Ronaldo vinner Ballon d'Or: Har det blivit en La Liga-kärlek i?
Real Madrids stjärna tar tillbaka priset från Lionel Messi när spanska lag tar de sex bästa platserna, med Riyad Mahrez sjua
Real Madrid och Portugals anfallare Cristiano Ronaldo
Denis Doyle/Getty Images
Av Gavin Mortimer
Real Madrids superstjärna Cristiano Ronaldo korades till världens bästa fotbollsspelare för fjärde gången när han slog Lionel Messi till Ballon d'Or på måndagskvällen.
Messi slutade tvåa och Atletico Madrids franske forward Antoine Griezmann var trea, vilket understryker det faktum att priset riskerar att hamna i fars, vilket är dess partiskhet mot spanska klubbar. De borde döpa om den till La Liga Ballon d'Or och vara klara med den.
Luis Suarez från Barcelona slutade fyra, hans lagkamrat Neymar var femma och Gareth Bale från Real Madrid blev sexa. Ibland undrar man om de 173 journalister som röstat tittar på någon annan fotboll förutom La Liga.
De är alla fantastiska spelare men förra säsongen var La Liga ett trehästslopp där Atletico Madrid slutade trea, bakom Barcelona och Real Madrid, 24 poäng över fjärdeplatsen Villarreal.
Det luktar orättvist att Jamie Vardy, vars 24 ligamål på 36 matcher spelade en så avgörande roll i Leicesters sagosäsong, inte slutade högre än åttonde, medan Foxes lagkamrat Riyad Mahrez var sjua i omröstningen, den bäst rankade Premier League-spelaren.
Men sådan är Ballon d'Or - aka eller 'Ronaldo och Messi love-in' som det kallas i vissa kretsar.
Senast den vanns av någon annan var 2007 när Kaka tog priset. Och Ronaldo och Messi har kommit etta och tvåa under nio av de senaste tio åren (Andres Iniesta kom tvåa 2010).
Har det verkligen inte funnits någon annan under ett decennium av fotboll - inte en tysk, en svensk eller en fransman - som har förtjänat priset? Den sista spelaren utanför La Liga som tog plats på pallen var Bayern Münchens målvakt Manuel Neuer, som slutade trea 2014.
'Jag trodde aldrig i mitt sinne att jag skulle vinna Guldbollen fyra gånger,' sa Ronaldo, vars vinst i går kväll går med hans segrar 2008, 2013 och 2014, men fortfarande lämnar honom ett kort från Messis resultat. 'Jag är nöjd. Jag känner mig så stolt och glad. Jag har möjligheten att tacka alla mina lagkamrater, landslaget, Real Madrid, alla människor och spelare som hjälpte mig att vinna detta individuella pris.'
Ronaldo gjorde 54 mål för Real Madrid förra säsongen, och hjälpte dem att vinna Champions League-finalen, och han var en medlem av det portugisiska laget som vann EM, även om hans inverkan på finalen var försumbar efter att ha gått skadad i första halvlek. .
Redan den här säsongen har han gjort 19 mål på 20 matcher för Real, och eftersom Messi har nätat 22 gånger för Barcelona kan världen se fram emot att en av dem får Ballon d'Or om 12 månader.
Jamie Vardy är den enda engelske spelaren på Ballon d'Or-listan
25 oktober
Åtta Premier League-spelare, men bara en av dem engelsmän, finns på listan över 30 personer för årets Ballon d'Or-utmärkelse, som ser ut att vinnas igen av antingen Lionel Messi eller Cristiano Ronaldo.
Leicester Citys anfallare Jamie Vardy är den ende engelsmannen som anses vara värd att ingå i France Footballs lista över världens bästa spelare.
'Att bli namngiven tillsammans med Barcelonas Lionel Messi är ytterligare ett exempel på den anmärkningsvärda uppgången för en man som spelade för Stocksbridge Park Steels i den sjunde nivån i engelsk fotboll 2010', säger Tiderna , men varken han eller någon av de andra engelskbaserade spelarna på listan kommer sannolikt att komma i närheten av att utmana världsfotbollens bästa hundar.
Vardy får sällskap av sin lagkamrat Riyad Mahrez, Spurs målvakt Hugo Lloris, West Hams spelspelare Dmitri Payet och Man City-duon Sergio Aguero och Kevin de Bruyne, som alla imponerade med sina prestationer i Premier league förra säsongen.
De två sista spelarna från den engelska toppklassen, Paul Pogba och Zlatan Ibrahmiovic, är båda i Manchester United, men förtjänade sin plats på kortlistan för Juventus och Paris Saint-Germain förra säsongen.
