Nigel Farage möter EU-parlamentets förbud för hemliga gåvor
Tidigare UKIP-ledare kallad till formell utfrågning för att förklara rapporter om att han fick 450 000 pund under året efter EU-folkomröstningen
Nigel Farage och Arron Banks
Matt Cardy/Getty Images
Nigel Farage riskerar att bli avstängd från EU-parlamentet efter att han sattes en 24-timmars deadline för att förklara varför han påstås ha misslyckats med att deklarera nästan en halv miljon pund i gåvor från brexiteer-magnaten Arron Banks.
Tidigare i år grävde en undersökning på Channel 4 News fram dokument som tyder på att UKIP:s engångs bästa donator försett Farage med ett möblerat hem i Chelsea, en bil och förare och andra levnadskostnader värd cirka 450 000 pund .
Det rapporterade också att Banks, som för närvarande är under utredning av Brottsmyndigheten över anklagelser om brott av honom och hans inofficiella ledighetskampanj under Brexit-folkomröstningskampanjen, organiserade och finansierade besök i USA för Farage året efter folkomröstningen, inklusive en resa i juli 2016 till det republikanska nationella konventet.
De explosiva fynden fick Europaparlamentets rådgivande kommitté att undersöka om Farage bröt mot EU:s regler genom att acceptera finansiering från banker men inte deklarera donationerna i parlamentets onlineregister över intressen.
Farage har nu utfärdats en kallelse till en formell förhandling idag och Daily Telegraph citerar parlamentskällor som säger att han sannolikt kommer att bryta mot EU:s regler även om han dyker upp.
Om parlamentsledamoten befinns skyldig kan parlamentsledamoten bötfällas, förbjudas i upp till 30 dagar från den parlamentariska verksamheten och, i vad som skulle vara ett aldrig tidigare skådat drag, få hans parlamentsmärke tillfälligt återkallad, säger tidningen.
Det kan betyda Farage, som blev omvald förra månaden efter sitt nya Brexit-parti säkrade omkring en tredjedel av alla röster i Storbritannien , att inte kunna komma in i det nya parlamentet när det sammanträder för första gången i spetsen för hans falang av 29 nya parlamentsledamöter.
I ett typiskt krigförande uttalande sa Farage om stämningen: Vad är detta annat än en EU-kängurudomstol där jag får 24 timmars varsel om anklagelser från pressartiklar.
Jag kommer inte att närvara med så kort varsel. Och om de försöker hindra mig från byggnaden, vem mer ger röst åt de tusentals människor som röstade på mig? Är denna demokrati EU-stil?
Trots att utskottet uppmanats att istället undersöka slöseri med offentliga pengar av välkända parlamentsledamöter, den nya européen konstaterar att en gammal video nyligen avslöjades som visade Farage skryta om hur parlamentsledamöter kan mjölka systemet.
Pro-Remain-tidningen rapporterar också att förra året halverades Farages lön för att ha missbrukat EU-medel avsedda att bemanna hans kontor.
