Glasgow 2014: haggis, Scotties, välgörenhetsupprop, hymnångest
Commonwealth Games öppningsceremonin går isär när uppmärksamheten riktas mot tävlingen
Jeff J Mitchell/Getty Images
De 20:e Commonwealth Games började officiellt i Glasgow på onsdagskvällen och öppningsceremonin har delat åsikter bland brittisk media. En 'översvallande, humörfylld, periodvis kaotisk kväll' var hur Daglig post beskrev ceremonin, med som den gjorde en gigantisk haggis, cabers, golfklubbor, ett gaybröllop, 41 skotska terrier, Rod Stewart och, naturligtvis, drottningen.
Tiderna belönade Glasgow 'guld' för ceremonin men undrade om det borde ha lagts mer vikt vid spelen och sporten snarare än att förvandla evenemanget 'till en internationell insamlingsövning', med skådespelaren Ewan McGregor som uppmanade de 40 000 åskådarna på Celtic Park-stadion - och de en miljard tv-tittarna – att ”donera 5 pund vardera till internationella välgörenhetsorganisationer”.
Den svidaste kritiken kommer in Väktaren . Tidningen erkände humorn och energin i ceremonin och förlöjligade ändå Alex Salmond – landets första minister – och hans löfte om att ceremonin skulle 'visa världen det bästa av Skottland'. Det gjorde det okej, säger The Guardian, förutsatt att 'din definition av landets största produktion inkluderar pipers, dansande Tunnock's teacakes, Scottie-hundar och Susan Boyle som sjunger Mull of Kintyre'.
Den politiska betydelsen av händelsen, två månader efter folkomröstningen om självständighet, gick inte förlorad, inte ens i Australien. Det var ett 'skarpt intag av andetag' när drottningen kom och det var dags för nationalsången, säger Malcolm Knox från Sydney Morning Herald . 'Vad skulle det bli? Flower of Scotland, värdnationens hymn? Skottland det modiga? Eller en av hymnerna för fotbollsklubben Glasgow som har gjort sitt hem på Parkhead i ett och ett kvarts sekel? Kom ut Ye Black and Tans, någon?' Till slut sjöngs God Save the Queen i en anda av 'sammanhållning'.
Ett framträdande av den indiska cricketlegenden Sachin Tendulkar var också betydelsefullt, säger Knox, och lyfte fram skillnaden mellan dessa spel och OS. Tendulkar är kanske inte en världsfigur, men han är verkligen en Commonwealth-figur.
Men när säckpipornas virvel har dött bort, vänds uppmärksamheten nu mot 11 dagars sport som börjar idag med ett fullspäckat schema som inkluderar två av Storbritanniens stjärnor från OS 2012 i aktion.
Engelska bröderna Alistair och Jonny Brownlee går för guld i triathlon med Alistair den olympiska mästaren och hans yngre bror bronsmedaljören för två år sedan. Sedan dess har skador och sjukdom dock begränsat Alistairs karriär men för första gången på nästan två år är han skadefri och kommer tillbaka till den form han visade i London. 'För att vara ärlig har jag inte - på grund av skador - kunnat sätta ihop ett normalt sexveckors träningsblock sedan London 2012 tills nyligen', förklarade han tidigare i veckan. 'Men nu är allt bra. Jag är vältränad och det är inget fel, vilket inte är något jag har sagt så ofta de senaste åren. De senaste veckorna har gått bra.'
På samma sätt har Bradley Wiggins varit förvirrad av skada under de två åren sedan han vann Tour de France 2012 och sedan guld i den olympiska tidsresan. Avhoppad från Team Sky för årets Tour, har 34-åringen en poäng att bevisa i Glasgow när han återvänder till banan efter sex år på resande fot. Wiggins tävlar för England i lagjakten tillsammans med Steve Burke, Ed Clancy och Andy Tennant och hoppas kunna lägga till en Commonwealth-titel till sin medaljsamling efter att ha vunnit tre silver i sina två tidigare Commonwealth-framträdanden.
Wiggins kommer att tävla i Sir Chris Hoy-velodromen, uppkallad efter Storbritanniens mest dekorerade olympier, och Londonbon planerar att använda Commonwealth Games som det första steget i ett djärvt försök att stjäla Hoys olympiska rekord om två år vid OS i Rio . Med fyra OS-guld i sitt namn hittills har Wiggins ambitioner att tävla i lagjakten, individuell jakt, tidskörning och landsvägsloppet vid spelen 2016. Om han skulle vinna guld i alla fyra skulle han ha ett guld mer än Hoys siffra på sju.
I Glasgow begränsar han sig till lagjakten bara eftersom han ser ut att lägga två år av skador och ohälsa bakom sig. 'Jag tänkte bara fokusera på det olympiska evenemanget istället för att försöka vara för girig', sa han. 'Det första, efter att ha varit borta [från banan] så länge, var om jag fortfarande kunde göra det direkt. De första tecknen var riktigt bra och sedan dess har jag bara fokuserat på lagjakten.'
