West Ham och Spurs 'kan rädda Friday Night Football on Sky'
Broadcaster återupplivar konceptet för ett Londonderby med återverkningar i båda ändar av tabellen
Harry Kane från Spurs gör mål mot West Ham
Alex Broadway/Getty
Fredagskvällens fotboll återvänder till Premier League för första gången sedan jul när Spurs möter West Ham i ett stort Londonderby i kväll.
Efter att ha lagt konceptet i malpåse under en stor del av säsongen, har Sky dammat av idén till ett nyckelspel som kan få Tottenham att minska Chelseas ledning i toppen av Premier League till bara en poäng och lämna Hammers i fara för nedflyttning.
Det är en match som skulle kunna rädda fredagskvällens format och tidslucka, som snarare behandlats som en oönskad present, säger Jack Fox från Meter .
'Hälsad som en spiraliserare för grönsaker när den först avslöjades i början av säsongen, fann FNF sig snart tyna på hyllan ungefär som en smulfri smörgåsbrödrost, med Sky har använt den bara fyra gånger sedan kampanjen startade i augusti, konstaterar han.
Men ett häftigt Londonderby med återverkningar i vardera änden av tabellen kan vara dess räddning.
'Om det skulle bli så gott som det låter kan FNF mycket väl undvika en resa till TV-stövelmässan och få en andra chans nästa säsong, till skillnad från den där glassmaskinen längst bak i garderoben.'
Spurs första resa till West Hams nya hem kan bli eldig, med tanke på att besökarna hade design på stadion och de två klubbarna redan hyser en ömsesidig motvilja.
Det är sannolikt ett spel där, som Daily Telegraph uttryckte det tidigare i år, 'det ohämmade hatet som strömmar fram från läktarna är, om något, översköljt av giftet som mättar relationerna mellan de två styrelserummen'.
För Hammers skulle segern skapa deras första riktiga fina minne i deras nya hem, medan Spurs kommer att se en vinst som en möjlighet att förvärra sina grannars missnöje.
'Det har varit en testande första säsong för West Ham på London Stadium', säger Sky Sports . 'Att förlora sju och spela oavgjort fyra av sina första 17 ligamatcher i deras nya hem har tagit glansen av flytten till Stratford.
'Inför Slaven Bilics underpresterande sida har oroligheter dykt upp bland Hammers-supportrarna, som fortfarande har goda minnen från Upton Park. Men problemen som upplevts denna mandatperiod kommer att vara ett avlägset minne om de kan göra slut på Tottenhams titelförhoppningar.
Sky Sports överger Friday Night Football
1 mars
Sky Sports verkar ha gett upp Friday Night Football experiment efter bara fyra matcher.
Sändningsföretaget har släppt sitt schema för TV-spel för april och har återigen valt att inte flytta någon av matcherna till fredagen – den fjärde månaden i rad som man inte lyckats göra det.
'Om det inte väljer en fredagsmatch under de första två veckorna i maj kommer Sky att avsluta säsongen med att ha använt mindre än hälften av tio tillgängliga spelautomater i ett paket som det betalade Premier League hundratals miljoner pund för att förvärva', säger Daily Telegraph .
Sky fick tio fredagskvällsslots i början av säsongen och verkade anamma idén att visa spel då, och ropade in Countdowns Rachel Riley för att hjälpa till att ankra Friday Night Football tillsammans med Jeff Stelling.
Den första matchen, Manchester United mot Southampton i augusti, var dock uppe mot Team GB:s seger i den olympiska damhockeyfinalen och lockade bara 811 000 tittare, en halv miljon färre än vad de såg Arsenal mot Liverpool föregående söndag.
Att flytta matchen till fredag gjorde också Saints-fansen arg, som tvingades ändra sina resplaner.
Ytterligare två matcher visades under sju veckor av säsongen, men de lyckades inte locka en stor publik. Friday Night Footballs sista match var Hull City mot Everton den 30 december, mitt under jullovet.
'Skys uteblivna urval av fredagsmatcher till förmån för dess flaggskepp Monday Night Football kommer mitt i fallande tv-betyg för Premier League-matcher den här säsongen', tillägger Telegraph.
Det är en 'pinsam comedown' för sändaren, säger den Daglig spegel , 'med tittarsiffror blekande i jämförelse med den mångåriga Monday Night Football'.
Aprils matcher inkluderar tre måndagskvällsmatcher, tilläggs det, med Arsenal två gånger och Liverpool en gång.
Enligt Tiderna , Sky 'har inte gett upp' på tidsluckan men brottas med logistiken.
'Den största stötestenen är att listan sammanställs sex veckor i förväg, vilket tillåter variabler om vilka lag som fortfarande kommer att vara med i vilka cuptävlingar', säger tidningen.
'Internationella raster skapar också förödelse för potentiella fredagskvällsmatcher eftersom många spelare inte återvänder till sina klubbar förrän torsdagen eller till och med fredagen före helgens inhemska matcher.'
