Rory McIlroy lägger grunden för 'en av de största karriärerna'
Efter ett skadedrabbat år är nordirländaren sugen på mer framgång
Världs nummer 6 golfspelare Rory McIlroy
David Cannon/Getty Images
British Masters startade i morse med ett antal ur Europatoureliten i hopp om att imponera på att se Ryder Cup-kaptenen Thomas Bjorn.
Sergio Garcia, Matthew Fitzpatrick och Danny Willett är bara tre av de stora namnen i aktion i turneringen som arrangeras av Lee Westwood på Close House i Newcastle. Men allas ögon är riktade mot en annan av Europas främsta golfspelare: Rory McIlroy.
Världs nummer 6, som startade sin British Masters-kampanj med tre under 67 idag, bekräftade sitt deltagande i evenemanget efter att ha avslöjat att han fruktade för sin Ryder Cup-plats. Med minst fem starter som krävs för att uppfylla kriterierna för medlemskap i Europatouren, bestämde sig McIlroy för att bege sig till nordost efter att ha missat förra veckans Tour Championship i USA.
Rory McIlroy är angelägen om att undvika anklagelser om gynnsam behandling. Här är varför https://t.co/R0tg4fWjiC pic.twitter.com/4foqshMcut
— BBC Sport (@BBCSport) 27 september 2017
Daily Telegraph's James Corrigan skriver att många kommer att skratta åt tanken på att Touren skulle stoppa Thomas Bjorn från att välja sitt huvudvapen – men för McIlroy var det ett genuint bekymmer. Han fick dispens 2015 och ville inte att en liknande situation skulle uppstå.
Varför är jag här? Eftersom jag vill spela Ryder Cup nästa år och uppenbarligen måste jag spela mina fem evenemang i Europa, citerades McIlroy av Telegraph.
Så det var en stor faktor i det. Lee [Westwood, turneringsvärden] frågade mig vid Sergio [Garcias] bröllop i juli om jag funderade på att spela men jag hoppades vara med i förra veckans Tour Championship och ta ledigt den här veckan.
Men uppenbarligen kom jag inte till Tour Championship, så jag behövde lägga till en till, och det här var det självklara.
Jag ville inte sätta Europatouren i en annan klibbig position. Så jag tänkte, ja, jag ska spela en extra och inte behöva svara på medlemskapet om varför jag inte spelade det minsta när jag kunde ha det.
Rory McIlroy öppnar med tre under 67 på den #BritishMasters som Alvaro Quiros leder på -6. Senaste resultattavlan https://t.co/60d9hlyQxD pic.twitter.com/EKuurbqpdc
- Sky Sports Golf (@SkySportsGolf) 28 september 2017
McIlroy har drabbats av en skadad säsong och är utan turneringsseger 2017. Men efter British Masters och nästa veckas Alfred Dunhill Links Championship kommer han att vila i minst sex veckor innan han förbereder sig för 2018.
Tio år efter att ha gjort sin professionella debut i British Masters på The Belfry, är McIlroy angelägen om att uppnå ännu mer under det kommande decenniet. Han tror att de kommande tre månaderna kan lägga grunden för nästa steg i hans karriär.
Om någon hade sagt till mig på The Belfry att du under dina första tio år kommer att uppnå det jag har, skulle jag ha varit väldigt glad, sa McIlroy ESPN .
Jag skulle ha blivit riktigt glad. Jag skulle ha varit extatisk, över månen. Men på grund av de erfarenheter jag har haft under de tio åren, och den golfspelare jag har blivit, känner jag att jag kan bli ännu bättre de kommande tio åren.
Solid första omgången av 67 för @McIlroyRory #BritishMasters pic.twitter.com/jIpxQ2WDpd
— McIlroy Legion (@RoryLegion_GC) 28 september 2017
Så det är därför jag tror att de kommande tre månaderna av vila kommer att bli väldigt viktiga för min karriär framåt. Dessa tre månader kan ge mig grunden som gör en fantastisk karriär till en av de största karriärerna.
När han kommenterade sin öppningsrunda 67 på Close House, berättade nordirländaren Sky Sports han kände sig positiv.
Jag har sett en del positiva effekter under mitt spel den senaste veckan när jag har tränat, sa han. Mitt järnspel börjar bli bättre. Wedge-spelet börjar bli bättre.
Det är saker som jag verkligen har kämpat med i år och känner att de går åt rätt håll.
Vi fick fina förutsättningar. Jag kände att jag spelade tillräckligt bra. Jag gjorde inget bra, men jag gjorde inget riktigt dåligt heller.
