaren . Varje övergång som sätter Mnangagwa vid makten kommer sannolikt att få stöd av grannarna, särskilt de största och rikaste.
