Stilkänsla: Stefano Ricci
Skräddariets och traditionens trofasta överväger kostnaden för kvalitet
Det finns en florentinsk stil – dess mjuka axlar, mer bekväma skräddarsydda, sådant som min far och farfar bar. Skräddaren drar in i sidorna för att ge mer form och det kräver mycket arbete, och kostnaden är i förhållande till materialen och mängden arbete som går in i det, men det älskar jag och har alltid gjort. Att vara florentinsk är en stor sak för mig – det betyder att vi gillar att se saker gjorda på rätt sätt och tror att det finns andra människor där ute i världen som också gör det.
Visst räcker inte vårt varumärke ensamt för att motivera våra priser. Fler och fler människor är inte heller imponerade av annonser eller vittnesmål. Det kan vara en nisch, men det finns en kund där ute som vill klä sig som sig själv, inte som någon kändis. Det är därför kvaliteten måste finnas där, och därför finns det inget annat alternativ för mig än att göra allt i Italien. Men det är inte för 'Made in Italy'-etiketten, som inte är någon garanti för kvalitet i sig längre. Det är för den gamla handfärdigheten du fortfarande hittar här.
En av anledningarna till företagets framgångar är att konkurrenterna inte längre trodde på denna extrema kvalitetsnisch. Det fanns andra företag – utan att nämna några namn – som hade marknaden i sina händer, förlorade den, förvandlade sig till modemärken och upptäckte att de inte längre var på toppen av pyramiden. När dessa människor fortfarande pratade om Mellanöstern som den stora lyxmarknaden öppnade vi butiker i Kina. Vissa sa att vi var arga, men man måste hålla sig före. Folket i Kina övertygade mig om att när det gäller lyxvaror så kommer deras nation att erövra världen.
Det skulle vara lätt att säga att sann lyx är vänskap, att älska sitt jobb, ett glas kallt vatten i öknen, och jag tror att det är sant. Men när det kommer till att sälja saker har lyx blivit väldigt förvirrat. Det jag tror att det handlar om är känslor och lojalitet, och det går utöver kläderna. Kunden måste må bra innan han ser bra ut. På den här nivån kommer respekten för kunden att inte tjäna för mycket – eftersom du inte kan hoppa i kvantitet utan att skada kvaliteten – genom att aldrig ha en rea, se till att dina produkter inte visas i rabattbutiker, till och med förstöra vissa varor du har gjort för att skydda konsumenten.
Vi skickade en skräddare till en kund, som vi ofta gör, följde honom runt om i världen och visade honom kläder och beslag, och hade ingen rea vid den tidpunkten. Och så en dag sa han att han var nöjd och lade in sin beställning – 50 skräddarsydda kostymer. Och det är från den typen av man som, ärligt talat, verkligen inte behöver några fler kostymer. Det säger något.
STEFANO RICCI är grundaren och designern av det lyxiga italienska herrklädesmärket med samma namn. Företaget grundades för 45 år sedan och drivs nu av hans söner Niccolo och Filippo. Företaget öppnade nyligen en London-flaggskeppsbutik på 5 miljoner pund i Mayfair och lanserade sin första kollektion för pojkar; stefanoricci.com
