Jobb, säkerhet, investeringar: Afrikas nästa miljard
År 2050 kommer Afrikas befolkning att nå 2,4 miljarder. Vilken effekt kommer detta att få och vilka möjligheter kommer det att ge ditt företag?
Michael Brown - Fotolia
År 2050 beräknas Afrikas befolkning öka från 1,1 miljarder idag till 2,4 miljarder människor, enligt analys utförd av Befolkningsforskningsbyrån , en respekterad amerikansk ideell organisation.
I mitten av seklet kommer många afrikanska länder att ha mer än dubbelt så många människor som de har idag. Kenyas befolkning, till exempel, förväntas mer än fördubblas från 44 miljoner till 97 miljoner och Nigerias kommer att ballongera från 174 miljoner till 440 miljoner. Andra afrikanska länder kommer att följa liknande expansioner. När kontinenten fortsätter att utvecklas och förändras, vilken effekt kommer det att ha på kontinentens ekonomier, och vilka möjligheter kommer det att ge både afrikanska och brittiska företag?
Infografik: Afrikas växande befolkning
Varför växer Afrikas befolkning?
Enligt Daily Telegraph , Afrika söder om Saharas befolkning växer på grund av framsteg inom modern medicin och hälsovård som innebär att fler barn överlever förlossningen och färre vuxna dör av sjukdomar som kan förebyggas. Samtidigt verkar antalet barn som föds över hela kontinenten hålla sig stabilt. Tillsammans skapar dessa faktorer en befolkningsexplosion.
Är Afrikas befolkningsökning en utmaning eller en möjlighet?
Vissa experter tror att Afrikas växande befolkning utgör en utmaning om den inte hanteras på rätt sätt, men andra säger att en ung befolkning kan hjälpa till att driva utvecklingen och erbjuder en enorm potentiell arbetsstyrka.
'Snabb befolkningstillväxt gör det svårt för ekonomier att skapa tillräckligt med jobb för att lyfta ett stort antal människor ur fattigdom', säger Wendy Baldwin, befolkningsforskningsbyråns ordförande.
'Detta kommer helt klart att öka pressen på Afrikas regeringar att tillhandahålla utbildning, hälsovård, säkerhet och, viktigast av allt, jobb', instämmer Julia Schünemann, chef för Africa Futures Project vid Institutet för säkerhetsstudier i Sydafrika.
– Men det ska ses som en möjlighet också. Afrikanska länder har också världens snabbaste ekonomiska tillväxttakt. Frågan är, kan dessa ekonomier växa tillräckligt snabbt för att kompensera kraven på befolkningstillväxt?
Analytiker som Schünemann som tror att förändringarna kan skapa nya möjligheter säger att tillväxt kan göra det möjligt för inhemska marknader att skapas, öka efterfrågan på tjänster och kan sluta med att hjälpa lokala företag att utvecklas och utländska företag att växa sina verksamheter i hela regionen.
Var finns möjligheterna för affärer?
Cheryl Buss, chef för Global Corporates för Barclays Africa, identifierar fyra nyckelområden med möjlighet för företag som vill investera i Afrika när befolkningen fortsätter att växa: resurser, konsumenttjänster, jordbruk och infrastruktur, men, konstaterar hon, när vi tittar på nuvarande landskapet är det viktiga att inse de långsiktiga investeringar och engagemang som krävs för kontinenten.
Breda möjligheter
Afrika söder om Sahara är känt för sina rikliga naturresurser, men regionen blir alltmer känd för sina växande multinationella företag. Globala företag, inklusive ett stort antal företag från Kina, investerar nu på kontinenten genom att etablera flera verksamheter och arbeta tillsammans med små afrikanska företag.
Till exempel har ett snabbrörligt konsumentvaruföretag arbetat med Barclays för att samarbeta med en icke-statlig organisation för att utveckla en hållbar försörjningskedja som förbinder tusentals småbönder för att leverera lokalt producerade grödor, skapa hållbara försörjningsmöjligheter och stödja den lokala jordbruksindustrin, samtidigt som den hjälper till att öka växtodling i Ghana.
Förutom möjligheter för multinationella företag finns det också nya möjligheter över hela kontinenten för snabbväxande företag, Ventures Afrika noterar , inom så olika sektorer som teknik, mobil, livsmedel, hållbarhet, spel, redovisning, reklam, mode och kosmetika.
Snabb utveckling
Det finns många exempel på företag som utnyttjar denna tillväxt på bästa sätt över hela Afrika. Azuri Technologies , utvecklaren av ett pay-as-you-go solenergisystem för off-grid-marknader, arbetade med Barclays för att distribuera sina kraftsystem i Afrika söder om Sahara, vilket gav ström till hundratusentals kunder på landsbygden, i vissa fall halverade kostnaden för el och hjälpa småföretag att växa.
I början av året listade tidningen Venture sina topp 25 snabbväxande företag att titta på, av vilka många redan har genomgått en snabb expansion. Dessa företags framgångar i Nigeria, Kenya, Sydafrika, Tanzania, Uganda, Ghana, Kamerun, Rwanda, DRC, Sierra Leone, Moçambique och Egypten visar hur geografiskt utbredda möjligheterna i Afrika blir.
Stigande medelklass
Enligt Globe och Mail , den mycket efterlängtade uppgången för den afrikanska medelklassen är nu bevisligen verklig och den tar fart. Så vad betyder detta för brittiska företag?
Många analytiker tror att medelklassens uppgång inte bara kommer att bidra till att tillhandahålla kvalificerad arbetskraft, utan också skapar efterfrågan på både lokala och internationella produkter och tjänster, så det finns en möjlighet att engagera sig på en växande marknad med en större disponibel inkomst än någonsin.
Över hela Afrika har det också skett massiva förbättringar av regional och nationell infrastruktur, såväl som kommunikationsfaciliteter. Alla dessa förändringar ger enorma möjligheter för brittiska företag.
En möjlighet för en är en möjlighet för alla
Buss säger att det sker en allt bredare utveckling inom den privata sektorn. Mer och mer inser vi att när företag går in i Afrika, finns det ett behov av att arbeta tillsammans för att utveckla de samhällen de investerar i, för att säkerställa långsiktig ekonomisk och hållbarhet överallt.
Några av de afrikanska länder som Buss säger erbjuder specifika möjligheter inkluderar Zambia, som upplever enorm tillväxt för tillfället och erbjuder resurs- och jordbruksmöjligheter, Moçambique som växer på grund av sina naturgasfynd, Nigeria, som erbjuder olja, och Etiopien är för närvarande en av de största växande ekonomierna i världen.
Men, säger Buss, om du ska bli framgångsrik i något av dessa länder behöver du en politisk, social och logistisk förståelse för var du planerar att göra affärer: Allt oftare, när du pratar med multinationella företag, säger de att du måste vara på marken. Du behöver lokala talanger och du behöver lokal förståelse för att bli framgångsrik. Om du permanent ses som outsidern så tror jag inte att du naturligtvis kommer att lyckas bli lika framgångsrik som ett företag som är fast förankrat i ett land.
Associated British Foods, Unilever och andra företag utgör en modell för framtida företag som vill göra bra ifrån sig i Afrika när dess befolkning fortsätter att expandera, säger Buss. Alla dessa företag har blomstrat eftersom de är engagerade i att vara på plats, och de ser till att en stor del av deras leveranskedja är lokal. Genom det, och genom regeringspartnerskap, säger de 'vi är här och vi måste vara här' och visar ett engagemang för kontinentens långsiktiga framtid.
