Studieavgifterna 'bör sänkas', säger två tredjedelar av allmänheten
Lord Adonis, en tidigare utbildningsminister för Labour, lägger till kraven på att avgifterna ska sänkas
Dan Kitwood/Getty Images
Två tredjedelar av den brittiska allmänheten tycker att studieavgifterna för universitet är för höga och bör skäras ned eller slopas helt, enligt en ny undersökning. Fyndet ökar pressen redan på premiärministern att sänka avgifterna.
Vad är den nuvarande situationen? Tidigare i år tillkännagav regeringen planer på att tillåta universitet att höja studieavgifterna över den nuvarande gränsen på £9 000 som en del av en översyn av finansieringen.
Universiteten får från september nästa år höja sina avgifter i takt med inflationen. Men enligt Tiderna , kommer de också att bli ombedda att ställa upp som frivilliga för 'Ofsted-stil' bedömningar, som så småningom kommer att avgöra om de får ta ut mer.
Hur stor är studieskulden? Skulderna är redan 'de högsta i den utvecklade världen', säger Den självständiga , 'och kommer att nå £57 000 för utexaminerade från de fattigaste bakgrunderna, efter att underhållsbidrag avskaffats och ersatts med lån'.
Enligt Student Loans Company är den totala utestående skulden från brittiska studielån 100,5 miljarder pund - en ökning med 16,6 procent från 2016 och mer än dubbelt så mycket som saldot 2012, då taket för studieavgifter steg till 9 000 pund per år.
Även om siffran är 'ögonblickande', säger BBC, inkluderar den inte vad regeringen har skrivit av från obetalda lån (på grund av utexaminerades låga inkomster och tidens förflutna).
Vad tycker allmänheten? Enligt en BMG Research-undersökning för The Independent vill nästan två tredjedelar av britterna att de årliga studieavgifterna ska sänkas eller skrotas. Sextiofem procent vill sänka avgifterna, med 34 procent som förespråkar en återgång till 3 000 pund per år avgifter – kostnaden före 2012 – och 31 procent vill avskaffa dem helt och hållet.
Undersökningen visar på ett ännu starkare stöd (68 procent) för att inte längre ta ut ränta på studielån. Den årliga räntan är satt till Retail Price Index (RPI) plus tre procent, vilket innebär att den kommer att stiga till avsevärda 6,1 procent nästa månad.
Vad härnäst? Lord Adonis, den tidigare arbetsmarknadens utbildningsminister, sa att resultaten visade att spelet var upp till det nuvarande avgiftssystemet, med individuella skulder som kommer att nå £100 000 när sammansatt ränta läggs till.
'Universitetskartellen att hålla avgifterna på £28 000 för en treårig kurs kommer inte att hålla', sa han, efter att även ha beskrivit systemet som 'Frankensteins monster'.
Forskning från Sutton Trust har funnit att stigande studieskulder avskräcker fler från att söka till högre utbildning.
Regeringen insisterar dock på att lånesystemet är 'progressivt' eftersom låginkomsttagare får sina skulder avskrivna efter 30 år. Återbetalningar börjar först när utexaminerade tjänar över £21 000 - och regeringen säger att detta innebär att fler människor från missgynnade bakgrunder kan skriva in sig på universitetet.
I juni, Kanal 4 publicerade analys som antydde att Labour-ledaren Jeremy Corbyn hade fel när han antydde att höga avgifter avskräckte arbetarklassstudenter. 'Andelen av samma sorts studenter som kom från missgynnade stadsdelar har ökat från 9,6 procent 2009/10 till 11,3 procent 2015/16', stod det.
