Rio 2016: Klassificeringsraden är ytterligare ett slag mot Paralympics
Team GB-sprinter lämnar spel i protest mot anklagelser om 'avsiktlig felaktig framställning' av funktionshinder i vissa sporter
Bethany Woodward lämnade Team GB på tröskeln till Paralympics i Rio
Tom Dulat/Getty Images
Paralympics börjar i Rio den här veckan, men öppningsceremonin kan överskuggas av påståenden om att vissa idrottare har missvisat sina funktionshinder för att förbättra sina medaljchanser.
Under helgen kom det fram att sprintern Bethany Woodward hade lämnat Team GB på tröskeln till spelen och gett upp sin finansiering för att tala ut om frågan.
Woodward berättade Sunday Times att 'hon inte längre trodde på Team GB eftersom fler arbetsföra idrottare placerades i samma kategorier som mer allvarligt funktionshindrade idrottare'.
23-åringen, som har cerebral pares och vann silver på 200 m i London 2012, sa: 'Jag representerade mitt land under lång tid, men om jag inte kan tävla som jag brukade tävla, för de har tagit med i människor som inte är som jag när det gäller funktionshinder, vad är poängen?
Det har funnits oro förfelaktiga klassificeringarinom UK Athletics i två år, rapporterar Väktaren .
'Deltagare i paralympiska evenemang grupperas i kategorier efter graden av deras funktionshinder så att tävlingarna är rättvisa, men oron över alla paralympiska sporter om felaktig kategorisering har ökat globalt i takt med att sporten har utvecklats', förklarar det.
Internationella paralympiska kommittén har förnekat påståendena. 'Alla idrottare som deltar i internationella tävlingar har alla klassificerats internationellt av en oberoende panel och vi är säkra på och glada att de är i rätt klass för att tävla', stod det.
Men den Tider rapporterar att IPC nyligen har undersökt 16 anklagelser om 'avsiktlig felaktig framställning' inom simning. 'Särskilt finns det misstankar om en utbredd praxis som involverar tävlande som simmar långsammare tider under sin klassificeringsprocess än de senare kommer att registrera i tävling, i hopp om att de kommer att kategoriseras med mer funktionshindrade simmare', säger tidningen.
'Medan dopningsspöket hängde över spektakulära evenemang vid OS, vilket fick idrottare att ifrågasätta om deras rivaler var rena och åskådare att undra om de kunde tro på vad de tittade på, hotar klassificeringskontroversen nu de paralympiska spelens integritet.'
Kontroversen är det senaste slaget mot Paralympics, som har drabbats av nedskärningar efter att arrangörerna tvingats avsätta pengar till OS. Paralympics har också drabbats av dålig biljettförsäljning och en politisk bråk om uteslutningen av det ryska laget på grund av landets statligt sponsrade dopingprogram.
