Tunnbomber: varför tar de så mycket på Syrien?
Syriens största stad är under ständig attack från tunnbomber som släpps av statliga helikoptrar
Fadi al-Halabi/AFP/Getty Images
CIVILE i den belägrade syriska staden Aleppo lever i ständig rädsla för 'tunnbomber', sprängämnen som släpps från helikoptrar av regeringsstyrkor, BBC säger. Det lågintensiva bombardementet är konstant, har dödat många och fått tusentals att fly från staden.
Men vad är en 'tunnbomb' - och vilken effekt har den?
Vad är en tunnbomb? Det är namnet som ges till en improviserad anordning - en oljefat, eller stor tom gasflaska, packad med sprängämnen och skärvor av metall för att fungera som splitter, som tappades från en helikopter. De är 'urskillningslösa och förödande', säger BBC-reportern Ian Pannell, den första västerländska journalisten som besökte den rebellkontrollerade delen av Aleppo, Syriens största stad, i år. Medan de flesta är 'bara' explosiva, publicerade oppositionsaktivister en video tidigare denna månad som påstod att tunnbomber hade använts för att släppa klorgas nära Damaskus, Väktaren rapporterar.
Hur exakta är de? Inte särskilt. Ursprungligen skulle piloterna hålla sig lägre för att släppa bomberna, vilket gjorde att de kunde vara lite mer exakta. Men sedan rebellerna skaffade bärbara mark-till-luft-missiler har helikoptrarna flugit högre och precisionen har minskat. Pannell säger att bomberna 'tumlar till marken - och det finns inget sätt att garantera var de landar'.
Hur motiverar den syriska regeringen bombningen? Den syriska regimen säger att den riktar in sig på rebellpositioner, bemannade av personer som den kallar 'terrorister' - men Pannell bevittnade den senaste tidens efterdyningar av en bombning mot civila i ett bostadsområde, och videor tagna av aktivistgrupper verkar visa andra sådana incidenter. Bomberna tros ha dödat hundratals i Aleppo i år och ha lemlästat många fler.
Vad säger människorättsorganisationer? Även om den syriska regeringen uppriktigt försökte rikta in sig på bara kombattanter, är det inte ett tillräckligt exakt sätt att kasta en tunnbomb ur en helikopter hundratals meter ovanför staden. Human Rights Watch (HRW) har fördömt kampanjen som 'ett urskillningslöst och olagligt flygkrig mot civila'. Talesperson Sarah Leah Whitson säger: 'Om dessa urskillningslösa, dumma vapen lyckades träffa ett militärt mål skulle det vara ren tur.' Deras användning 'kan mycket väl utgöra ett krigsbrott' enligt BBC:s diplomatiska korrespondent Jonathan Marcus.
Vilken effekt har bombkampanjen? Förra veckan, CNN rapporterade nyheter från syriska oppositionsaktivister som trovärdigt hävdade att en arméhelikopter hade dödat 24 människor genom att släppa tunnbomber på en grönsaksmarknad. BBC:s Pannell säger att bombningen inte slutar 'dag eller natt' och tillägger att det 'nästan ingenstans i Aleppo kan beskrivas som säker'. Tiotusentals har flytt från Aleppo på grund av bomberna i år, säger BBC. Inbördeskriget i Syrien har fördrivit 40 procent av Aleppos befolkning - och dödat mer än 150 000.
