UKIP-ledare hävdar att den brittiska armén står under utländskt kommando
Gerard Batten förlöjligades efter att ha uppmanat potentiella militärrekryter att inte ta värvning förrän efter Brexit
Christopher Furlong/Getty Images
UKIP har uppmanat personer som överväger att gå med i den brittiska armén att inte anmäla sig förrän efter Brexit för att undvika att ställas under ett utländskt militärt kommando.
Gerard Batten, partiets ledare, reagerade med raseri på bilder som har cirkulerat på Facebooks pro-Brexit-grupp av brittiska soldater på operationer i Bosnien som bär EU-flaggan på sina uniformer.
Ministrarna meddelade i juni att omkring 40 militärer från Storbritannien skulle skickas till landet tillsammans med andra EU-trupper i ett försök att bekämpa rysk inblandning i ett presidentval i oktober.
De ingår i den 600 man starka EU-styrkan under ledning av Nato, som har drivit en multinationell ledningsstruktur sedan den bildades 1949.
Våra förfäder, hjältarna från Armada, Waterloo, Trafalgar, Passchendaele, El-Alamein och andra för många för att nämnas, kämpade inte för att deras ättlingar skulle kunna tjäna under en främmande makts flagga, sa Batten och hävdade att brittiska soldater kämpar inte längre för drottning och land utan under ett utländskt militärt kommando.
Han uppmanade ingen att gå med i den brittiska armén förrän vi har lämnat EU och allt detta har vänts, varefter vi kommer att kunna återuppbygga vår militär till en styrka som först och främst tjänar vår nations intressen.
I en utgrävning av premiärministern och hennes kompromiss-Checkers-plan, hävdade Batten felaktigt att Theresa May 'redan hade uttalat sin avsikt att binda oss till EU:s militära ambitioner även om vi nominellt lämnar under hennes plan', rapporterar Den nya européen .
Hans kommentarer var märkta löjlig av Lib Dem-ledaren Vince Cable, och bizzare av Solen .
Försvarskällor förlöjligade också UKIP:s påstående och påpekade att Storbritannien har varit en del av den EU-ledda styrkan i Bosnien i 14 år.
De sa också att brittiska trupper rutinmässigt bär flaggan för multinationella organisationer som Nato eller FN på sin uniform.
2016 tillkännagavs att en fransk general för första gången skulle leda en division brittiska soldater, medan en brittisk officer tog en liknande roll i den franska armén, som en del av ett utbyte för att stärka de militära banden över kanalen. Ändå har euroskeptiska farhågor för en gemensam europeisk armé hittills visat sig vara ogrundade.
Just då, Daily Telegraph rapporterade att brittiska generaler säger att det är osannolikt att Storbritannien kommer att gå ut i krig på egen hand i framtiden och att alla stora militära operationer kommer att ske med koalitioner av allierade, såsom under kampanjerna i Irak och Afghanistan.
