Vad var Salems häxprocesser?
Donald Trump säger att han är målet för den 'största häxjakten i historien' men en stad i Massachusetts ber att skilja sig åt
En gravmarkering för Mary Parker, en av 19 män och kvinnor som hängdes i Salem för häxkonst
Darren McCollester/Newsmakers
USA:s president Donald Trump slog ut på Twitter i går och hävdade att hans administration utsattes för 'den största häxjakten i amerikansk politisk historia'.
Trump hånade vad han kallade 'Ryssians story', som hänvisar till kongressens utredningar om huruvida hans kampanj samarbetade med Ryssland inför förra årets val. Förra veckan gav tidigare FBI-chefen James Comey vittnesmål för senaten om saken.
Men Trump blev hånad för jämförelsen.
'Jag har familjeförfäder från Boston-området och jag tror att Salem-häxjakten måste vara den största häxjakten i amerikansk historia', sa demokraternas senator Chris Coons CNN .
Twitter reagerade snabbt:
Trump: det här är den största häxjakten i USA:s historia! Senator McCarthy: hej nu Hela staden Salem: HEJ NU
— Jake (@dubiousrhetoric) 16 juni 2017
Men finns det något i Trumps jämförelse?
Vad var Salems häxprocesser?
De var en serie rättegångar mot förmodade 'häxor' i Salem Village i koloniala Massachusetts som började sommaren 1692. När de avslutades året därpå hade tjugo personer avrättats och över 200 personer anklagats.
Hur började de?
Under den ovanligt kalla vintern 1692 blev byministerns dotter märkligt sjuk. Hon vred sig av smärta, klagade över feber och kastade sig omkring. Ytterligare åtta flickor började visa samma symtom. En läkare kunde inte hitta något fel på dem och föreslog att de kunde vara förhäxade. Det var så djävulens viskningar började.
Situationen accelererade när de nio flickorna uppenbarligen lärde sig att spela upp till lokala misstankar. De rapporterade att de såg 'häxor flyga genom vinterdimman' och låtsades bli dumma. De anklagade tre personer för häxkonst: en indisk slav vid namn Tituba, en tiggare som heter Sarah Good och en kvinna vid namn Sarah Osborne som inte hade gått i kyrkan på flera år på grund av en lång sjukdom. I mars hade flera andra, inklusive Goods fyraåriga dotter, anslutit sig till den anklagade.
Hur eskalerade det hela?
På den tiden trodde man allmänt att djävulen skulle ge häxor makt i utbyte mot att de skadade andra för att bevisa sin lojalitet. De unga flickornas beteende inspirerade till växande hysteri i ett område som redan var nervöst av krig och förändrade ekonomiska förhållanden. Bybor förklarade att ost och smör på ett mystiskt sätt hade försvunnit, eller att missbildade djur hade fötts efter besök av en eller annan av de misstänkta.
Fängelserna fylldes och misstänkta började erkänna och försökte desperat undvika galgen. Den 1 mars sa Tituba att hon, Good och Osborne hade talat med Satan och kommit överens om att göra hans bud. Senare sa Deliverance Hobbs, som greps i april, att hon hade flugit på en stång till en häxsabbat på ett öppet fält. Andra erkände att de samarbetade med andra 'häxor', vilket involverade fler människor.
I slutet av april hade cirka 28 personer anklagats – de flesta kvinnor, men även män. De som hånade tanken på häxkonst befann sig ofta bland de anklagade, som John Proctor. Han, hans barn, hans gravida fru Elizabeth och hans svägerska befann sig alla i fängelse.
I maj greps över 30 personer till (två lyckades undvika tillfångatagandet). Hysterin spred sig till de närliggande städerna – många människor där fördes till Salem för rättegång. Snart fanns det mer än 200 anklagade, hölls i fängelsehålor och kedjade vid väggarna för att förhindra att deras andar flydde.
Vad gjorde myndigheterna?
Den maj inrättade guvernör William Phips en specialdomstol för att hantera de svullna fängelserna och den offentliga paniken. Court of Oyer and Terminer (eller att 'höra och avgöra') var en engelsk modell som skapades specifikt för att höra extraordinära och allvarliga fall. Det övervakades av åtta domare, varav en avgick och ersattes.
En häxjägare vid namn William Stoughton utsågs till överdomare, och gick med på att erkänna 'spektrala bevis' - det vill säga vittnesmål från människor som hävdade att de hade besökts av drömmar och visioner. Andra bevis inkluderade mullvadar eller fläckar på den anklagade – som sägs vara 'häxspenar' – där en häxa kan di sina bekanta – och innehav av salvor eller böcker om det ockulta.
Vilka var domarna?
Rätten beslutade om den åtalade skulle åtalas eller inte. Om de åtalades nekades de en advokat och var tvungna att bestämma sig för att erkänna sig skyldiga eller oskyldiga utan något juridiskt ombud.
Bridget Bishop var den första som ställdes inför rätta. Fem av de nio flickorna sa att hon hade försökt få dem att skriva på en pakt med djävulen. 'Jag är lika oskyldig som det ofödda barnet', sa biskop. Men hon dömdes och hängdes den 10 juni 1692.
Sammanlagt 19 personer hängdes, och en man i åttioårsåldern, Giles Corey, avrättades ännu grymmare. Tunga stenar lades på honom och det tog tre dagar för honom att dö.
Finns det moderna förklaringar?
Ja. Moderna teorier tyder på att de nio flickorna led av en sjukdom som orsakades av att de åt råg infekterad med svamp. Andra säger att det var epilepsi, tristess eller vanlig tonårsångest.
Dåtidens politiska förhållanden skapade också grogrund för rädsla. Det var ett indisk krig som rasade mindre än 70 miles därifrån, och det hade strömmat in en tillströmning av flyktingar från det och från dem som försökte undkomma kung William III:s krig med Frankrike i Kanada och delstaten New York. Allt detta skapade en atmosfär av osäkerhet och social omvälvning.
Hur slutade häxprocesserna?
Från juli började den offentliga blodlusten att avta. Detta berodde delvis på avrättningarna av populära medlemmar i samhället, inte bara sociala utstötta, nämligen Rebecca Nurse och Salems ex-minister, pastor George Burroughs.
Sjuksköterskan befanns till en början oskyldig, men när de hörde domen började de unga anklagarna få anfall i rättssalen. En vecka senare ändrade juryn sig och dömde henne. Burroughs protesterade under tiden sin oskuld hela vägen till galgen och reciterade Fader vår perfekt, något som häxor ansågs vara oförmögna att göra. Allmänheten blev orolig.
Den 22 september hängdes åtta personer – de sista Salem-avrättningarna. I slutet av månaden förklarades spektrala bevis otillräckliga; den 29 oktober avsattes rätten.
En ny domstol inrättades och de 52 återstående misstänkta ställdes inför rätta året därpå. De flesta av dem befanns oskyldiga eller släpptes på grund av brist på bevis. De skyldiga benådades av guvernören.
Hur är det med efterdyningarna?
Det är förståeligt att rädslan, våldet och den efterföljande sorgen förstörde samhället. Inte nog med det utan fokus på häxjakt hade varit sådan att jordbruk och infrastruktur hade försummats. Det var torka och utbrott av smittkoppor. År 1697 tillkännagavs en dag av officiell förnedring; senare bad några av anklagarna om ursäkt för sina roller. År 1711 rensades många av offrens namn och ersättning betalades ut till deras familjer. Den 31 oktober 2001 rensade Massachusetts äntligen det sista av offrens namn.
