Redovisade Panorama N Korea-rapporten risk för LSE-studenter?
Studenter som skyddade BBC-teamet hotade, men kritiker säger att filmen inte gav några nya insikter
FRÅGOR ställs om bristen på färska insikter från gårdagens Panorama-rapport från Nordkorea, eftersom det visade sig att några av eleverna som gav täckning för BBC-teamet har blivit hotade av Pyongyang.
BBC:s generaldirektör, Tony Hall, försvarade programmet som i allmänhetens intresse och avvisade uppmaningar från London School of Economics att lägga det på hyllan. Men vissa kritiker säger att reportern John Sweeneys film misslyckades med att kasta nytt ljus över pariaregimen och ifrågasatte om riskerna som LSE-studenterna tog var berättigade.
I en recension av Panorama: Nordkorea Undercover , Väktaren Sam Wollaston säger att Sweeney – som poserade som LSE-akademiker under den åtta dagar långa resan – misslyckades med att berätta mycket om Nordkorea som inte redan var känt. 'Den intressanta analysen och insikten kommer från länder utanför landet, från rymningar över gränsen i Sydkorea och från experter och analytiker', skriver han. Wollaston påpekar att programmets mest upprörande bilder – av ett nordkoreanskt fångläger – erhölls från YouTube, och säger att Sweeney och hans team inte lyckades ta reda på 'hur mycket av [regimens] sabelras som är allvarligt'.
Wollaston erkänner att den hemliga rapporteringen ibland var 'mycket modig' – särskilt filmerna som spelades in på en cirkus där de flesta av publiken var officerare i den koreanska folkarmén. Men filmens slutsats, att Nordkorea är en 'hemlig, farlig plats, med ett hjärntvättat folk, styrt av rädsla och personkult', är knappast ny.
Reaktionerna på sociala medier på gårdagens program sträckte sig från högt beröm – 'enastående' - till kritik att det var 'tunt' och observationen att 'John Sweeney bokade en semester och sedan filmade den'.
BBC pixlade ansiktena på LSE-studenterna i gårkvällens program, men några av dem har mottagit hot från diktaturen att publicera sina personuppgifter, Den självständiga rapporterar. Några av eleverna fruktar att deras karriärer kan skadas efter att det visade sig att de deltog i den hemliga filmningen.
Samtidigt har Universities UK, ett organ som representerar 100 institutioner, lagt sin röst till kritiken mot BBC. Organisationen sa att Panorama-filmen kan ha skadat 'universitetens rykte utomlands', som förlitar sig på transparens.
