Tyson Fury lämnar tungviktstitlar, kan Joshua ta dem?
Den oroliga boxaren 'kan inte försvara' sina titlar när han kämpar mot psykiska problem - men det ökar förhoppningen för Joshua och Klitschko
Den oroliga boxaren Tyson Fury har lämnat sina WBO- och WBA-världstitlar i tungvikt så att han kan hantera sin 'medicinska behandling och återhämtning'.
I ett uttalande som släpptes tidigt på torsdagen meddelade den 28-årige brittiska mästaren att han var
på väg att 'gå in i en annan stor utmaning i mitt liv som jag vet, som mot Klitschko, jag kommer att erövra... Jag känner att det bara är rättvist och rätt och för boxningens bästa att hålla titlarna aktiva'.
Tillkännagivandet kom bara timmar efter att British Boxing Board of Control (BBBofC) träffades för att diskutera att frånta Fury hans licens. Deras beslut väntas i dag.
Ända sedan han besegrade Wladimir Klitschko i november 2015 för att vinna WBO-, WBA- och IBF-titlarna, har Furys regeringstid som mästare i tungvikt varit kantad av kontroverser.
Han var snart fråntagen IBF-titeln eftersom han inte skulle slåss mot den obligatoriska utmanaren Vyacheslav Glazkov. Sedan bråkade det om han skulle få vara med BBC:s utmärkelse för årets sportpersonlighet ceremoni efter hans uttalanden om homosexualitet och abort. Tidigare i år erkände han i en intervju med tidningen Rolling Stone att han tog kokain för att hantera depression.
Han har också dragit sig ur två planerade ommatcher med Klitschko och WBO hade satt Fury en deadline till den 17 oktober för att förklara 'varför hans titel inte bör lämnas på grund av inaktivitet, kontraktsbrott och prestationshöjande droger och stimulantia'.
Tyson drog sig ur den första matchen i juli med en fotledsskada och avbröt den andra efter att ha erkänt sina psykiska problem.
'Jag vann titlarna i ringen och jag tror att de borde förloras i ringen', sa han i sitt uttalande. 'Men jag kan inte försvara mig just nu och jag har tagit det svåra och känslomässiga beslutet att nu officiellt lämna mina värdefulla världstitlar.
Mick Hennessy, Furys promotor, lade till sitt eget uttalande, där han sa att boxarens beslut skulle 'ge honom tid och utrymme att helt återhämta sig från sitt nuvarande tillstånd utan onödig press och med den expertvård han behöver'.
Hennessy tillade: 'Tyson kommer fortfarande att vara linjär världsmästare i tungvikt i allas ögon. Han slog den mest dominerande mästaren i den moderna eran av boxning på en fantastisk kväll i Tyskland för att förtjäna den utmärkelsen och det kommer aldrig att förändras.'
Hans kommentarer upprepades av Peter Fury, Tysons farbror och tränare, som sa: 'Tyson kommer att komma tillbaka starkare från det här... [för att] återta det som med rätta är hans'.
Furys beslut att lämna bälten gör den förväntade sammandrabbningen mellan Klitschko och Storbritanniens andra tungviktsmästare Anthony Joshua desto mer tilltalande.
Promotor Eddie Hearn berättade BBC att en affär var 'mycket nära' för Joshua att slåss mot Klitschko om sitt IBF-bälte, och december är den mest troliga månaden för matchen att äga rum. I ljuset av Furys beslut ska vinnaren nu krönas till IBF, WBO och WBA världsmästare i tungvikt.
Tyson Fury ska slåss mot Wladimir Klitschko den 29 oktober
7 september
Tyson Fury kommer att försvara sin tungviktsvärldstitel mot Wladimir Klitschko den 29 oktober på Manchester Arena, det har bekräftats.
Kampen kommer nästan ett år efter att han slog den regerande mästaren i Düsseldorf och tre månader efter att Fury drog sig ur en revansch efter att ha skadat sin fotled.
Samma dag som den kontroversiella brittiska boxaren hoppade av sommarens uppgörelse, 'blev matchen i ytterligare tvivel med rapporter om att Fury hade testat positivt för ett förbjudet ämne innan deras första match', rapporterar Daglig post . 'Det hotade att begrava revanschen i juridisk byråkrati innan Storbritanniens antidoping hävde deras avstängning i väntan på en fullständig utredning.'
Trots brouhaha ska de två männen nu träffas nästa månad och Tyson ska ha varit på träningsläger sedan slutet av augusti.
För mig och mitt teams vägnar skulle jag vilja säga att kampen har undertecknats. Tack till alla som har varit med och gjort det. Det har varit svårt.
— TYSON FURY (@Tyson_Fury) 7 september 2016
'Slagsmålet hade kastats i tvivel av dopingutredningen av Fury och hans läger misstänkte att Klitschko metade för ett andra uppskjutande', rapporterar Daglig spegel . Men tidningen tillägger: 'Båda sidor hävdar att de är engagerade i revanschen den 29 oktober, som kommer att visas på BoxNation, när den obesegrade Fury kommer att försvara WBA Super- och WBO-bälten som han vann från Klitschko i november.'