Walesaren Gareth Bale från Real Madrid finns också på kortlistan, som representerar Wales, och är en av få spelare som kan utmana Messi eller Ronaldo.
Det tog nio timmar att avslöja kortlistan med spelare, eftersom France Football släppte namnen i omgångar, men i slutet 'var det fortfarande en luft av förutsägbarhet om det hela', säger Alan Smith från Väktaren .
'Ovanför den obönhörliga småligheten som fästs vid denna fåfänga tävling avslöjades återigen bristen på brittiska spelare bland världens bästa... Den sista Premier League-spelaren som vann var Ronaldo 2008 och för en liga så desperat att hävda att den är världens bästa denna årliga jamboree gör det till en dyster visning.'
Det är också förutsägbart tittande. I år blir det nionde i rad som världens bästa spelare har varit antingen Messi eller Ronaldo. Den nuvarande innehavaren Messi har fem titlar och Ronaldo tre.
'Det är i kampen om trean där det verkliga intresset finns', säger Smith från Guardian. '[Antoine] Griezmann och Bale är uppenbara utmanare, med Barcelonas Luis Suarez och Neymar, som förde en sådan glädje till Brasilien under de olympiska spelen, säkerligen kommer att vara högt upp när resultaten tillkännages.
'För sjätte gången på åtta år kommer pallen förmodligen enbart att tillhöra La Liga. Spanien fortsätter att dominera med 13 nominerade som delas mellan Real, Barca och Atletico.'
Ballon d'Or kortlista:
Sergio Aguero (Man City), Pierre-Emerick Aubameyang (Borussia Dortmund), Gareth Bale (Real Madrid), Gianluigi Buffon (Juventus), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Kevin De Bruyne (Man City), Paulo Dybala (Juventus), Diego Godin (Atletico Madrid), Antoine Griezmann (Atletico), Gonzalo Higuaín (Juventus), Zlatan Ibrahimovic (Man Utd), Andres Iniesta (Barcelona), Koke (Atletico M), Toni Kroos (Real Madrid), Robert Lewandowski (Bayern) , Hugo Lloris (Tottenham), Riyad Mahrez (Leicester), Lionel Messi (Barcelona), Luka Modric (Real Madrid), Thomas Muller (Bayern München), Manuel Neuer (Bayern München), Neymar (Barcelona), Dmitri Payet (West Ham ), Pepe (Real Madrid), Paul Pogba (Man Utd), Rui Patrício (Sporting Lissabon), Sergio Ramos (Real Madrid), Luis Suarez (Barcelona), Arturo Vidal (Bayern München), Jamie Vardy (Leicester)
Renato Sanches slår Marcus Rashford till Golden Boy-priset
24 oktober
Englands och Manchester United-anfallaren Marcus Rashford har missat den europeiska guldpojken och slutade tvåa efter Portugal och Bayern Münchens unge Renato Sanches.
Priset delas ut till den bästa spelaren under 21 år i Europas högsta divisioner. Den röstas fram av journalister i 30 länder och presenteras av den italienska tidningen Tuttosport.
Sanches, som skrev på för Bayern från Benfica för 35 miljoner euro i maj, hjälpte Portugal att vinna EM i somras.
'Efter att ha drabbats av en skada vid EM 2016 har Sanches ännu inte spelat hela 90 minuter eller ge ett mål eller assist för de tyska mästarna, men han gjorde tillräckligt för att övertyga domarna att ge honom priset', säger han. ESPN .
'Den första portugisiska spelaren som någonsin vunnit priset, Sanches är i utvalt företag. Manchester Uniteds Anthony Martial lyfte priset förra året, medan tidigare vinnare inkluderar Raheem Sterling (2014), Paul Pogba (2013), Mario Gotze (2011), Mario Balotelli (2010), Lionel Messi (2005) och Wayne Rooney (2004). '
Förhoppningarna om att United skulle kunna göra två titlar i rad grusades, säger The BBC , och Old Trafford 'var tvungen att nöja sig med andraplatsen trots Rashfords lysande genombrottsår på Old Trafford'.
En annan ung Bayern München-stjärna, Kingsley Coman, blev trea.
Med en utmärkelse avklarad har nomineringarna till Ballon d'Or avslöjats i dag av France Football magazine , som driver priset, som delas ut till världens bästa spelare.
En lång lista med 30 spelare skulle presenteras under hela dagen. Sergio Aguero och Kevin de Bruyne från Manchester City och Zlatan Ibrahimovic fanns med på listan, men det fanns inte plats för Ibrahimovics lagkamrat i Manchester United, David de Gea, rapporterar. Daglig spegel . En annan anmärkningsvärd frånvarande från kortlistan, som tillkännagavs stegvis i alfabetisk ordning, var Karim Benzema från Real Madrid.
