Mysteriet om var Stonehenge-stenarna kom ifrån löstes till slut
Men hur byggarna flyttade de enorma stenmegaliterna till Salisbury-platsen förblir ett mysterium
Stonehenge, nu en stor turistattraktion, byggdes för cirka 5 000 år sedan
Arkeologer har löst det årtusenden gamla pusslet om ursprunget till de gigantiska sarsenstenar som användes för att bygga Stonehenge, tack vare återlämnandet av en bit som togs från platsen för mer än 60 år sedan - plus en rejäl dos tur.
Tills nu, Den självständiga rapporter, alla forskare visste med rimlig säkerhet var att stenarna hade förts in omkring 2500 f.Kr. av det stora templets neolitiska byggare från Marlborough Downs eller omedelbart angränsande områden – ett område som täcker mer än 75 kvadratkilometer norr om Wiltshire-monumentet.
Men geokemiska tester har inte bara visat att den återlämnade meterlånga kärnan är en matchning för de stående megaliterna, utan också gjort det möjligt för forskare att lokalisera stenarnas ursprung till bara ett område på två kvadratkilometer.
Experterna har kommit fram till att 50 av de 52 sarsenstenarna vid Stonehenge troligen kommer från West Woods, cirka 15 mil norrut i utkanten av dagens Marlborough, säger Väktaren .
Professor David Nash vid Brighton University, som ledde studien, sa till tidningen: Vi var inte riktigt på väg att hitta källan till Stonehenge.
Vi valde ut 20 områden och vårt mål var att försöka eliminera dem, hitta sådana som inte matchade. Vi trodde inte att vi skulle få en direkt match. Det var ett riktigt 'herregud'-ögonblick.
Stenbiten som användes för att lösa mysteriet togs bort under en utgrävning 1958, innan den återlämnades förra året av arbetaren som tog den, Robert Phillips, nu 89, enligt BBC .
Men frågan kvarstår fortfarande om hur de jättelika stenarna, som var och en väger upp till 40 ton, transporterades till sin viloplats.
Att kunna peka ut det område som Stonehenges byggare använde för att köpa sina material runt 2500 f.Kr. är en riktig spänning, sa Susan Greaney, senior fastighetshistoriker från English Heritage. Nu kan vi börja förstå rutten de kan ha rest och lägga till ytterligare en pusselbit.