Fury blev den första mannen att slå Klitschko på 11 år när han vann WBA, WBO och IBF tungviktsbälten på poäng i november förra året. Han fråntogs IBF-titeln för att han gick med på en revansch med Klitschko istället för att slåss mot deras obligatoriska utmanare.
Tyson Fury 'visar värdighet' när han ber om ännu en ursäkt
17 maj
Inte för första gången i sin karriär har den brittiske tungviktsboxaren Tyson Fury tvingats be om ursäkt efter att ha gjort en rad kontroversiella kommentarer i en intervju som lades ut på YouTube.
I ett timslångt samtal med webbplatsen Sports View gjorde boxaren återigen homofoba och sexistiska kommentarer. Den här gången lade han till antisemitism i sitt åtal efter att ha hävdat att 'sionistiska, judiska folk... äger alla banker, alla tidningar, alla TV-stationer'.
Den bisarra intervjun 'ledde till utbredda krav på att han skulle förbjudas boxning', rapporterar Daily Telegraph , och föranledde också en ursäkt från tungviktsvärldsmästaren som försvarar sina titlar mot Wladimir Klitschko om två månader.
Det kommer sex månader efter att han sa förlåt för tidigare kommentarer om homosexualitet, pedofili och abort efter att ha blivit stämplade som en bigot .
'Jag ber om ursäkt till alla som kan ha tagit illa vid sig av någon av mina kommentarer', sa Fury i ett uttalande. 'Jag sa en del saker som kan ha skadat vissa människor, som som kristen man inte är något jag någonsin skulle vilja göra.
'Även om det inte är en ursäkt, har ibland den ökade mediagranskningen fått mig att agera offentligt. Jag menar ingen skada eller respektlöshet mot någon och jag vet att det förväntas mer av mig som ambassadör för brittisk boxning och jag lovar i framtiden att hålla mig upp till högsta möjliga standard.'
Han insisterade också på att han 'på inget sätt' är en rasist eller en bigot, och Kevin Mitchell i Väktaren verkar beredd att ta honom på ordet.
'Han har visat mod och värdighet. Det kan inte vara lätt att så öppet erkänna att man hänger sig åt fördomar så dåligt informerad och genomtänkt, säger han. 'Trycket på honom att på begäran uttala sig som fanbärare för en sport som så ofta är under intensiv granskning är enorm.'
Men det är hans problem, tillägger han. Han är 'blända' av uppmärksamheten han får - 'under större delen av sitt liv brydde sig ingen om vad Tyson Fury tyckte om någonting'.
Nu är han ökänd och spelar upp till det. 'Han säger att det första som kommer in i hans huvud, det får massiva träffar på sociala medier och en storm av protester är den naturliga konsekvensen mycket av tiden... Precis som många kämpande män är Fury säkrast och bekvämast i utrymmet han vet bäst, boxningsringen.
Batman till fet man: Tyson Fury 'nära självförstörelse'
28 april
Tyson Fury-showen återupptogs den här veckan, med den brittiska tungviktsfightern som gjorde ett bisarrt framträdande på en presskonferens för att främja sin revansch med Wladimir Klitschko i juli.
Men hans upptåg misslyckades med att ge mycket av ett slag.
Fightern hävdade på olika sätt att han var överviktig, vägde 30, inte gillade boxning och ville flytta till USA på grund av fördomar mot sitt zigenska arv.
I ett skede slet han av sig sin t-shirt för att avslöja sin kroppsformade kropp och hånade Klitschko för att ha blivit slagen av en 'stor, fet, lat zigenare med hög mun', innan han insisterade på att han skulle slå honom för en sekund tid.
'Det var ett typiskt dystopiskt framträdande från Fury, världens främsta tungviktare, som vacklade mellan fördömande för sin egen kroppsbyggnad och för den roll han känner sig tvingad att spela', säger Gareth A Davies. Daily Telegraph . 'Det var kafkaiskt ibland.'
Det är tydligt att både Fury och Klitschko har blivit 'hårt påverkade' av detta första kampen i Düsseldorf i november förra året, tillägger han.
Ukrainaren Klitschko förklarade sig vara 'på ett uppdrag' för att ta revansch, men Kevin Mitchell från Väktaren är oroad över att Fury håller på att gå av stapeln.
'Gypsy warrior' är inte främmande för kontroverser och deltog i en presskonferens innan den första matchen klädd som Batman . Men farhågor om att han 'åker skridskor nära självförstörelse gavs stark och pinsam substans' av hans prestation den här gången, säger journalisten.
'Han var inte bara oförskämd överviktig drygt två månader efter deras enormt efterlängtade revansch, utan han skrällde som en man på jakt efter en vän. Vilken vän som helst.
'Någon måste prata med Fury. Han riskerar att förstöra sin magnifika prestation och Klitschko kommer att vara skoningslös i den processen.
Furys rival verkar verkligen fast besluten att få en över honom. Hans 'förakt för mannen som slog honom mot alla odds är påtagligt', säger Riath Al-Samarrai från Daglig post .
Men även Klitschko måste hålla sina känslor i schack. Vid ett tillfälle under deras möte tog han illa vid sig av Furys kontroversiella åsikter om homosexuella och kvinnor, som har blivit allmänt fördömda, och sa åt honom att 'f*** off'.
Från 'en man av ordning och militär precision... det var helt ur karaktär', säger Telegraph's Davies.
