Bör Brexit stoppas för Arron Banks utredning?
National Crime Agency inleder utredning av större givare och andra kopplade till Leave.EU-kampanjen
Arron Banks kommer för att vittna för parlamentsledamöter i juni
Chris J Ratcliffe/Getty Images
Nyheter om att Arron Banks och andra ledande personer kopplade till Leave.EU-kampanjen är under utredning har återigen väckt frågor om giltigheten av resultatet av EU-folkomröstningen och föranlett uppmaningar om att brexitprocessen ska stoppas.
National Crime Agency har inlett en utredning av banker, Leave.EU-ordförande Liz Bilney och andra icke namngivna personer för påstådda brott relaterade till kampanjdonationer, efter att ha hänvisats av valkommissionen .
I ett explosivt uttalande som kommer att återuppliva kontroversen om finansieringen av pro-Brexit-grupper, sa valvakthunden att den hade rimliga skäl att misstänka att försäkringsmiljonären som stödde den inofficiella kampanjen inte var den sanna källan till 8 miljoner pund i finansiering, rapporterar Den självständiga .
Enligt brittisk lag kan lån och donationer till registrerade aktivister endast komma från tillåtna källor, vilket i huvudsak utesluter utländsk eller utländsk finansiering, säger BBC .
Leave.EU, som stöddes av seniora brexiteers inklusive Nigel Farage, har redan bötfällts 70 000 pund för utgifter oegentligheter.
I ett uttalande sa NCA, som vanligtvis fokuserar på att ta itu med grov och organiserad brottslighet, att även om vallagsbrott inte rutinmässigt faller inom NCA:s behörighetsområde, så är arten av de nödvändiga utredningarna och risken för att brott har begåtts på annat sätt än enligt vallagar ledde till att vi ansåg en NCA-utredning lämplig i det här fallet.
Banks, som igår twittrade en trotsig bild när de var på semester i Bermuda, sa att valkommissionen hade agerat under intensiva politiska påtryckningar från anti-Brexit-anhängare medan Bilney förnekade att pengarna kom från Ryssland .
De @ElectoralCommUK har inte pratat med oss eller kommunicerat på fyra månader och de har inte heller framfört några anklagelser för oss att svara på. Journalister borde fråga varför de inte har följt sin egen vederbörliga process! Det är inte konstigt att deras vd har fått sparken.. https://t.co/i2YdILTS0X
— Arron Banks (@Arron_banks) 1 november 2018
Båda sa att de avvisade alla anklagelser om fel, med argumentet att utredningen motiverades av politiska överväganden.
Det är inte första gången bankernas personliga ekonomi har hamnat under lupp, men nyheterna om att NCA har inlett en officiell utredning om hans Leave.EU-donationer har utlöst en krävd att brexitprocessen ska stoppas.
Vi vet redan att vallagen bröts. Nu är Aaron Banks under utredning pga https://t.co/pbNTdJCphb anklagas för att ha spenderat utländska pengar. Brexit måste skjutas upp tills vi vet omfattningen av dessa brott mot vår demokrati. https://t.co/WrJcXng8o7
— David Lammy (@DavidLammy) 1 november 2018
Som svar på nyheterna om NCA-utredningen sa Labour att dessa var allvarliga anklagelser. Det har dock slutat officiellt att kräva ett stopp för brexitprocessen.
Hur kan vi gå vidare mot en Brexit-katastrof på grundval av en liten majoritet av en rådgivande folkomröstning som nu utreds som olaglig? https://t.co/szVjm03xiV
— George Foulkes (@GeorgeFoulkes) 1 november 2018
Theresa Mays taleskvinna, hon kunde inte kommentera den pågående brottsutredningen, men sa att det inte fanns några bevis som tyder på eventuell rysk inblandning i omröstningen, vilket har spekulerats.
Anhängare av Brexit avfärdar spekulationer om att utländska pengar användes för att styra kampanjen och avvisade uppmaningar om att stoppa utträdesprocessen och säger att försök att stoppa Brexit skulle få Storbritannien att hamna i en allvarlig politisk kris. Reuters .
