'Sårbar' Tiger Woods avbryter comeback: Är det slutet?
Tidigare världsetta säger att han inte kommer att återvända till action förrän i december, vilket föranleder spekulationer om att han inte kommer att spela igen
Thearon W. Henderson/Getty Images
Tiger Woods har avbrutit sin senaste comeback, tre dagar innan han förväntades återuppta sin golfkarriär efter ett 14-månaders uppehåll.
Woods, 40, var planerad att spela på Safeway Open i Kalifornien i helgen, hans första tävling efter en rad ryggskador har hållit honom ur spel sedan augusti 2015.
Den tidigare världsettan, nu rankad 786:a, har dock dragit sig ur både den turneringen och Turkish Airlines Open i november.
Han planerar fortfarande att spela på Hero World Challenge på Bahamas i december, ett evenemang som arrangeras av hans stiftelse.
'Efter mycket själsrannsakan och ärlig reflektion vet jag att jag ännu inte är redo att spela på PGA Tour eller tävla i Turkiet. Min hälsa är bra och jag känner mig stark, men mitt spel är sårbart och inte där det behöver vara,' han sa .
Woods beslut att skjuta upp sin efterlängtade comeback, som hade fått golfvärlden att surra, har fått många kommentarer.
'Nyheten motsvarade att en stor spik slogs genom en ständigt expanderande ballong', säger James Corrigan från Daily Telegraph . 'Mediaackrediteringarna hade femdubblats vid det normalt sett lågmälda evenemanget i Napa, Kalifornien, medan arrangörerna väntade sig enorma folkmassor med biljettförsäljning som redan var på rekordnivåer. Men med ett uttalande på hans officiella hemsida utplånades all denna hype.'
Men det finns en smula av komfort för fansen, säger den BBC är Iain Carter.
'Det är en sak att slå bollen bra på en bana och en helt annan sak att förvandla det till effektiva poäng på de mest konkurrenskraftiga tourerna i världen', säger han. 'Anständigt bollslag kommer från kondition och teknik, men ett resultatkort återspeglar också beröring och känsla.
'Det är utan tvekan ett stort bakslag för den 14-faldiga majormästaren men det faktum att det är form snarare än kondition som håller tillbaka honom ger en viss tröst.'
Inte så, hävdar Jason Sobel ESPN . Woods senaste problem verkar bero på 'tekniska och mentala problem' snarare än 'fysiska begränsningar'.
Han tillägger: 'Det skulle vara bättre tvärtom. Han vill hellre ha en fysisk skada som han kan vila, återhämta sig och återhämta sig från än något som inte har någon definitiv tidslinje.
'Den spelare som en gång var spelets säkraste sak är nu det stora okända.'
Enligt vissa kan detta innebära slutet för spelaren. 'Det är dags att erkänna verkligheten', säger Nancy Armour om USA idag . 'Tiger Woods kanske inte spelar en ny tävlingsrunda golf igen.'
Det är hans beslut att inte spela i Turkiet nästa månad som är olycksbådande, tillägger journalisten.
'Om hans spel var tillräckligt nära för att han kände sig säker på att spela en PGA-turnering förra veckan, säger det faktum att han nu inte tror att han kan vara redo om tre och en halv vecka', säger hon. Woods är en perfektionist, har alltid varit... Om han inte är redo att återvända nu, kanske 40-åringen aldrig blir det.'
Tiger Woods utanför PGA Championship: Kommer han någonsin att återvända?
20 juli
Tiger Woods har bekräftat att han inte kommer att spela den här säsongen efter att ha dragit sig ur PGA Championship.
Den 14-faldiga majorvinnaren genomgick två ryggoperationer i slutet av förra året och har inte återhämtat sig tillräckligt för att återvända till fairways.
Det här kommer att vara första året han har missat alla fyra stora turneringarna sedan hans debut i Masters 1995.
Hans frånvaro kommer sannolikt inte att göra någon stor skillnad på PGA, som startar på Springfield, New Jersey, nästa vecka. Woods har inte vunnit en major sedan US Open 2008 och förra året missade han cutten i tre av dem. Hans senaste turneringsvinst av något slag kom 2013 och han är för närvarande rankad på 628:e plats i världen.
Det var lite tal om golflegenden på The Open på Royal Troon förra veckan, eftersom Henrik Stenson och Phil Mickelson stod för dramatiken, där den segrande svensken slog Woods rekord på 19 under par.
Woods har haft tre backoperationer sedan mars 2014 'och hans bristande framsteg sedan dess ifrågasätter om han någonsin kommer att spela konkurrenskraftigt igen', säger Neil Squires från Daily Express .
Han tillägger: 'Woods är i samma ålder som Open-mästaren Henrik Stenson, men hans skadeproblem - som också har inkluderat knä- och akillesproblem - kastar ett långt moln över varje potentiell comeback.'
Det har funnits enstaka iakttagelser av den 40-årige golfaren under det senaste året, men lite tyder på hur vältränad han är. Hans engagemang i den amerikanska Ryder Cup-kampanjen kommer att vara som en icke-spelande vicekapten.
'För att han ska återgå till tävlingsgolf måste Woods - åtminstone - kunna träna och spela 18 hål om dagen i fem dagar i följd, kanske sex. Om han inte kan göra det, då är turneringsgolf omöjligt, säger Bob Harig om ESPN .
Dessutom kan han inte förvänta sig en omedelbar återgång till toppen av trädet om och när han gör comeback.
'Ingen händelse är under Woods vid det här laget', säger Harig. 'När han är redo kommer han att behöva turneringsgolf, så mycket som han kan hantera, för att hitta någon form av form. Las Vegas, Davis Loves RSM Classic och Woods egen Hero World Challenge är alla turneringar som skulle vara vettiga i slutet av 2016.
Till skillnad från andra som kommer tillbaka från skada och får en respitperiod, ges Woods vanligtvis inte den lyxen. Men realistiskt, hur bra förväntar du dig att han ska vara efter en så lång uppsägning? Det kan ta honom månader eller längre att bli konkurrenskraftig igen.'
