Skogsbrand i Tjernobyl: är allmänheten i fara?
Atmosfärisk strålning ökar i uteslutningszonen efter misstänkt mordbrand
En geigerräknare vid brandplatsen visar förhöjda strålningsnivåer
Getty bilder
Massiva skogsbränder i Tjernobyls undantagszon har skickat atmosfärisk strålning i höjden till 17 gånger högre än normala nivåer, har ukrainska tjänstemän varnat.
Två bränder bröt ut på lördagen i närheten av platsen för 1986-talet kärnkraftverkskatastrof , med brandmän som fortfarande kämpar för att begränsa den större av bränderna på måndag.
Det finns dåliga nyheter, skrev Yegor Firsov, chef för Ukrainas statliga ekologiska inspektionstjänst, i en Facebook-inlägg . I mitten av branden är strålningsnivåerna höga.
Vad hände?
De två bränderna, som omfattade cirka 12 tunnland respektive 50 tunnland, började på lördagseftermiddagen nära byn Vladimirovka, inom den obebodda Tjernobyls undantagszon, CNN rapporterar.
I en video vid sidan av sitt Facebook-inlägg ses ekologisk inspektionschef Firsov hålla upp en geigerräknare som visar ett värde på 2,3 – medan normen är 0,14, förklarar han om mätningarna, som hänvisar till avläsningen av mikrosievert per timme (μSv/h). .
Den högsta tillåtna mängden naturlig bakgrundsstrålning är 0,5 μSv/h, enligt Ukrainas räddningstjänst.
Pragbaserad nyhetsorganisation Radio Free Europe/Radio Liberty (RFERL) rapporterar att mer än 130 brandmän, tre flygplan och 21 fordon sattes in på lördagen för att bekämpa den större branden, med ytterligare 14 brandmän som tacklade den mindre branden.
Den 1 000 kvadratkilometer stora undantagszonen har blivit omkörd av naturen sedan invånarna evakuerades efter kärnkraftverkets härdsmälta i Tjernobyl, och skogsbränder är vanliga, tillägger nyhetssajt Insider .
Myndigheterna tror dock att de senaste bränderna orsakats av mordbrand.
Så hur började branden?
Polisen i huvudstaden Kiev - cirka 60 mil söder om Tjernobyl - säger att de har identifierat en man som de tror startade bränderna.
I ett uttalande sa stadens styrka att den icke namngivna misstänkte är en 27-årig invånare i den närliggande byn Rahivka. Mannen, som ännu inte officiellt åtalats, ska ha berättat för utredarna att han hade tänt lite skräp och gräs för skojs skull.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Ekologisk inspektionschef Firsov hävdade i sitt Facebook-inlägg att medborgare regelbundet sätter eld på gräs under vår- och höstsäsongen - en överträdelse som medför en straffavgift på 175 UAH (£5,20).
Firsov har uppmanat Ukrainas parlament att avsevärt höja straffen för att förhindra ytterligare skogsbränder.
Problemet med att sätta eld på gräs av slarviga medborgare på våren och hösten har länge varit ett mycket akut problem för oss, skrev han. Varje år ser vi samma bild - åkrar, vass, skogar brinner i alla regioner.
Polisen som utreder förra helgens bränder har dock inlett en undersökning av förstörelsen av skogsbruk, ett brott som kan bestraffas med rejäla böter eller fängelse i upp till fem år, rapporterar RFERL.
Är allmänheten i fara?
Trots de alarmerande topparna i strålning som registrerats i mitten av bränderna verkar inte Kiev och det omgivande området vara påverkade. .
I ett uttalande som släpptes av Ukrainas avdelning för nödberedskap och strålövervakning i söndags sades det: Det kan hävdas att en brand i uteslutningszonen och ovillkorlig (obligatorisk) vräkning inte hade någon effekt på strålningssituationen i Kiev och den 5 april klockan 17.00. förorter.
Du behöver inte vara rädd för att öppna dina fönster och vädra ut ditt hem, tillade Firsov i ett Facebook-inlägg om resultaten av strålningstesterna.
