Varför expats lämnar Saudiarabien i massor
Kungariket står inför anställningskris när mer än 1 500 utländska arbetare lämnar varje dag
Frederic J. Brown/AFP/Getty Images
Hundratusentals utlandsstationerade har lämnat Saudiarabien när ekonomin stagnerar och myndigheterna tar ut fler avgifter på utländska arbetare.
Oljeprisets kollaps har lett till att den största arabiska ekonomin har förlorat mycket av sin dragningskraft till expats som tidigare lockats av petrodollar. Enligt siffror som släpptes i april av Generaldirektoratet för pass (Jawazat) i Riyadh är ett genomsnitt av mer än 1 500 utländska arbetare har lämnat landet varje dag sedan sista kvartalet 2016.
Anhörigas avgifter för utlandsstationerade med lägre inkomster, såväl som större ansträngningar för att nationalisera arbetskraften, gör det mindre ekonomiskt lämpligt för utländska arbetare, säger John Sfakianakis, chef för ekonomisk forskning vid Gulf Research Center i Genève.
Bloomberg rapporterar att antalet utländska arbetare minskade med 6 % till 10,2 miljoner under de första tre månaderna av 2018 jämfört med för ett år sedan, vilket tar den kumulativa minskningen under de fem senaste kvartalen till cirka 700 000.
Dessutom har arbetslösheten bland saudier stigit till 12,9 %, vilket ytterligare betonar kampen för att skapa jobb när ekonomin återhämtar sig från den värsta ekonomiska nedgången sedan finanskrisen 2009, säger nyhetssajten.
Att skapa jobb åt Saudiarabien är en prioritet för kronprins Mohammed bin Salman, även känd som MBS, som är drivkraften bakom landets plan att minska sitt oljeberoende. Enligt det nationella omvandlingsprogrammet siktar regeringen på att sänka arbetslösheten till 9 % till 2020.
MBS har försökt påskynda utvandringen av utländska arbetare, som utgör ungefär en tredjedel av befolkningen, genom att intensifiera processen med så kallad saudisering. Förutom att kräva att utlänningar betalar avgifter för anhöriga, höjer han avgifterna på företag som anställer icke-saudier och begränsar de sektorer där de kan arbeta.
