Be om klarhet i reglerna när pubträdgårdar öppnar igen i snö
Förvirrande riktlinjer och sjunkande temperaturer hotar att hålla kunder borta trots att låsningen lättar
Pub- och restaurangägare har kliat sig i huvudet över statliga riktlinjer som kan innebära att uteserveringar förberedda för kunders återkomst från och med idag inte räknas som utomhus.
För att betraktas som sådana måste alla skyddsrum, tält eller andra strukturer ha minst hälften av sina väggar öppna hela tiden under användning, enligt statliga regler . Vägledningen är enligt uppgift baserad på lagstiftning kopplad till rökförbudet inomhus som definierade vad som var att vara utomhus.
Men lokala myndigheter över hela landet tolkar reglerna på olika sätt, och vissa hyresvärdar och restaurangägare har precis fått höra att de förmodas falla fel, rapporterar Telegrafen .
En pubägare i Lancashire har skrivit till Boris Johnson efter att ha fått höra att hans muromgärdade trädgård inte följer regeringens riktlinjer, vilket betyder att han inte kan öppna igen trots att han tagit emot bokningar för 1 000 måltider, fortsätter tidningen. En annan i Brighton fick höra att hans pubträdgård inte hade tillräckligt med luftflöde för att tillåtas.
Över hela England kommer pubar och restauranger med uteserveringar att öppnas igen idag under det senaste steget regeringens färdplan mot frihet, eftersom låsningsåtgärder för att kontrollera spridningen av Covid-19 gradvis hävs.
Men oklarheten kring reglerna är en ytterligare huvudvärk för hyresvärdar som redan är oroliga för att kunderna kommer att hålla sig borta till följd av sjunkande temperaturer, med stora delar av landet drabbat av snö och regnskurar.
Labour-parlamentarikern Toby Perkins, vice ordförande i All-Party Parliamentary Group for Beer, har efterlyst klarhet från regeringen om hur lokala myndigheter ska tolka riktlinjerna.
Varken lokala myndigheter eller publikaner är epidemiologiska experter. Det är verkligen upp till regeringen att klargöra vilka reglerna är, sa han till The Telegraph.
Bortsett från reglerna har bara cirka 40 % av pubarna tillräckligt med utomhusutrymme för att öppna igen, och de flesta förväntas hålla sig nära tills inomhusblandning är tillåten den 17 maj, säger Tiderna .
Veckans lättnader för lockdown kan också dämpas av den 99-årige hertigen av Edinburghs död på fredagen, med åtta dagars nationell sorg som slutar nästa söndag.
När kämpande mötesplatser möter de senaste motgångarna, har Emma McClarkin, vd för British Beer and Pub Association, varnat för att en strikt inställning till reglerna kan innebära att man förlorar gemenskapstillgångar som pubar och restauranger för gott.
Vi har övernitiska lokala myndigheter som snarare än att närma sig våra publikaner i en anda av att hjälpa oss att återöppna säkra handelsplatser kommer in specifikt för att leta efter saker att kanske dra upp oss på, sa hon till The Telegraph. Det är lite frustrerande.
Som svar på kritiken insisterade en talesperson för Downing Street på att regeringen hade publicerat tydliga riktlinjer för att hjälpa gästfrihetsföretag att öppna igen på ett säkert sätt.
