Veckans bok: Amazon Unbound
Brad Stone utforskar allt Jeff Bezos har gjort 'som har gjort honom till den rikaste mannen i historien'
Se alla sidor
Jeff Bezos pratar med Amazons anställda efter att ha gjort ett överraskande framträdande under ett firande av Amazon Veteran's Day
Leonard Ortiz/Digital First Media/Orange County Registrera dig via Getty Images
Den här boken har fel titel, sa John Arlidge i Sunday Times . Det handlar egentligen inte om Amazon; dess fokus ligger helt och hållet på Jeff Bezos, och allt som företagets grundare har gjort som har gjort honom till den rikaste mannen i historien, värd cirka 190 miljarder dollar.
Efter att ha kartlagt Amazons uppgång i en tidigare bok (2013 Allt-butiken ), beskriver Brad Stone här på ett övertygande sätt Bezos växande intressen under det senaste decenniet, från hans växande besatthet av rymdresor (som han ser som lösningen på jordens miljökris) till hans erövring av cloud computing.
Några av detaljerna är häpnadsväckande. Vi får ett lågt värde på Bezos skilsmässa på 40 miljarder dollar från hans fru MacKenzie 2019, och hans efterföljande kamp med National Enquirer om tidningens hot om att publicera sin kuk pix. Allt blir ett fantastiskt porträtt, även om vissa läsare kommer att känna att det går för snabbt över Amazons misslyckanden.
Det råder ingen tvekan om att Bezos är en briljant och visionär entreprenör, sa James Bloodworth i Tiderna . Men hans övertagande av näthandel har kommit till ett högt pris. Som ett resultat av Amazons uppgång har många människor blivit krossade – från de oberoende bokhandlare som dödades under de första åren till tredjepartsåterförsäljare som släpptes in på sin plattform, bara för att finna sig själva inför ruin när Amazon lanserade versioner av sina produkter.
Om Bezos är hänsynslös i sina kontakter med konkurrenter, är han inte mycket snällare mot dem han anställer. Amazons chefer kan vara vana vid sin chefs irritation, men mindre ursäktliga är de notoriskt hårda arbetsförhållandena vid företagets uppfyllelsecenter. En amerikansk studie av 23 Amazon-lager visade att allvarliga skador rapporterades i en takt som var mer än dubbelt så stor som det nationella genomsnittet för lagerindustrin.
Stone kan ha undersökt sådana frågor på allvar om han inte varit så vördnadsfull för sin undersåtars välståndsskapande krafter, sa Simon English i London Evening Standard . Medan han berömmer Bezos enorma biceps, undviker han att svara på en fråga han själv ställer: Är världen bättre med Amazon i sig?
Egentligen får Stone balansen i stort sett rätt, sa Andrew Hill i den Ekonomiska tider . Han uppmärksammar Bezos Bond-skurkkvaliteter och hans legendariska intensitet, samtidigt som han ger massor av exempel på hans managementtekniker – som att han envisas med två-pizzalag (tillräckligt liten för att matas av två pizzor). Den här boken ger massor av bränsle för dem som vill efterlikna Amazons framgång, även i liten skala.
Simon & Schuster 496pp £ 20; Veckans bokhandel £ 15,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
