Vad EU-ledare säger om att få ett brexitavtal över gränsen
Bloc publicerar planering utan avtal när förhandlare går tillbaka till bordet med ny deadline
Aaron Chown/WPA Pool/Getty Images
Framtiden för ett handelsavtal efter Brexit är tillbaka i händerna på förhandlingstjänstemän efter att ett möte ansikte mot ansikte mellan Boris Johnson och EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen misslyckades med att bryta dödläget.
De två ledarna pratade i tre timmar i går kväll över en skaldjursmiddag som följde månader av gräl om frågor inklusive fiskerättigheter . Men den knasiga middagen i Bryssel slutade med en stor portion besvikelse, eftersom de två sidorna meddelade att de fortfarande var långt ifrån varandra och att mycket stora klyftor kvarstår.
Johnson och von der Leyen lyckades komma överens om en ny deadline för att nå en överenskommelse, dock med söndagen nu satt som gränsen. Men med bara 72 timmar kvar, hur är stämningen bland Europas andra ledare?
Humöret sliter
Den mest högljudda EU27-ledaren under de senaste månaderna har varit Emmanuel Macron, som förra veckan satte huvudet ovanför bröstet för att säga att han skulle lägga in sitt veto mot alla avtal som inte tillfredsställer franska intressen .
Den franske ledaren har stöd från sina motsvarigheter i Belgien, Italien, Spanien och Nederländerna, som alla har krävt att få se den fullständiga texten i ett avtal innan Michel Barnier, EU:s chefsförhandlare, tillkännager att det finns en överenskommelse, Ekonomiska tider rapporterar.
När samtalen drar ut på tiden om de olösta frågorna om fiske, regler för lika villkor och verkställighetsprocessen för alla överenskomna avtal, sa en senior EU-diplomat till tidningen att blockets ledare är oroliga över att få ett fördrag nedtryckt i halsen på oss.
Presidenten för Belgiens Vallonien-region, Elio Di Rupo, twittrade i går att han inte skulle tveka att be mitt parlament att använda sin vetorätt... om de framtida handelsavtalen med Storbritannien korsar de röda linjer som min regering har satt.
Stämningsmusiken som kommer från Italien pekar också på problem för Storbritannien, där premiärminister Giuseppe Conte sa till sitt parlament på onsdagen att en överenskommelse kvarstår i allas intresse, men inte till varje pris. Med hänvisning till frågan om lika villkor för företag, tillade Conte: EU får inte ge en millimeter.
Det budskapet upprepades av Angela Merkel, men i karakteristiskt mer diplomatiska termer.
Den tyske förbundskanslern sa till förbundsdagen att även om en överenskommelse fortfarande är möjlig är vi också beredda, om det finns förhållanden på den brittiska sidan som vi inte kan acceptera, att gå in på en väg som är utan en överenskommelse.
Enad front
Larmklockor kommer sannolikt att ljuda på Downing Street över varningen från Tyskland - som tidigare hade kolliderat med Frankrike angående nivå av acceptabel kompromiss för att få en överenskommelse över gränsen .
Och ministrar som hoppas kunna säkra ett fördrag i sista minuten kommer att bli ytterligare förskräckta av EU:s beslut att lägga upp blockets no-deal-planering. Flytten följer uppmanar medlemsstaterna att offentliggöra de riktade beredskapsåtgärderna .
Von der Leyen publicerade ett pressmeddelande som beskriver planerna på Twitter tidigare idag, och skrev att medan förhandlingarna fortfarande pågick... är slutet på övergången nära.
Det finns ingen garanti för att om & när ett avtal hittas kan det träda i kraft i tid, sa hon. Vi måste vara förberedda, inklusive för att inte ha en affär på plats den 1 januari . Idag presenterar vi beredskapsåtgärder.
Euroskeptiker kommer att bli uppmuntrade av flytten, med Daily Express hävdar att publicering av blockets no-deal plan föreslår att EU äntligen får det.
Men EU:s beslut kan styras mer av tidsbegränsningar än av en önskan att se Storbritannien lämna utan ett avtal på plats.
Slutet av vägen?
Europeiska rådet sammanträder i dag vid ett toppmöte där blocket hade hoppats på att underteckna ett avtal. Men som Politikens Brussels Playbook rapporterar, utan någon sådan överenskommelse på bordet, kommer det inte att bli någon debatt i frågan, än mindre en omröstning för att godkänna en eventuell pakt.
Som en sammanfattning av atmosfären i Bryssel sa en tjänsteman till webbplatsen att det inte finns någon avsikt att ha ett beslut eller en debatt om saken idag.
Det finns inget beslut eller milstolpe i detta skede, tillade tjänstemannen.
Förhandlare tävlar nu för att komma överens om ett framtida handelsavtal senast på söndag, även om som BBC politisk korrespondent Jessica Parker konstaterar att Brexit-deadlines har missats tidigare.
Men den tickande klockan i övergångsperioden säger till oss att det här inte kan pågå mycket längre, tillägger hon.
