Premier League-biljettpriser: är fansens revolt berättigad?
Protester är mer bonderevolt än franska revolutionen – och en prissänkning skulle inte förändra mycket
Liverpool-fans protesterade mot biljettpriserna på Anfield förra helgen
Lindsey Parnaby/AFP/Getty Images
Efter en strejk av Liverpool-fans i lördags, protester mot Arsenal och utsikterna till mer direkta insatser från supportrarna, har kostnaderna för att se Premier League-fotboll plötsligt blivit huvudnyheter, med fansen upprörda över höga biljettpriser och den upplevda attityden hos klubbar som kommer att nästa säsong skörda de ekonomiska frukterna av en tv-affär värd mer än 8 miljarder pund.
Protesten mot Liverpool utlöstes av planer på att ta ut £77 för några biljetter i Anfields nya huvudläktare nästa säsong och fansens agerande har skapat en het debatt i frågan.
'Liverpool-fans har lett vägen, de måste gratuleras för vad de har gjort', skriver Joe Anderson, Liverpools borgmästare, i Tiderna . 'Det är en fråga om girighet hos fotbollsklubbar som inte förstår hur den vanliga mannen, kvinnan och barnen på gatan påverkas.'
Men kommer protesterna att få någon effekt?
Manchester United tillkännagav ett prisstopp denna vecka, rapporterar Daglig post , och ett pristak i Premier League för bortafans har föreslagits och kommer att diskuteras av klubbar.
Ändå verkar det som att de flesta lag är oberörda av sina supportrars ilska. 'Instinkten tyder på att Premier Leagues strejkrörelse kommer att vara mer bondeuppror än franska revolutionen när det gäller resultat', säger Miranda Hyde i Väktaren .
Supportrar säger att klubbar borde sänka priserna eftersom gate-kvitton inte spelar någon roll i en värld av 8,3 miljarder pund TV-erbjudanden. Men baksidan av argumentet är att rika lag inte längre behöver oroa sig för att hålla fansen nöjda. 'Du behöver bara titta på massor av testcricket för att se att sport kan existera tillräckligt lukrativt (säkert för den kortsiktiga chefen) i en värld efter åskådare', konstaterar Hyde.
Journalisten hamnar dock på supportrarnas sida. 'Meddelanden som Liverpools nya biljettstruktur tjänar bara till att belysa hur groteskt långt borta chefer framstår från verkligheten hos människor som de står inom bara några få meter varje vecka', hävdar hon.
Men är det fansen som har fel? Det finns en statistik som 'sällan erkänns av aktivister', säger Matthew Syed Tiderna , vilket är att nästan varje Premier League-match är 100 procent slutsåld.
'Vad detta säger oss är att priserna inte är för höga. Hur kan de vara när de köps i sin helhet av villiga köpare? han frågar. 'Det säger oss något annat också: om priserna sänktes skulle antalet personer som deltar i spel vara exakt detsamma som idag. Den enda skillnaden är att väntelistorna skulle växa.
Han hävdar att många av argumenten som används för att motivera prissänkningar är 'intellektuellt oansedda' och är baserade på officiella fangruppers önskan att ha privilegierad tillgång till tomter. Kampanjerer 'vill utnyttja fördelar med ställning' och skapa 'en stängd butik i allt utom namn', säger han.
'Det är som att lobba en stor stormarknad som just har gjort sunda vinster för att göra massiva sänkningar av matpriserna', hävdar Syed. 'Utan någon ökning av utbudet skulle det helt enkelt leda till smärtsamt långa köer, svarta marknader, utpressning och eventuellt våld.'
Efterfrågan, avslutar han, överträffar utbudet och det betyder att priset är bra valuta för pengarna.
Vad mer, a undersökning av The Times av supportrar på alla 20 Premier League-klubbar misslyckades med att visa utbredd ilska över priser. Endast sju uttryckte uppfattningen att biljettpriserna var för höga, åtta sa att deras klubbar erbjöd bra värde och fem var neutrala.
Premier League-biljettpriser: fler fanprotester planerade
09 februari
Liverpools manager Jurgen Klopp har uppmanat klubben att hitta en lösning på bråket om biljettpriserna på Anfield efter att ett fans uppror såg att 10 000 gick ut ur de rödas match på lördagen.
Liverpool ledde med 2-0 mot Sunderland när utvandringen började efter 77 minuter. Den plötsliga aktionen har kopplats till Sunderlands sena återhämtning då de slog tillbaka till oavgjort 2-2.
Fansen är arga över planer på att ta ut så mycket som £77 per biljett när ombyggnaden av huvudläktaren på Anfield är klar. Klopp, vars tidigare klubb, Borussia Dortmund, ofta hyllades för sina låga priser, verkade uttrycka viss sympati med supportrarna och sa att ilska på läktaren var 'mitt problem också'.
Han sa: 'Vi borde prata om det här, med så många människor som möjligt, och förhoppningsvis i slutändan hitta en lösning som alla kan vara nöjda med.
'Det var en skylt i lördags och jag tror att det var lätt att förstå. Det är det som är bra med skyltar. Nu måste vi prata om det.'
Liverpool-fansen är inte ensamma om sina frustrationer, rapporterar Daily Telegraph . Fotbollssupporterförbundet har kallat till ett möte med fanorganisationer för att 'planera en våg av samordnade åtgärder'.
Actionerna i Liverpool 'var den tydligaste indikationen hittills på att ett stort antal supportrar har drivits till bristningsgränsen över lagens misslyckande att dela några av deras nya tv-kontrakt på 8,3 miljarder pund, en oväntad risk att vidga klyftan mellan dem i matchen. och de som betalar för att följa det', säger tidningen.
Fanskraften träder i kraft - Liverpool har tvingats se över sin prisstrategi och en onlinereaktion förra veckan tvingade Arsenal att ta bort ett säsongskorttillägg.
'Tvisten i Liverpool har blossat upp vid en tidpunkt då Barclays Premier League-klubbar bråkar om huruvida de ska göra en kollektiv eftergift till supportrarnas växande ilska över biljettpriserna', säger Tiderna .
Den hävdar att en plan för ett tak på 30 pund på bortabiljetter har stötts av klubbar inklusive Everton, Newcastle United, Southampton och Bournemouth, men motarbetats av rikare lag inklusive Arsenal, Chelsea och Tottenham Hotspur.
Planen kommer dock sannolikt inte att gå igenom eftersom den inte skulle få stöd av två tredjedelar av klubbarna, rapporterar Väktaren .
Det har gjort fotbollssupporterförbundet bittert besviket, fortsätter det, och noterar också att aktioner av den typ som setts på Anfield kan visa sig vara svåra att organisera.
'Även om en utbredd strejk kan vara svår att uppnå, har FSF också uppmanat frustrerade fans att lufta sina klagomål med klubbens sponsorer, som många i Liverpool har gjort med [Reds sponsor] Subway', tillägger Guardian.
