Varför har inte coronaviruset spridit sig i Indien?
Experter förbryllade över det folkrika sydasiatiska landets begränsade utbrott
Polis som bär hjälm med coronavirus-tema stoppar familjen vid en checkpoint i Chennai under lockdown
Arun Sankar/AFP via Getty Images
Indien förbereder sig för att repatriera hundratusentals medborgare som blivit strandsatta utomlands som ett resultat av coronavirus-pandemin, i vad som kan bli en av de största nöduvakueringarna på decennier.
Den indiska regeringen kommer att börja återvända medborgare på militära fartyg och chartrade flygningar från och med torsdag, med nästan 15 000 människor som ska flygas hem från totalt 12 länder bara under den första veckan av operationen, rapporterar den Chennai-baserade tidningen Hinduen .
Hur många av de 17 miljoner indier som för närvarande bor utomlands som kommer att söka repatriering återstår att se, men det uppskattas att antalet kan stiga till en miljon, tillägger Tysklands tysk våg .
En faktor som påverkar deras beslut kan vara den begränsade omfattningen av Indiens coronavirusutbrott, där den sydasiatiska nationen och dess grannar står för en fjärdedel av världens befolkning men bara 2 % av världens befolkning Covid-19 infektioner.
Hur många fall har Indien rapporterat hittills?
De senaste 24 timmarna har sett en brant ökning av infektioner i Indien, med senaste siffrorna visar 3 852 nya fall bekräftade sedan början av tisdagen. Men landets totala siffra för infektioner är fortfarande häpnadsväckande låg på bara 46 476.
Som jämförelse, USA har nästan 1,2 miljoner bekräftade fall, i en befolkning som är ungefär en fjärdedel av storleken på Indien.
Varför finns det så få fall bekräftade i Indien?
En möjlig förklaring till pusslet med Indiens låga antal bekräftade infektioner är landets dåliga testkapacitet, säger Utrikespolitik .
I slutet av april hade Indien endast genomfört 830 201 tester, eller 614 för varje miljon människor - bland de lägsta testfrekvenserna i världen.
Men om Indiens låga testfrekvens döljde ett massivt utbrott, skulle det dyka upp på andra sätt, säger den Washington D.C.-baserade nyhetssajten. Bara 4 % av de tester som gjorts hittills har visat sig positiva, jämfört med cirka 17 % i USA, vilket antyder att viruset är mindre utbrett i Indien.
Indiens dödsfrekvens för coronavirus är också mycket låg, bara 1 571 på tisdagsmorgonen.
Foreign Policy noterar att endast en femtedel av dödsfallen i Indien tenderar att vara medicinskt certifierade, men tillägger att sjukhusinläggningar sedan början av året har varit relativt normala - vilket återigen tyder på att infektionsfrekvensen förblir låg.
Andra teorier om Indiens låga rapporterade infektions- och dödstal inkluderar den jämförande ungdomen av landets befolkning, myndigheternas snabbhet och strikta genomförande av rikstäckande nedstängningar och framgången med deras kontaktspårningsprogram.
Vissa experter och kommentatorer har också föreslagit att varmt väder kan hämma viruset, eller att vissa mediciner, inklusive ett brett utbrett tuberkulosläkemedel, kan öka motståndskraften mot infektionen.
–––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag ––––––––––––––––––––––––––––––––
Vad härnäst?
Indien började lätta på sina restriktioner för koronaviruslåsning på måndagen, även när infektionstakten ökade, rapporterar Opartisk Press .
Vissa aspekter av avstängningen kommer att hållas på plats åtminstone till den 18 maj, men en trevande återgång till det normala livet, om än med masker, social distans och stränga hygienstandarder, börjar i områden över hela landet som bedöms vara lågrisk, säger New York City-baserad nyhetsbyrå.
Ändå har Indiens totala infektionsfrekvens börjat stiga avsevärt, enligt Brookings Institution tankesmedja.
Aktiva fall växer nu med 5,5 %, så det fördubblas var 13:e dag. Inte bra. Hotspot-hantering (inneslutning och kontaktspårning och testning) måste bli mycket bättre, twittrade Brookings Institute-kollegan professor Shamika Ravi.
Landet har också sett sitt största endagssteg i dödsfall kopplade till sjukdomen, med 195 Covid-19-patienter som dött under de senaste 24 timmarna, New Delhi TV rapporterar idag.
Statistiken lägger vikt till växande rädsla för att Indiens utbrott ännu inte har nått sin topp, säger The New York Times .
Istället för att få utbrottet under kontroll kan begränsade interaktioner mellan människor helt enkelt ha köpt de indiska myndigheternas tid att förbereda sig, säger Ramanan Laxminarayan, en epidemiolog och ekonom vid Washington D.C.s Center for Disease Dynamics, Economics and Policy.
